但是，狼烟突起，在被攻破的一刹那，守兵点燃了设在高处山崖上的烽火，随着一柱狼烟冲天而起，很快就有接二连三的烟柱腾空而起。
在半个时辰之内，沔阳的刘表就会知道葫芦口发生的突变。
“焚毁一切辎重，全军向襄阳方向攻击前进！”周瑜冷峻的目光扫视着那一行狼烟，大声命令道。
沔阳，年过五旬的荆州牧、镇南大将军刘表被突如其来的军情气得恼羞成怒，建安四年的这个冬天，对于他来说，过得并不安稳，自匹马入宜城平定荆州以来，一直以来都是春风得意的他开始感到了明显的不安。
而这一种不安和危险只能来自于一个人：高宠。
扬州牧——，汉室宗亲的刘表对于高宠刚刚获得的这个官职极为不以为然，就凭一个卑贱的小卒，居然也混到了与自己平起平坐的位子，这实在丢尽了大汉的威仪。
哼——，许都的哪个朝廷，已经完全沦为了曹操任意摆布的工具。
“敌于二十四日晨袭破葫芦谷口，现正向襄阳疾进！”这样一个消息让刘表坐立不安，他没有料想到调动这么多兵卒亲征高宠，竟然还会被一支五千人的偏师搞得头昏脑涨。
“异度，你不过已征募民众守卫各处渡口了吗，怎么还会让周瑜钻了空子。”刘表大声质问道。
蒯越低首无语，脸上唯剩下苦笑，且不说他手上兵力不足，单这沔水连绵七百余里，现在又是枯水时节，周瑜要想找一、二个守卫薄弱的渡口突破，易如反掌，而要不是诸葛亮的计策，现在连这个情报都不可能获得。
“主公，为了襄阳的安全计，是否能先调宜城太守向朗部曲增援襄阳。”蒯越道。
刘表哼了一声，点头道：“这个我已着人往宜城去传令了，你麾下不是还有三千部曲吗？现在，你赶紧率军尾追周瑜，一定要在敌到达襄阳之前截住它们。”
蒯越稍一犹豫，忽然间他心头闪过一种直觉，也许周瑜的目的并不是要攻下襄阳，而是要——，正思索时，刘表却以为蒯越舍不得派上自己的部曲，遂怒斥道：“异度，这是什么时候了，襄阳，你我立足之根本也，这些年辛苦创下的基业，万一被周瑜毁了，再要想重建可就难了。”
“是！”蒯越不敢再想下去，应了一声躬身下去。
建安四年十一月二十五日至二十六日，周瑜军向襄阳方向全力疾进，一日一夜间，连破沿岸营垒十余座，毙伤敌卒千余，驱散民众上万人。
二十七日凌晨，前锋丁奉部已行至距襄阳七十余里的荆山畔，襄阳城中风闻敌军突然到来，人心大怖，而此时，增援的宜城太守向朗尚在路上，主持城内事务的韩嵩又是一介文官，于军事方面一无所知，在请示了刘表夫人蔡氏之后，官员及豪族大户开始向宜城方向迁逃，而这些变化襄阳的百姓都看在眼里，他们中间许多人都经历过三辅战乱，深知战乱之苦，城内一时间谣言四起，百姓纷纷收拾财物，跟在豪族大户之后，逃往宜城。
沮水，是注入襄水的一条小河流，襄水其实同沔水是同一条河流，只不过在沔阳一段被唤作沔水，在襄阳一段又被唤作襄水而已。
同日，蒯越率领着三千章陵子弟从沔阳一路猛赶，行至当阳县沮水畔，而在他们身后，还有征募的二万精壮之士跟随着。
蒯越坐在一辆四轮马车上，闭着眼睛，脸上的神情略有些疲惫，在他的身旁，坐着随军参谋诸葛亮。
“蒯公，襄阳城坚壕深，又有宜城向太守增援，亮以为凭周瑜的那一点兵力，尚憾不动襄阳城，这个时候，我们应该稳步前进，加固沔水沿岸的营垒，这样就可以逐步缩小敌人的活动范围，待等时机成熟，则可一举歼灭。”诸葛亮道。
蒯越摇了摇头，道：“你不知道襄阳的重要性，就算周瑜进不了城，在襄宜一带劫掠一番也够我们受的。”
诸葛亮脸上掠过一丝失望，蒯越虽然称得上是荆州第一智囊，但在个人的得失心上，还是看得太重了些。
漳水，是沮水以北的一条河流，源出于荆山，后汇入襄水。
在傍晚的夜色下，水面波光粼粼，经过一天日头的照射，漳水上的冰有些已经化了，巨大的冰块在水流的冲击下，不时挤压出“吱吱”的声响。
作为蒯越军前锋的魏延正狠狠的鞭打着跑得浑身是汗的战马，不住的催促着前行，在他身后，一千余名士卒。
“这里离荆山还有多少里？”魏延头也不回的问道。
身后，一脸苦相的参谋取出地图，答道：“报魏将军，还有三十余里。”
“好——，命令斥候，在周围警戒，其余部卒，原地休息一个时辰。”魏延道。
“将军，敌人就在眼前，我们为何不乘胜追击——。”参谋不解道。
魏延冷冷一笑，解开系在颌下的盔带，道：“我们这个样子追过去，连刀枪都提不起来，更莫说是与敌作战了，况且，现在敌众我寡，冒然行进只会召来失败。”
对于襄阳城的得与失，魏延其实并不放在心上，那一座繁华的城市对于刘表和其它豪族大户来说，意味的是全部，而对于出身行伍的魏延，有的只是厌恶。
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