您是这儿的土著居民吗？我问。
不是。球王很干脆地回答。可能是怕我因此瞧不起他的专业讲解，马上补充道，你在这个岛上看到的都是外来人，原本的居民只有12家。
多年在外旅行，我对当地导游的解说，抱持既不全信也不全都不信的开放态度。想来偌大一个岛子，只有区区12户人，即使在达尔文时期，也不确实。我说，这是多会儿的事情？
球王眯起眼睛说，60年前。
我说，您上这个岛子多少年了？
他说，20年。岛上的人越来越多，房子也越盖越多，这会影响野生动物的生活。比如原来岛上没有猫和狗，人们上岛，带来了他们的宠物。外来生物会偷吃象龟的蛋，猫和狗成了象龟的天敌。加拉帕戈斯之所以能保存这么多动物，是因为岛上没有大型凶猛动物，小动物互不干扰和平相处。可是，人们上岛，改变了这一切，悲剧开始了。
我相信球王虽然不是加岛土著，但出于对职业生涯远景的担忧，他对加岛的热爱一点都不逊色。我说，您一直当导游吗？
他说，是的。我没有家，每个月都会接几个旅行团的工作，这让我很自由。
球王领着我们在岛上探险。我惴惴地想，当年达尔文看到过的生物可还安然无恙？曾给他以巨大启示的动物们，可还保留着当年的秉性？
我们的导游球王对加拉帕戈斯群岛独特的物产十分自豪。他告诉我们，岛上的生物都很奇特，离了加拉帕戈斯，你就再也看不到它们。连随处可见的仙人掌，都与众不同。
此刻是2015年8月中旬，距离达尔文登岛，过去了整整180年。节令倒是差不多，达尔文登岛的确切时间是1835年9月15日，我们比达尔文到的季节早了近一个月，加之全球变暖，似乎更热。
对此岛第一眼观感，曾让年轻的达尔文深受恶性刺激。他在日记中写道：“没有什么比它给我的第一印象更糟糕了……正午火辣辣的阳光烘烤着干枯燥热的地表。空气闷热难当，如在火炉中。我们甚至觉得连灌木也散发着难闻的气味。”岛屿表面崎岖不平，布满黑色熔岩，群山高低起伏，峡谷深不可测。几株矮小的光秃秃的灌木是岛上唯一生命的象征。“贝格尔”号的船长罗伯特·菲茨罗伊干脆绝望地长叹——这座闷热、荒凉的岛屿与地狱相比，毫不逊色。
180年的时光，并没有让这里有大的改变，这是件好事情。岛上的自然风貌还是那样荒凉可怖，空气中依然弥漫着令人憎恶的气味。弱弱反驳一下达尔文，这种恶味并不是灌木丛本身制造的，而是随意歇卧懒散成性的海豹的体味。
各位注意啦，岛上的生物都很奇特，离了加拉帕戈斯，你就再也看不到它们。连随处可见的仙人掌，都与众不同。球王挥着带有蓝色印青的胳膊，略带炫耀语气边走边介绍，好像这岛上的生灵都是他一手栽培出来的。
仙人掌是大名，这植物还有很多小名，比如观音掌、霸王掌、火掌等等。火掌这名字的来源，一定是早年间某人和仙人掌亲密接触，不小心握了个手，被它的叶子“烫”了一下，如火焰燎过般疼。教科书上通常说仙人掌是丛生肉质灌木，可加拉帕戈斯岛上的仙人掌起义造了反，变成了身高十几米的乔木。不过粗略瞅瞅，除粗壮高大外，也未见显著异常。球王见我不得要领，提示我，请你注意仙人掌的根部。
细一端详，果然瞅出了异样。仙人掌靠近地面部分光秃秃的，主干裸露，无任何枝杈叶脉。到了约一人高之上，才改邪归正，生出饱满多汁的叶掌，恢复了寻常状态。
你知道仙人掌的底部为什么是光杆？球王问我。
我老老实实回答，不知道。
这正是球王期待的答案。若是观光客无所不知，那可真扫兴。球王很高兴地说，哈！叶子被象龟吃掉了。
再看仙人掌树干十分光滑，没有伤疤也没有枝条曾经生长过的痕迹，我说，仙人掌自我修复的功能很好哦！
球王说，我说的是最早的仙人掌，是这棵仙人掌的爷爷的爷爷的爷爷……象龟总是吃它们低处的茎叶，仙人掌没办法，只有往高里长，这就是你们在加拉帕戈斯会看到巨人仙人掌的原因。它们的矮处不长叶子，让象龟吃无可吃。这就是达尔文所说的适者生存。
头一次听人把适者生存解释得如此直白，转念又替象龟担心。若是仙人掌都争先恐后如红松般笔直魁伟，低处又洁身自好寸草不生，象龟岂不饿死？
球王看穿了我的心思，眯缝着眼说，你不用替象龟担心，它们有别的食谱，比如水果草叶什么的。
我暗想象龟怎么跟绵羊似的？又问，像巨人仙人掌此类异乎寻常的生物，岛上有多少种？
球王坚持认为达尔文沾了加拉帕戈斯的光，他执拗地说，没有达尔文，加拉帕戈斯这个小宇宙依然存在，但如果没有了加拉帕戈斯，达尔文算什么呢？！
球王故意淡淡地说，400多种吧。
这远离大陆的怪诞离奇之地！当年的青年达尔文，被这里独有的奇特生物吸引，在岛上一个多月的时间，争分夺秒地考察研究，不辞劳苦跋山涉水，竭尽所能收集兽类、鸟类、鱼类、贝类、昆虫以及植物的标本。
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