两个小丫鬟一人提着食盒，一人挑着灯笼，上前敲门。
敲门声在寂静的深夜里响起，很引人注意。
过了一会，就有声音从里头响起。
“是谁呀？”说话的是乔婆子。
“乔妈妈，我们是老夫人身边的丫鬟，你快些给我们开门。”一个丫鬟脆声说道，看着紧闭的院子门，眼睛里有些焦急。
府中谁不知道幽兰居的门难开？
可这是夫人的命令，红鸾姐姐还在一边等着，如果完成不了任务……
小丫鬟脸色一白，浑身打了个冷颤，不敢再想下去了。
借用老夫人的名头，还是稍微有用的，里面半晌无声后，紧接着门被人从里面打开了，乔婆子提着一盏灯笼站在门口，居高临下的看着门外的两个丫鬟。
虽然门开了，但是显然没有让这两个丫鬟进去的意思。
“有什么事？”乔婆子开口问道，一双眼睛的视线已经落在丫鬟手中的食盒上了。
提着食盒来，十有八九是送东西的。
果然，提着食盒的丫鬟举了举手中的食盒，面带笑容的说道：“今日除夕，老夫人不用斋戒，特意吩咐我们用人参熬了老母鸡汤，这汤从早上就炖着了，直到此时老夫人才吩咐我们将汤分给府中各位主子们喝。”
丫鬟尤嫌不够，又极快的添了句：“侯爷、夫人还有少爷那边也都是有的，汤还热着，乔妈妈你赶紧让大小姐喝了吧，也好去去冬夜里的寒气。”
乔婆子并不去接那食盒，语气很淡的说道：“不巧，我家姑娘已经歇下了。”
提着食盒的丫鬟立即瞪大了眼睛，满脸的不可思议：“这……这怎么可能？今夜是除夕，按理是要守夜的，大小姐怎能……”
乔婆子看了那丫鬟一眼，出口打断了她的话：“那些规矩，我家姑娘自然知道，可我家姑娘需要在意么？”
这句话，顿时让丫鬟无言以对了。
除夕守夜有种说法，那就是能够为家人祈福，只要守夜了，那么来年家人就会福运连连，远离病厄。因此，如果小辈不守夜的话，会被视为不孝。
可大小姐和府中的关系……
两个小丫鬟面面相觑的对视一眼，眼底满是苦涩，两个人都知道，完成不了任务，等待她们的会是什么。
“可是这汤是老夫人特意赏赐给大小姐享用的，里头用的可是百年老参，老母鸡也是庄子里养的最好的那只，侯爷夫人都说滋味好的很。”小丫鬟卖力的推销着这碗汤，只是在乔婆子那凉凉的目光下，越说越没底气了。
这时，另外一个小丫鬟机灵的说道：“乔妈妈，老夫人派我们过来送汤，你若是不收下，我们如何向老夫人回禀？不如你先将这汤收下，若是大小姐醒来了，不也可以给大小姐润润口么？”
小丫鬟从同伴手中接过食盒往乔婆子的手中递去，态度半是强迫，半是祈求，“乔妈妈，只要你收下这汤，我们绝对不会和老夫人说一些不该说的话。”
她这是在用大小姐不守夜居然睡觉的事情来威胁乔婆子。
乔婆子挑眉，丝毫不以为然。
这种小手段，她还没有放在眼里过。
不过这事也不算是一件大事，收下汤和喝下汤，这是两回事，看这两个小丫鬟苦苦哀求的模样也可怜，乔婆子不欲在此事上针对她们。
于是接过食盒，淡然说道：“行啦，东西我们收下了，你们回去吧！”
两个小丫鬟立即喜不自胜，连连点头，猛夸乔婆子是个好人，惹得乔婆子颇为无语。
乔婆子转身，将院子门再度关上了。
两个小丫鬟看着紧闭的门，对视了一眼，有种松了口气，又有种提心吊胆的感觉。
“红鸾姐姐说了，让我们亲自看着大小姐喝下去。”另外一个小丫鬟有些胆怯的说着。
她的同伴翻了个白眼，瞪了她一眼，骂道：“我们连门都进不去，怎么亲眼看着大小姐喝下去？再说了，你没听到这乔婆子说大小姐已经睡了么？”
“可是……”
“别可是了！至少我们把东西送进去了，要是连东西都送不进去，你我就等着挨打吧！”
两个小丫鬟低声说了几句，然后纷纷闭嘴，往红鸾藏身的方向走去。
红鸾因为害怕被幽兰居的人看到，因此并没有时刻盯着那边的动静，此时看到小丫鬟过来了，目光瞬间在小丫鬟空着的手上一扫，眼中便多了几分笑意：“大小姐喝了？”
那个胆子颇大的丫鬟脆声说道：“回红鸾姐姐的话，大小姐在书房中看书写字，乔婆子不让我们进去，她自己拿着汤送进书房了。”
另外一个丫鬟低垂着头，不让红鸾注意到她惊惶的神情。
红鸾也没空注意她，因为她的心神都在那碗汤中。
听了回话后，微微皱眉，低声斥道：“我不是说了么？让你们看着她喝下去！”
回话的丫鬟委屈的看着红鸾，一双黑白分明的眼中已经溢出晶莹的泪珠了，委屈的替自己辩解着：“我们也想进去的，可是那乔婆子不让啊！我想，如果太过坚持了，大小姐她们肯定会起疑心的，所以就不敢再说什么了，红鸾姐姐，我是亲眼看着乔婆子把汤送进去的，那汤的滋味那么好，又说是老夫人送的，大小姐肯定会喝上几口的。”
红鸾皱着眉头想了想，也没想到更好的法子，这两个丫鬟能够进入幽兰居，把东西送到大小姐的手中，已经算是不错的了。
于是她摆了摆手，说道：“好了，算你们有功了，和我回去领赏吧。”
两个小丫鬟听到有赏，立即露出笑颜来，跟着红鸾回到王氏的暖阁中。
一行人渐行渐远，黑夜中，灯笼的光芒明灭可见。
…
…
乔婆子将门关了，提着食盒正准备往院子里走去。
姑娘出去了，这汤自然不是送给姑娘喝的，即使姑娘在，姑娘只怕也不屑于喝这碗汤的。
乔婆子走到僻静的墙角边上，打算将食盒中的汤给倒了。
她们的胃口都被胡嬷嬷的手艺养刁了，再说眼界高着，并不会贪图这点便宜。
“慢着，给我。”一只手，忽然出现，阻止了乔婆子的动作。
乔婆子讶然回头，目光对上林筝的视线。
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