青州府衙，赵无忌的书房内，顾炎武坐在赵无忌对面，身子挺得笔直，眉眼间隐隐有疲倦之色，但依然是一副神采奕奕的样子。
“遵照大人的命令，为了满足整个青州府百姓的供暖需求，属下特别在煤矿那边加雇了一千人，夜以继日地开挖煤炭，此外蜂窝煤、煤炉制作工坊那边也额外雇佣了八百多人，加班加点干活。”
“嗯，宁人，辛苦你了，民众百姓冬季的供暖是如今青州府头等大事，天气如此寒冷，若是煤炭煤炉的生产速度跟不上，百姓们可就要受冻了。”赵无忌说道。
“请大人放心，煤炉近期需求减弱，青州府的百姓家中基本都买了煤炉，煤炉的需求已经趋于饱和，属下打算这几日便将一部分人手转到煤炭工坊，目前整个青州府煤炭供应稳定，各地销售点蜂窝煤库存充足，绝不会影响到百姓们的冬季供暖。”
“大人免费赠送煤炉、成本价出售蜂窝煤真是一步妙棋，如今不论是工坊里的雇工，还是街头巷尾的百姓，到处都在议论，说道大人是爱民如子的好官，说以前他们都误会大人了，自大人来到青州府内，百姓们都感觉生活变得越来越好了。”顾炎武很尊敬地看着赵无忌，赵无忌虽然和自己年龄相仿，但是眼光手段和能力比自己可是强的太多了。
“想百姓之所想，急百姓之所急，安抚人心，其实也很简单。”赵无忌端起身边案几上的茶盏，啜了一口茶，信阳毛尖独有的香气顿时在嘴里弥散开来。
“听说大人准备开始造船了？宁人虽然愚钝，也愿在其中出上一份力。”顾炎武突然想起了造船之事，说道。
“确有此事，不过宁人你这么忙……”赵无忌话音未落，突然听到外面传来一阵爽朗的笑声，“赵无忌，你要造船，为何不来找老夫？”
随后房门被推开，宋应星抚着胡子，含笑走了进来，“宋先生来了。”赵无忌急忙站起身来说道，
“且坐，且坐，”宋应星示意赵无忌等人落座，自己也找了个椅子坐下，这才笑着说道：“听说大人准备造船，老夫对此略有心得，加之泛舟海疆也是老夫向来的夙愿，一时心痒之下，便前来向赵大人讨个差事。”
宋应星已经五十多岁了，看着他那已经有些斑白的头发，赵无忌惊喜中又有些担心，“造船繁琐而又辛苦，先生已是知天命之年，学生一时也没敢劳烦先生。”
宋应星毫不在意地挥了挥手，说道：“老夫身子康健着呢，赵大人无需担心，”随后他又看向赵无忌身后那摞的一排排的箱子，眼中亮起异色，“这些，就是昔年三宝太监下西洋所乘坐的宝船图纸罢？”
“宋先生说的不错，正是如此。”
宋应星站起身来，快步走上去，伸手打开一个箱子，抚摸着里面一本本的资料，赵无忌注意到，他的手因激动而微微有些颤抖，“这，这都是老祖宗留给我们的宝贝啊，没想到老夫有生之年，竟然还能看到宝船重现天日的这一天，天佑华夏，天佑华夏啊！”
宋应星的眼中隐隐有泪花闪动，仿佛又想起了大明国力鼎盛之时，巨无霸般的宝船纵横四海，威震八方的情形。
宋应星转过头来，看向赵无忌，“赵大人请放心，老夫就是拼了这把老骨头，也会努力把宝船造出来！”
“既如此，就有劳宋先生了，赵某会派归庄协助先生。”既然宋应星主动请缨，他又确实也是最合适的人选，于是赵无忌便答允下来。
老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，看着宋应星在那边翻动宝船资料的背影，赵无忌心中突然浮现出三国时期曹操曹孟德的这几句诗。
半个月后，赵无忌背着手，站在一处高高地山崖上，俯瞰着下面的一片平地，宋应星、顾炎武、归庄等人也都陪伴在侧，不远处便是一望无际的大海，潮涨潮落，浪花如雪。
这处正是一个天然的深水港口，宋应星带着归庄，在乐安县一带足足跑了七八天，最后方才决定选择这里作为船坞所在地。
赵无忌侧身看向身边一个老者，“孙老，您看此地如何？是否可在此建设宝船的船坞？”
这老者身材瘦小，因常年在水边劳作，他的脸上密布皱纹，满是风霜烈日留下的痕迹，老者穿着一身粗布衣衫，有些地方已经破烂，胳膊肘上磨出个破洞，露出里面古铜色的皮肤来。
在赵无忌面前，老者显得十分的拘束不安，听得赵无忌问话，他被吓了一跳似的连连摆手：“大人唤我孙老四即可，粗鄙之人，当不得大人如此称呼。”
明朝工匠地位极低，宝船厂荒废已久，又是个姥姥不疼舅舅不爱的地方，孙老四平时看到个官府的差人都要作揖行礼，如今骤然见到赵无忌这样的大官，紧张得跟什么似的。
“孙老不必紧张，”赵无忌温言说道，“您且看这里地势，与南京的宝船厂相比如何？”
一提到专业性的问题，孙老四立刻就不紧张了，他手扶额头，全神贯注地眯着眼四处打量了许久，这才转身返回，躬身说道：“这片地方选的甚好，很适合建造船坞，虽然地方不如当初的宝船厂大，但是也足够可以造出宝船了。”
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