于去恶
北京郊外有一个名士，叫陶圣俞。他为人十分豪爽，爱结交朋友。有一年他到北京城赶考。他在北京城外看到一个衣着朴素的年轻人正急匆匆进城。陶圣俞料想，那个人也是进京赶考的，于是便上前跟他打招呼。那人也是个豪爽的人，俩人谈得甚是投机。那人自称姓于名叫去恶。陶圣俞和于去恶在城外借居，后来二人结拜为兄弟，陶圣俞年长，当了兄长。
于去恶不爱出户游逛，整日将自己关在屋里，但桌上并无书本文章。陶圣俞不与他交谈时，他就不作声地躺着。陶圣俞好生奇怪，检视他的行李，除了笔墨纸砚外，再没有多余的东西。大惑不解，不免开口询问。于去恶笑笑，答道：“像我们这样的人读书，难道还需要临阵磨枪，‘急来抱佛脚’不成？”一天，他向陶圣俞借得书去，关了房门抄得飞快，一天下来五十几张纸，却也不见他堆叠成册。陶圣俞偷偷张望，只见他每抄完一篇，便用火烧了，把灰吞下肚去。陶圣俞更是惊讶，不知所措，便向他请教内情。于去恶说：“我用这代替诵读罢了。”说完就将所抄的篇章背了起来，他一口气背出了好几篇，竟然一字不漏。陶圣俞大感兴趣，希望能学得他的本领，于去恶推托他无能为力。陶圣俞疑心他不够朋友，出语中便有责备的意思。于去恶为难说道：“陶兄很令我为难。这件事叫我怎么说呢，说与不说都不好，事到如今，不说我内心难平静；说吧又怕你害怕。陶圣俞一再表示不碍事。于去恶说：“实话告诉你吧，我不是人我是鬼。如今阴间用分科考试的方法授任官吏，七月十四日奉旨先考试官，十五日读书人进入试场，到月底可以发榜了。”陶圣俞问：“试官为什么还要先考呢？”于去恶说：“这是玉帝慎重行事的意思，大小百官，无论阿狗阿猫，都要考核。通文章的作文考、阅卷官使用，不行的休想滥竽充数。因为阴间设立诸神，就像阳世有太守、县令一般。那些平步青云的滚滚诸公从不读《三坟》、《五典》，不过是年轻时依仗几篇时文作敲门砖猎取功名，门已开，砖便丢弃一旁，再在文隧堆里泡上十几年，即使是以文学进身的士人，胸中哪还有点墨！阳世间所以小人得志而英雄失路，只是缺少阴间这一考罢了！”陶圣俞深以为然，从此对于去恶更为敬服。
一天，于去恶从外面来，满面愁容，叹息着说：“我活着时不能发迹，自以为死了可以避免，想不到九泉之下，晦气鬼仍然不肯放过我！”陶圣俞问是怎么回事。于去恶说：“文昌帝君奉命去都罗国册封国王，所以试官的考核就取消了。在官场中鬼混了几十年的一批神鬼，拼拼凑凑都混入了试官之列，像我们这般读书人哪还有什么希望？”陶圣俞问：“都是些什么神鬼？”于去恶说：“就是说出来，你也不认识。大略举一两个，你就可见一斑了。一个是春秋时的师旷，你知道他是瞎子；一个是西晋的和峤，就是人称有‘钱癖’的那家伙。我盘算自己命运信赖不得，文才依靠不得，不如不考算了！”说罢闷闷不乐，就要收拾铺盖行李。陶圣俞一边挽留，一边好言劝慰，他才作罢。
到了七月十五日中元节的晚上，于去恶对陶圣俞说：“我要进场赴考去了。烦请你在拂晓时，拿香到东边野地去点上，唤我三声‘去恶’，我就到了。”就出门而去。陶圣俞打了酒，烧了菜肴等着他。东方破晓，他恭恭敬敬依言而行，不多时，于去恶带了一个青年同来。请教那人的姓名，于去恶说：“这是我的好友方子晋。刚才在考场中不期而遇。他久仰老兄大名，渴望认识你。”三人同至寓所，点上蜡烛，互致敬礼。那青年长得一表人才，风度翩翩，陶圣便十分欣赏他。就问道：“子晋场中的大作，一定很是得心应手吧？”于去恶说：“说来可笑！考试的七道题目，他已作完一大半了；仔细了解主考官的姓名，包好文具一直就出了考场，真是奇人！”陶圣俞扇旺炉火，烫酒送上，就问：“考试出了些什么题目？去恶兄一鸣惊人吧？”于去恶回答道：“《四书》同《五经》的八股文各一道，是人人都会做的，其中有一道，题目是：‘从古以来坏人坏事固然层出不穷，然而人间风气到了现今，好宄的情弊、丑恶的表现，更是不可名状。不仅十八层地狱的惩治范围概括不尽，而且十八层地狱都关不下了，这到底采取什么措施为好？有人认为应当酌情增设一两座新狱，但这很失上帝好生之德。是添加地狱数量还是不添，或者还有其他正本清源的办法，请列位考生务必畅所欲言，不必隐讳。’我的回答虽然不理想，却发挥得十分淋漓痛快。拟表一道，题目是‘鬼魔荡灭后，赏赐有功群臣数量不等的龙马及天衣’，以下诗题是‘瑶台应制’，赋题是‘西池桃花’，这三道，自以为在考场中是独一无二的了！”说完不禁拍起手来，方子晋笑着说：“现在老兄兴高采烈，随你独步天下了；再过几个时辰，不痛哭流涕，那才算男子汉呢？”
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