时年冬雪正紧，少年分不清东西，只看得白茫茫一片从左城墙盖掩到右城墙，冰晶如鹅毛，兀自地飘着。
城内一片肃杀，少年推行板车每走一处，都要先翻开拦路的尸体，或是在被车辙压塌的路面上垫上草木。板车上全是完尸，最好摆放，残缺不全的尸首就先搁置，他们的血肉杂糅着泥土和白雪的汇合物，褐色一片。
少年穿着严实，头戴棉帽，嘴上到脖子连围着巾布，只漏一双大眼睛望着前方，缓缓推行着板车，把这些走了死灵的空壳躯体送去坑里掩埋。腰间坠着的镂空银笼里装着一颗豆大的玛瑙石，随着跨步晃动一甩一甩。这件精致的小物品发出的动静是这死城之中唯一算得上干净的声音，不过太小，很快就被车轮碾雪的“嘎吱”声掩埋了踪影。
总算是到了“无名冢”。城破之前是一片菜地，倒塌的藤架还堆在一旁，渗血的尸体就被填了进来。少年停下车，用砖石抵着轮缘，上前徒手拉拽没了生气的士兵，也来不及解除他们的甲胄，只细细搜搜有无家书之类遗信，偶得碎银、铜币若干，用农舍里的麻布口袋装了，丢在一旁，想着王师杀将回来时，好充当军费。
少年力薄，两具尸体歇一歇，喘粗气，哈白烟，听听城内响动，有无异状。末了，继续扒扯尸体排进坑里，洒石灰，也不是炎热天气，但少年谨慎，愿意多一道程序，只为王师还来不会赶上疫病。铲了土坯盖上，磨平，等这雪盖上一层掩护，若是敌人来也不会侮辱了将士。
少年埋下的，加之下面两层，是第三层了。
拍了拍身上的雪，拖着板车又往住所前进。满目残垣断壁，无一处完好房屋，唯独衙门内周全，有灶、有柴、有锅，还有些米糠可供充饥。少年把板车留在外面，没从正门进，绕到后墙，用布好的台基翻入，然后走到正门，检查下设的陷阱有无触动，方安心进了内院。
少年起先在屋檐下用布围了片界线，挨着房门，却没住里面，想着有动静先听见，马虎不得，有屋檐庇护，自然雪落不下，又有打围，也飘不进，在外梁上搭一根铁链，下头挂着口小锅，做了个吊炉，生上火，熬着白水，只为不把锅烧透。
少年取来笔墨，在案台上铺开卷章，写：“今长宁街至大户肖家，寻完尸八，得书四，银三两，铜板一十五，路未见活人。”关了卷章，少年拿出士兵名单，对着四封家书的落款核对，只翻了一页，却听城门动开之声，立时放下笔和书，起身拿了军刀挎在腰上，数了箭支，背上矢筒，又取了唯一良弓，出了衙门后墙。
“茶茶，这城墙高的离谱了点，这门也大的离谱了点。”木熙扶着推开的城门，对着走进来的茶茶说。
“是呢，这是亡者的内心写照，巨大的城墙结实的城门，都是为最大限度防御外敌的。”茶茶回到。
木熙关上了门，一声巨大的“嘭咚”，回过头来时，发现茶茶呆在那里，便问：“怎么了？”
“你看！”茶茶指着前方让木熙去看。
浮尸遍野，败屋破墙，一股浓烈的血腥味伴随着一阵咆哮的寒风袭来。
木熙有点想吐，“摆渡人不是‘柔弱’的吗，这工作看上去不怎么‘柔弱’啊。”
“没想到孟婆婆第一次给你安排的暂留地这么……”茶茶也有点吃惊，第一次派发的任务不应该是温暖、光明一些的吗？
“我还以为是随机的呢。”木熙说，想想在登记处领忘川河的通行证，原来是定好内容的。
“无论如何，”茶茶转过身按住木熙的肩膀，“你的第一次任务一定要好好干。”
“呵呵，”木熙看着茶茶不自然的表情，多半是被杂草般密集的尸体吓住了，叹了口气，说：“茶茶，你的脸都白了，你还是管好你自己吧。”
“是吗？”茶茶赶紧伸手摸摸自己的脸颊。
摸得出来颜色就对了。两人向城内走去，被雪和血侵染的道路实在不怎么好走，石板路已经肢解离析，黄泥巴像泉水一样每踩一脚就往上冒。雪下的小一些了，但冷不曾退失一点。
“最重要的一点是引导亡者慢慢明白自己已经死了，而不是突然告诉他，否则无法接受的灵魂即会化为虚无。”茶茶边走边提醒到。
“据我目测，”木熙看了看周围，“这应该是古代，一个古代人……一个古代灵见到穿着这么现代，或者还有点后现代的摆渡人，多半都会无法接受。”
“这三天来你上课都在干嘛？”茶茶敲了一下木熙的脑袋。
“啊？”木熙捂住脑袋，“我在认真听讲啊！”
茶茶“呵呵”一笑，说：“如果你认真听讲就一定会学到‘暂留地的灵魂会默认摆渡人的外貌而不觉得不协调。’”
“有吗？”木熙打着哈哈。
少年离得说话声更近了，以防万一，先窥视一遍。于是少年看到一男一女两个人，没有武器，悠闲的行走着。
细作？探子？说不准，是欺城内无人才这么放松的吗，应该不会，城内大门紧闭，遍插作为幌子的旌旗，敌人不敢这么冒险送两个小孩进来。又或者是强迫了城外的村民前来送死？少年摇了摇头，想再多也无用，自信一对二完全无问题，但为了保险，先看了看退路，然后拔箭搭弓冲到了两人面前。
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