翌日上午，昭明帝再度召见陈啟垣，陈老伯照旧亲自守在门口，谨防被人窃听。
昭明帝身穿常服，盘腿坐在矮榻上，手边是一盏冒着热气的茶水，茶汤清亮，茶叶在滚水中浮沉，热气将茶香彻底激发出，带来满室茶香。
昭明帝抬眸扫视陈啟垣一眼，平淡的问了句：“考虑的如何？”
陈啟垣早知会有这么一场谈话，在劝耕的这些日子了，他也反复想过这个话题。
他想的主要有两点，一是，昭明帝当真愿意立他为太子？不得不说，他在昭明帝身上并没有看到多少父爱，这突如其来的转变，让他多少心中存疑。
二是，观察陈子毅的为人，评测出一旦陈子毅上位，他会承受多少风险，又是否能够规避掉这些风险。
陈啟垣思索片刻，觉得必须将心中存疑的那一点去掉后，才能够谈论接下来的话题，他直视昭明帝，语气诚恳而认真的询问着：“父皇，您当真愿意立我为太子？”
昭明帝哂笑一声，凌厉的眼风轻扫了陈啟垣一眼：“你不信？孤堂堂一国帝王，还会骗你不成？”
陈啟垣摇头否认：“常言道，君子一言驷马难追，儿臣并非不信，只是到底心中有些受宠若惊罢了。”
昭明帝喟叹，想到自己这些年是如何对他的，也难免他会心中存疑，只得再三说明：“立你为太子，是孤对妙妙的承诺，当然了，若是你才疏智浅，不足以成为太子，孤也不会同意的。”
“好了，孤让你同陈子毅前去劝耕，你觉得陈子毅此人如何？”昭明帝轻易转换了话题，显然提及此生挚爱的妙妙，他心中到底有些遗憾和难受。
陈啟垣敏锐的察觉出昭明帝微妙的情绪变化，没有再在这个话题上纠结，而是直言道：“为人还算正直，且也有些本事，只是对权势极为热衷，喜他人奉承。擅长表面功夫，而不愿真正为百姓着想。他若是有朝一日登基为帝，我的性命或许无忧，但是权势会被彻底夺走，若是想平安一生，只能安安分分的度日。不过……若是有人怂恿，欲加之罪何患无辞！”
昭明帝面无表情，“接着说。”
陈啟垣也看不出昭明帝对陈子毅这个儿子究竟是在意还是不在意，索性不再想这些，他在脑海中整理下思绪，接着说道：“且不提我是否安全，他若是登基，陈国只怕会越发积弱！如今陈国百废待兴，许多百姓还处于吃不饱粮食、穿不上棉衣、住不了新房的阶段，国家一面免税，一面扶持，可这些具体的事情，是落在当地县令、知府手中的，若是官员体恤百姓，为百姓着想，那么三五年后，陈国各处自然就会缓过来，百姓过上丰衣足食的生活。”
“地方官乃是为天子牧民，看似不过微末官职，可却和百姓的幸福安康挂钩。一任贪污、狠戾的知县，对一地百姓来说，不亚于是猛虎于市，噬人血肉；而一任清明好官，却足以造福一地百姓，使之百姓安康乐业，税收蒸蒸日上。如今各地官员，具体如何，儿臣不知，可儿臣知道，为了使陈国百姓早日缓过来，父皇是严厉下令过，不许地方官员贪污受贿，若是贪污一百两，便要去官职；贪污五百两查抄家族流放千里；贪污一千两就足以斩首菜市口示众！”
陈啟垣深吸一口气，将最重要的一段话说出口：“此次儿臣随太子前去长丰县、含山县两地劝耕，此两县毗邻王城，一地田地肥沃，年年丰收；一地多山少地，却有纸、墨、碳三样特产，每年发卖货物，所获不菲。算是陈国较为富裕的县城。然而在父皇的严令下，两地县令公然向太子、儿臣以及东宫属官贿赂！而太子居然面不改色的受贿了！此等行为，简直是挑衅父皇的权威，败坏父皇的名声。”
“且，上有所好，下必效之！太子的行为，让各地官员都热衷于贿赂，而这些贿赂的银子又是从哪里来？各层官员的俸禄，都是有数的，除去世家大族拥有大量土地、商铺外，寻常官员的俸禄只能让一家数口安然度日，完全无法支撑起大额的贿赂！那么这些贿赂的银子，就是从百姓身上收刮而来！所谓三年清知府，十万雪花银！地方官想法设法收刮民脂民膏，地方百姓又如何能够过上丰衣足食的生活？陈国又如何强盛起来？”
陈啟垣越说，声音越激昂，脸上泛起激动的血色，额间青筋凸起，像是在愤然为民请命的清高书生一般。
或许是因为陈啟垣成长于贫瘠穷困的凤头沟的缘故，陈啟垣天然对贪污受贿的官员恨之入骨。一地是穷是富，除去本身的地里环境，和当地官员也是息息相关的！遇到一个收刮民脂民膏的贪官，那么再富饶的地方，也会慢慢的变得贫困起来，而本身就贫困的地方，则变得更加贫困，雪上加霜使得百姓难以度日。
陈啟垣激动的直视昭明帝，将自己所收的贿赂一一道来：“区区两地，只儿臣一人，就收下三千六百两银票，再加上各色药墨、各色宣纸竹纸等物，折算下来足有四千多两，而太子收下的，那就更多了！父皇，陈国具体有多少县城，儿臣不知，但是粗粗一算，五六十个县城还是有的，若是每个县城的知县，都和此二地县城一样，那么陈国危矣！”
从不得不收下贿赂的那一刻，陈啟垣的心情就有些沉重，心底也越发对陈子毅不满。
昭明帝命他们二人前去下乡劝耕，可这半个月来，除去在路上花费的时间，陈子毅大多数却都是在被当地县令、富商设宴招待！而劝耕也不过是当地官员组织好，陈子毅露面夸夸其谈一番而已，根本没有真正的下乡到地里头去观察地形、以及土地的肥沃程度，哪种土地适合种植哪种作物，也是一窍不通！
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