大会后第二十八日
草原之上，靠近东北部的甜水河，漫天飞舞的大雪中，一支车队缓缓出现。
大雪已经下了十多日，交替的大雪和飞沫的雪花不断的遮挡着人的视线。地面上的积雪已经到了大腿！
马匹已经到了只能一步一步拖着行进的地步。
所有人都下了马匹，一脚深一脚浅的走在雪地上。
车队的前头，被大雪几乎沾满了全身的风雪罩帽之下，吴凡正仔细观察着前边的路线。
谢万年从后边紧赶两步，走了过来，“东家，今天已经走了将近十里了，我们该换马了，要不然马坚持不住了！”
吴凡点点头。
车队停了下来，开始给马车更换挽马。
萱儿从马车上下来，开始给踏雪喂食草料。这一路上，萱儿一直都是亲自照顾着踏雪。吴凡回头看了一看，心下自嘲的笑了笑，自己和踏雪竟然享受同等待遇！
踏雪也是目前的马匹中，唯一一匹似乎还想奔驰的马匹。
吴凡摇了摇头，摇走了头脑中的好笑的想法。
谢万年和余贺年两个人在后边嘀咕了半天，此时联袂走了上来，“东家，雪这么大？我们走了十多天，还没到甜水河，后边的大商队，会不会耽误行程？”
吴凡微微笑了一下，“放心吧，大队比我们要快，他们已经快到极北之地了！”
余贺年咂了咂嘴，“我听着这么邪乎，大队怎么比我们还快，还快这么多！”
吴凡呵呵一笑，“见到大队，你就知道了！”
谢万年说道，“那东家，我们还是正常赶路？”
吴凡点点头，“我们只要比大队提前一两天赶到就行，大队前边，恐怕还需要十天，这十天我们只要找到金乌部即可，不用太赶，让大家保持体力！”
余贺年点了点头，“东家，兄弟们没问题，可这马，可有点问题，这么下去，人受得了，马可受不了了！”
吴凡叹了口气，摇摇头，“实在不行，只能步行了！我们的目标是找到金乌部，只要找到了，探查清楚就行，除了我的马车上的东西，其它东西，损失就损失了，该扔扔，该撇就撇！给马车减轻负担！”
余贺年点点头。
吴凡想了一下，补充道，“盐先别扔，到前边，如果还能找到牧民，用盐和铁锅，换食物和草料！我们离开的时候，还是要有马方便的多！
余贺年点了一下头，回头和谢万年一起安排去了。”
萱儿从后边轻轻的走了过来，从怀里拽出一个皮囊，“爷，你喝口酒吧，我一直捂在怀里，没有凉！”
吴凡笑了笑，看着她，没有接过皮囊。
萱儿看着吴凡的样子，只好自己揭开盖子，然后自己喝了一大口，然后将红唇凑了过来。吴凡将嘴唇压了上去，喝了一小口温热的酒，然后用舌头怼了回去，硬撬开萱儿的小舌，逼着萱儿把酒喝了下去。
萱儿着急的想不要，吴凡却是将她抱住，硬逼着萱儿喝了下去。
萱儿一双小脸一下因为酒力就红了起来。
萱儿急道，“爷，温热的酒可没多少了，爷在前边走，不多喝点身子冷怎么办？”
吴凡笑着摸了摸萱儿的脸蛋，“你身子弱，老舍不得喝怎么行！”
萱儿脸色红红的，“我不爱喝酒，而且我喝酒了太容易醉了！”
吴凡拍拍萱儿，“在马车上注意保暖，不时的喝一口酒，你可不能病倒，我还指望你照顾我呢！”
萱儿点头，“爷，你放心吧，萱儿一定照顾好自己，还要照顾好爷！”
吴凡肯定的点了下头，乐呵呵的看着萱儿，“今个吃什么！”
萱儿红扑扑的脸不好意思的说道，“爷，还是烤馕!”
吴凡脸色立即就垮了下来，“萱儿，你就这么照顾爷？爷现在看到烤馕就倒胃口！”
……
快到黄昏的时候，吴凡面前突然出现了一片平坦的雪地。
前边探路的余贺年看着平坦的雪面，笑了笑，朝后喊一句，“伙计们，有一段好走的路了！”说完直接加快脚步向前走去！
吴凡看着前面一段平整的雪面，又往左右两边看了看，眉毛一皱，大喊道，“老余，停下！”
余贺年一愣，转过身看向吴凡？
吴凡看着俯下身子，看向前面的雪面，开口道，“探查脚下！”
余贺年看看了脚下，然后用手中的木棍小心向脚下的雪地插了进去。随后再次向前探去，就这么一步一探，一直往前走了十几步。
突然，余贺年脸色就变了，用木棍使劲往地上戳了两下，然后抽出木棍，拿到眼前观看。
随即脸色苍白转身回来。
到了吴凡面前，一拱手道，“东家，是我大意了，差点领着伙计们直奔死路！前边雪底下是冰碴子，没冻结实，应该就是甜水河到了！”
吴凡点点了头，“你们没经过雪地训练，这次就算了，回去找史丹顿，好好学学雪地探路和丛林探路，再向你这个走法，有多少弟兄都不够你们死的！”
余贺年拱手道，“卑职明白！”
吴凡一瞪眼，“噤声！你这家伙是两天不训，就筋骨痒了是吧！”
余贺年连忙再次拱手，“东家，东家，你绕过我这回吧！”
吴凡看了一眼，“朝北，顺着甜水河走！找个能避风雪的地方，扎营！这次探路仔细了！”
余贺年拱手，转身走到队伍前头，折了一个方向，开始继续探路！
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