她怎敌得过卫兵们的力气,才喊了两声,已被卫兵们七手八脚地拖了下来。她乍然松手,整个人滚倒在地上,被卫兵们用长矛阻绝,爬在地上,无法前进。
“吟霜!回去吧!吟霜……”皓祯凄厉地喊着。囚车继续向前走,人潮随即掩至,吟霜的那小小的白色身影,已迅速地被人潮所吞噬。他不禁仰头向天,自肺腑中绞出一声哀号:“啊……”
凶车到了刑场。
刑场正中,断头台像个狰狞的怪兽,耸立着。
卫兵们四面八方,重重地围护着刑台,以防意外发生。台上,刽子手已经在等候,鼓手也手执鼓槌,站在那面大鼓前,等着擂鼓。台下,围观的群众仍在急先恐后地伸头伸脑,议论纷纷。在群众前面与刑台之间,阿克丹和小寇子跪在一具棺柩前面,等着收尸。皇上特别恩准,看在皓祯曾为额驸的份上,允许硕亲王府收尸下葬。对“斩首”的犯人来说,确是一项大恩。平常,首级是要挂在城墙上示众的。
皓祯下了囚车,被卫兵们推往刑台上去。
阿克丹和小寇子,立刻双双磕下头去,激动地说:
“贝勒爷!奴才们给您磕头!”
皓祯一见到他们两个人,就也激动了起来。
“小寇子,阿克丹,你们不要送我!你们应该去守着吟霜呀!她被卫兵们拉了下去,现在不知道身在何方……”
小寇子眼眶一热,泪水已夺眶而出。
“贝勒爷!”他坦白地说,“此时此刻,我们谁也顾不了谁了,只有各尽各的本分……”
皓祯无法再说什么,已经被带上了刑台。
佟大人走上了监斩官的位子。
皓祯被推到断头台刑具面前,刑具上有个凹槽,等着头颅搁上去。刽子手站到了皓祯身后,手上的大刀迎着阳光闪熠。
时辰未到,大家等待着。太阳正向头缓缓移动。
群众们你推我挤,睁大了眼睛,吵吵嚷嚷,生怕错过了这场“死亡”大戏。就在这等待的时刻里,吟霜又追了过来,奋力狂奔着,她的白衣白裳白头带,全在肃杀的秋风中飞舞,嘴里,她不顾一切地狂喊着:
“皓……祯……”
群众太惊愕了,被这种凄厉的身影所震慑,纷纷退避。
吟霜已直扑台前。
“吟霜!”皓祯震动已极,嘶声急喊,“这是刑场啊!你到刑场来做什么?快回去!快回去!我不要你目睹我的死!我只要你记住我的生!回去!什么都不要说了,回去!”
“你甚至不要我送你吗?”吟霜喊着。
“维持住你心里那个我!不必看着我身首异处!”皓祯撕裂般地狂吼着,“不要!我不要!你回去!快回去!”
吟霜明白了,了解了。和皓祯这番轰轰烈烈的相知和相爱,彼此在对方心中眼中,都是最完美的形象。她点了点头,心领神会。带着一脸的坚决,她眼神热烈,双眸在阳光下闪闪发光,她清晰地、坚定地喊着:
“我明白了!我这就回去!”她紧紧盯着皓祯,“我们生相从,死相随!午时钟响,魂魄和你相会!天上人间,必然相聚!”
喊完,她一转头,就从来时的路上,飞奔而去了。
皓祯看着她的背影,他没有再喊她,没有再说任何的话。他已从她那坚定的眼神中,读出了她内心的毅然决然。蓦然间,他觉得乍然解脱。不再激动,不再牵挂。仰头看天,太阳正向头顶移动,是的,“午时钟响,魂魄相会,天上人问,必然相聚!”如果此生活着,未能尽情地爱,死去,总该魂魄相依了。
“午时钟响,魂魄相会!天上人间,必然相聚!”他喃喃复诵着吟霜的句子,又加了两句,“生而无欢,死而何惧?”
同一时间,公主在回廊里走来走去,走去走来。她那急促的脚步声,和她那急促的心跳声,汇合成一股音浪,在她脑中耳中,疯狂般地回响着:
“皓祯,皓祯,皓祯,皓祯,皓祯……”
脚步愈急,心跳愈急。心跳愈急,回响愈急:
“皓祯,皓祯,皓祯,皓祯,皓祯……”
崔嬷嬷一动也不动地站在廊下,眼光定定地看着公主。不时,就幽幽地报上一句:
“公主,辰时正了!”
“公主,巳时正了!”
“公主,巳时一刻!”
“公主,巳时二刻!”
公主蓦然止步,仰头看天,太阳已向头顶移动。
公主返身,往御书房直奔而去。见到了皇上,她扑跪于地,磕头如捣蒜。
“皇阿玛,兰馨跟你磕头啊!兰馨跟你磕头啊!兰馨跟你磕头啊……”她不断地说着,忘形地说着,不停地磕着头。
“不许磕头!”皇上一怒而起。“世上不是只有这一个男子,你还年轻,皇阿玛会为你做主……”
“皇阿玛”,兰馨更重地磕下头去,“你早已为我做过主了!兰馨给你磕头,兰馨给你磕头……”
皇上瞪着公主,震动得无言可答。
刑场上,差一刻就到午时。
鼓手开始擂鼓,鼓声急响。
皓祯被推到刑具最前方,他跪了下来,脸上一无所惧。那刑具的凹槽就在眼前,不知有多少头颅,已从这凹槽中滚落了下去。
鼓声越敲越急。群众都已鸦雀无声。
远远的钟楼,钟声骤响。
监斩的佟大人,大声宣布:
“午时正!行刑!”
皓祯将头放入凹槽内,引颈待戮。鼓声乍止。刽子手举起了大刀。
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