她是他和安安的女儿该多好……
他会一直爱护她，宠着她长大。
……
赵江鹤坐在石凳上，伸手捏着眉心，眸间猩红。
若是当初没有生那件事当多少，安安许是还在，锦诺也长大。
他中了进士，她要走时，他告诉她锦诺还小，等锦诺大些；他不敢到京中赴任，因为知晓她不会去，所以一定要回乾州，然后同她说，自己才到地方赴任，手中的事一团乱麻，等他缕清再说；再后来，阮鹏程来乾州喝酒，他同她说，锦诺都定亲了，怎么也要让锦诺先留在赵家……
一个谎言总需要一个谎言来圆。
终有一日，安安问他，“赵江鹤，我们……”
他生怕被戳穿，她会离开，他决定再撒一个谎，“我喜欢王氏，可我探不明白她的意思，安安，能否再等些时候……我总不能忽然就同母亲说你的事，等王氏的事有了眉目，我再同母亲说。”
安安看他。
他喉间再次轻咽，“安安，我不骗你，你再给我一点时间……”
只是他从一开始就骗了她，他本就不是什么老实人，他从一开始就肖想过她……
江船上的事，他不是无心。
他能让同僚都下船，能让船家将船开走，就是生了旁的心思，所有的人都知晓他喝醉，在她面前，他亦有回旋之处。他脑海中完全是清醒的，也冷静得可怕，他同她始终要走到这一步，否则，她早走晚走都是迟早的事。
他装作半醉半醒，只是没想到，她一巴掌将他拍醒，他才无地自容。
他那时候是可以收手的……
只是他恼羞成怒，整个人失去理智。
他想同她最走到最亲密那一步，她抵在江船栏杆上亲吻，她伸手想推开他，混乱中她落入了曲江中，他叫了所有的人去寻她，但那夜暴雨，人顷刻间失了踪迹，曲江那晚成了他永远挥之不去的噩梦。
他怕见到锦诺，见到锦诺问他娘亲去了何处，他就会想起她。
他娶了王氏，王氏生了一对龙凤胎，这对龙凤胎生得同他很像。他心中的黑暗好似顺利成章在平和中敛去。
是王氏和母亲不喜欢锦诺，不是他。
只是根本忘了，若不是他默许，王氏和母亲怎么会将她放在庄子上十余年都不管。
他不敢同她亲近。
若是亲近，她问起她母亲的时候，他怕他的秘密会守不住。
她母亲不是病死的。
是被他失手，害死的。
十月中旬的京中，已初初入冬，赵江鹤只觉寒意入骨。
……
翌日早朝，赵江鹤都有些恍惚。
户部同僚有事要他少等一道，赵江鹤正好在中宫门前的树荫下等。
树荫藏在宫门后的夹角处，旁人看不见。
陆挺几人在中宫门处等马车，并未看见他，他正好听陆挺在朝身侧的人说道，“我看阮尚书家的二公子是真对宴相孝顺，昨日我去相府的时候，正好看到二公子的夫人在宴府，听说二公子不在京中，特意嘱咐了夫人去看看宴相，光这份心思就够了。”
身侧的人也道，“这也是！我听说还是月牙湖的时候，阮尚书家的二公子再陛下面前求的旨，阮二公子日后前途不可限量。”
许是说尽兴了去，第三人并未留意，也没意识到赵江鹤今日的位置会在这一侧，遂小声道，“便宜了赵江鹤，这户部员外郎来得太容易了些，如今又有宴相和阮尚书这层关系在，赵江鹤才是前途不可限量。”
又有一人道，“可别说人家赵江鹤，当时阮尚书的二公子还傻的时候，人家赵江鹤可是也敢将嫡女嫁过去的，换你们，你们能舍得自己女儿吗？”
几人都在笑。
一人道，“所以说，这也该是赵江鹤的，我是做不出来这样的事，听说还是过世夫人的女儿，这人也未免太过薄情了，日后朝中交待可都得小心了些。”
“可不是嘛，小心背后捅你一刀。”
几人轻笑。
还是陆挺道，“给你们几个闲完了是吧，在此处嚼舌根。”
一人道，“陆大人，私下说说罢了，别当真。不说赵江鹤不在这里，就算在这里，我们这些话有哪句是不当说的？他都做的出，就应当知晓京中的是非，他也算是运气好，阮家的二公子忽然好了，要不，他这岳父当的，怕是心头都在滴血……”
先前是轻笑，当下已是哄笑。
陆挺似是也不出声了。
稍许，才听陆挺道，“户部和兵部的事儿，我们工部不管，只是这舌根勿嚼到宴相身上去！”
一侧的人连忙道，“陆大人，那你这话说的，赵江鹤能同宴相比吗？我们在这处怎么嚼赵江鹤舌根，也不会嚼到宴相身上去，宴相是什么样的人物，赵江鹤怎么能相提并论。”
周遭连忙附和。
马车缓缓停下的声音，应是几人陆续上了马车，树荫背后的赵江鹤已是一脸青色。
等从树荫后出来，抬头便见宴书臣同叶侯一处。
温文儒雅，气华高然，一品暗紫色的官府，缀着金镶玉的腰带，整个人分明透着宰相的气度，又并着亲厚温和，周遭皆是向他恭敬行礼问候的官员与内侍。
风采卓然，远处便清晰可见。
赵江鹤驻足，目送宴书臣出了内宫门，内宫门处惯来多傲慢的内侍官也谄媚见礼，卑躬屈膝随同一道走出很远，才折回。
赵江鹤微微垂眸，敛了眸间黯沉。
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