议事大厅里, 叶棠靠在垫子上昏昏欲睡，也不知引来了多少大臣们的白眼——谁不知道王太后经常将那两个白皮猩猩留在王宫里过夜？此刻已经日上三竿, 王太后却昏昏欲睡能代表什么？当然是代表着她昨夜又是整晚笙歌！
“够了！孟度巴将军！这不是您应该插嘴的事情！”
白狄伦·布杜鲁一向脾气很好, 哪怕被大臣们蹬鼻子上脸了她也会看在对方的年纪是自己几倍的份上给予对方尊重以及优待。
像这样在众大臣面前喝止某一个大臣，这还是白狄伦·布杜鲁继位以来的第一次。
头点头点地打着瞌睡的叶棠缓缓撑开了自己的眼皮。
“苏丹！您已经十八岁了！”
被白狄伦·布杜鲁当众呵斥，将军孟度巴也不退缩。六十出头的他瞪着铜铃般的大眼, 天生严肃的面孔更显肃杀。
孟度巴原本以为白狄伦·布杜鲁坐上苏丹之位只是摆个样子, 不久之后她就会本分地去履行她身为女人的义务。天知道在她那不要脸的母亲……下-贱放荡的苏莱丝的影响下，白狄伦·布杜鲁竟然迷恋上了弄权！她已经十八岁了还不想嫁人！难道她不知道她晚一天结婚就意味着荷塞亚斯的储君得晚一天出生吗！？
“寻常人家的女儿, 这时候都该生第二个孩子了！”
孟度巴是实实在在的年龄论者。在他看来人到了什么年纪就该做什么事。如果不遵循这一规律, 那就是在逆天-行事。
白狄伦·布杜鲁的继位在孟度巴看来是没有办法的办法, 孟度巴并不会因为白狄伦·布杜鲁继承王位已经接近两载就会认同这个女苏丹。
“而您呢？苏丹！您在做什么！您连夫婿都没有一个！您看看您现在的样子！您还像个女人吗！？”
看到白狄伦·布杜鲁一瞬间露出了受伤的表情, 叶棠完全清醒了。
她从垫子上坐起, 带着慵懒启唇。
“苏丹可不是寻常人家的女儿。孟度巴将军, 你拿寻常人家的女儿来与苏丹相比，是在藐视苏丹的威严，还是在指责苏丹连寻常人家的女儿能做到的事苏丹都没有做到？”
替叶棠代言的因波斯声音冷冰冰的。而叶棠的神情虽不怎么高傲, 但却有种静水深流的威压感。
“十八岁又如何了？难道女子一过十八岁就不再是人了？”
“如果一个超过十八岁的女人没有夫婿就不算是女人, 那我又算是什么？孟度巴将军。”
“王太后……”
孟度巴的气势弱了两分, 不过他如果能识相的闭嘴, 他也就不是孟度巴了。
“我现在不是在与你说话, 王太后。我是在与苏丹说话。你这个什么都不懂的女人能不要插嘴我们君臣之间的对话吗？”
“哎呀？孟度巴将军, 你还知道你面前的人是你的君主、你的苏丹？你指责苏丹的口吻可不像是一个臣下的口吻。光凭这一点, 身为王太后的我就可以治你死罪了吧？”
“——”
孟度巴嘴巴一张，差点儿没喊出一句：“你敢！！”来。
他之所以没喊，那是因为他知道：王太后是真的敢杀了他的。
——曾经毒杀皇室两百多口人, 蛊惑两个白皮猩猩为自己撑腰, 继而利用西方大国的力量操纵前宰相穆塔特与前苏丹哈吉相互残杀。这样的女人有什么是不敢做的？
拖着长长的裙摆走到诸位大臣的面前，叶棠张口。
“孟度巴将军，你也配问苏丹在做什么？你的将军府里现在用的淡水都是从哪里来的？……你们这些大臣也是，你们都和孟度巴将军一样对于苏丹在做什么心里一点数都没有么？”
听到叶棠敲打的话，有大臣立刻挪动脚步，从孟度巴的身后离开。
更有墙头草抢着道：“当然不是那样的！王太后！我们都知道苏丹正为这个国家倾心竭力！我们都很感谢苏丹建立的海水净化工厂！如果没有海水净化工厂，我们又怎么可能会有取之不尽用之不竭的淡水！？”
叶棠微微一笑。因波斯的音调却依然冷淡，甚至还带上了几分压迫感：“那么你们为什么还要质问苏丹为什么没有夫婿呢？难道苏丹的夫婿还能比海水净化工厂更有用？苏丹只要诞下孩子，这些孩子就能为荷塞亚斯带来无尽的淡水？”
“这……这怎么能相提并论！”
站在孟度巴一边的另外几个大臣连忙上前。
王太后太过依赖那些白皮猩猩了，这让他们这些土生土长的荷塞亚斯贵族看到了白皮猩猩玷污荷塞亚斯血统的将来。
孟度巴是目前大臣里对待王太后与苏丹最强硬的一人。如果连孟度巴也被王太后的气势所压倒，那么接下来还有谁能遏制王太后逐渐扩张的势力呢？
……没有办法，看来只好用出王牌了。
“先不说苏丹的婚事！王太后！我们这里有一件更加紧急的事情需要你的解释！”
一个大臣上前，怒道：“你私自招募了私兵吧！？我听说你招募的私兵足有三千人之多！”
叶棠无声点头。
顿时整个议事大厅里一阵骚动，大臣们看着叶棠的目光里要么带上了森然恐惧，要么带上了抓住叶棠小辫子的兴奋激动。
“不过说是‘私自’招募可不对啊。我招募的也不是‘私兵’。”
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