莞尔已多年未出海，竟不知现在海盗竟这般猖獗。
慕容昭依旧不急不缓的说道：“这也是工部、兵部所担忧的事，那些部族靠着打劫商船为生，手中的武器越来越完备，弓弩、刀剑、甚至是火药都很充足，且藏匿在危险的溶洞深处又水性极强，很难对付。先前船帮占据重要货运航道，朝廷便没有意识到这一隐患，现在朝廷试图夺回水运，才知道水盗竟如此厉害。”
“我少时出海，那些海盗还只是执刀、射箭，现在竟能和朝廷的船只对抗，不简单。”随后抿了口茶水道：“他们难道也来陆上购置制作炸药的材料？”
否则那么多的炸药，他们要从何处得来？单单抢夺船只上的些许火药，很难支撑这些人一次次的斗争吧……
慕容昭并未回答，叩了叩书案，说道：“今日时辰不早了，你先休息，待我查到些眉目再同你说。”
“好，大人路上小心。”
“保重。”
如瑾和飞廉二人一路将他送出巷口，又去夜市走了走，买了些零嘴，回来时在紧闭的坊门口看到一对车马疾驰而过，动静不小便吸引来好多人朝外看去。
“啧啧，不就是个男宠竟张狂成那幅模样，打量谁不知道他的身份，还去白马寺做了主持，真是可笑。”
“你可别乱说，这薛法师眼下得宠的很，小心听到这话冲过来砍了你。”
先前说话那男子哼笑了一声道：“我一个臭乞丐每日都是吃了上顿没下顿怕他做什么，我跟你们说，这人就是个花花肠子，还不知道与多少个姑娘有勾连呢。”随后他又压低声音状似神秘道：“我前两日亲眼看到他和梁王家那位大姑娘在寺庙的后山……”
旁侧围着的几个乞丐和无赖问言好奇道：“他们在后山说什么悄悄话呢！”
“哎呀，我竟给睡着了……哈哈……”
他说罢周围人哄笑一声便散了去，他打了个酒嗝，拎着不知哪里寻来的一罐子酒咕咚咕咚喝了一口便朝远处走去。
如瑾见状蹙起眉头，见四周没人注意，便朝着飞廉使了个眼色跟了上去。
此人这话里的意思是武宁柔死前竟然和这位男宠薛怀恩有交集，是在胡说还是确有其事？如瑾生疑，和飞廉跟了上去。
那人走路左摇右晃，如瑾他们跟了几条巷，他在一处偏僻的角落停下，大声道：“两位跟了这般久，何不坦荡些出来说话。”
如瑾挑了下眉头，从那乞丐身后的一处房屋拐角走出来，“这月黑风高，无人深巷，阁下才说了一通高谈阔论，就不怕被朝廷的人给杀了？”
那乞丐回头，透过脏兮兮的乱发和脸上深深浅浅的污渍可以勉强看出这是一个中年的男子。
他散漫道：“都是些朝不保夕的人，他们又怎会去招惹官府之人，这些话难道还能拿来去告官？况且，这些话又不是我一人在说，那女帝难不成将所有人的嘴都缝上？”
嚯，看来还遇上一个不怕死的。
如瑾走到他跟前，从腰间取出十文钱递过去，说道：“既然引我来，便去酒馆小坐片刻如何？”
“酒，你请。”
“自然。”
那乞丐朗声一笑，“姑娘爽快，请吧。”
于是他们三人便进了旁边一个简陋的小就馆，坐了个靠窗的位置，飞廉一直立在门边，谨慎的四处张望。
如瑾斟酒，问道：“阁下可知道武宁柔被杀一事？”
“自然知道。”
“那你还敢这般说，如今案子悬而未决，凶手还没落网，你这话可不就是告诉别人，薛怀恩与武宁柔之死相关？你这般毫无顾忌的说出来就不怕引来杀身之祸？”
那乞丐拨了拨脏发，说道：“你不是袁仵作么？你听到大理寺便会知道，大理寺知道内卫亦会得到消息，我之所以说出来，就是想让众人都知道那个虚伪卑鄙的家伙实则是杀死武宁柔的真凶！”
如瑾心中微动，面上却露出讽刺之色，说道：“你未免也太过天真，薛怀恩是男宠确实不假，可人家也是刚被进封的正三品大员，是堂堂辅国大将军，就凭你这一句话凭什么指证他是凶手。”
“可你不是仵作么！是女帝亲自封的……”
如瑾抬手打断，“这位老哥，朝廷官员都是圣上臣子，我被亲封也无甚特权。看你这神情，这薛怀恩难道是与你有过节？你们是同乡？”
“同乡？”
如瑾失笑，“薛怀恩出自千金公主府，原本便是个小僧且无父无母，亲戚全无，你自然不是他的亲戚，能这般诋毁也不是朋友，所以……像你这情形，多半是同乡。”
“谁说他没亲戚！若不是我祖父一直照拂，他能活着去了洛阳城！”他忽然激动，恨声道：“可这个狠毒之人发达之后，怕我们这些穷亲戚暴露他的身份，竟派了人将我们那山沟子里的七八户全都杀了！”
“什么！”
“就是他！我是上山打猎被困在陷阱才躲过一遭，回去时就看到他和那些人说话。”
如瑾蹙眉看着这乞丐，“你叫什么名字。”
“冯大壮，我们那村子拢共就剩下二十来人，前几年洪涝走了不少人，只是我们冯家历代都在那山沟里便舍不得走。薛怀恩其实是叫冯小山！”说罢看着如瑾冷声一笑，“你大可以让内卫去查，那血案被定为土匪洗劫，哼，土匪是瞎了眼么去劫我们那村子！”
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