他跟着老妇人进了大门，只见门里用白色的石头砌着甬路，夹道两旁全是红花，一片片花瓣洒落在台阶上。拐了一道儿往西走，又开了一道门，满院子都是豆棚花架。老妇人便请他进屋里。王子服一看，出现在眼前的是粉白的墙壁，光洁明亮，好像镜子一样；窗外的海棠，连枝带花，伸进屋里来；褥垫、坐席、桌子、床榻，没有不整洁放光的。他刚刚坐下，就有人从窗外隐隐约约地往里偷看。老妇人喊道：“小荣，快去做饭！”外面有个丫鬟“噢”地应了一声。这时，王子服便把自己的家世全对老妇人说了。老妇人问道：“你的外祖父是不是姓吴？”他说：“是的。”老妇人惊讶地说：“是我的外甥啊！你的母亲，是我妹妹。这些年因为家境贫寒，又没有三尺高的男子，竟至音信阻塞。外甥都长这么大了，还不认识。”王子服说：“我来这里的目的，就是看望姨娘，刚才匆匆忙忙的，就突然忘了姓名。”老妇人说：“老身夫家姓秦，并没有生儿育女；只有一个女儿，还是小老婆生的。她母亲改嫁了，留给我抚养。人倒也不太迟钝，只是缺乏训教，总是嬉笑玩耍，不知道忧愁。等一会儿，叫她来拜识表兄吧。”时隔不久，丫鬟端来了饭菜，只见盘里装着肥鸡大鱼。老妇人招待王子服吃完了饭，丫鬟来收拾餐具。老妇人说：“快唤宁姑娘来。”丫鬟应声走了。过了老长时间，便听见门外隐隐约约有笑声。老妇人又招呼说：“婴宁，你表兄在这里。”门外还是嗤嗤地笑个没完没了。丫鬟把她推进屋里，她还用袖子遮着嘴笑得难以抑制。老妇人瞪她一眼说：“有客人在跟前，嘻嘻哈哈的，像个什么样子！”她忍住笑，站在那里，王子服向她作了一个揖。老妇人说：“这是王郎，你姨娘的儿子。一家人还互相不认识，可真笑死人了。”王子服问道：“妹妹今年多大年纪了？”老妇人没听清楚。王子服又说了一遍。婴宁又笑得抬不起头来。老妇人对王子服说：“我说她缺少教育，这就可以看到了。已经十六岁了，呆头傻脑的像个小孩子。”王子服说：“比外甥小一岁。”老妇人说：“外甥已经十七岁了，是不是生于庚午年，属马的？”王子服点头称是。又问道：“外甥的媳妇是谁家的姑娘？”王子服回答说：“我还没有媳妇。”老妇人说：“像外甥这样的才华和相貌，为什么十七岁还没订婚呢？婴宁也没有婆家，真是顶好的一对儿，可惜是内亲。”王子服不说话，只是不转眼地看着婴宁，顾不得看别的地方。这时，丫鬟对婴宁小声说：“目光灼灼的，贼腔还是没有改掉！”婴宁又大笑起来，看着丫鬟说：“去看看碧桃开了没有？”就很快地站起来，用袖子遮着嘴，迈着细碎的小步跑了出去。到了门外，笑声就大起来。老妇人也站起来，招呼丫鬟拿褥子铺床，给王子服安置住处。说：“外甥来一趟不容易，应该住个三五天，晚点送你回去。若嫌憋闷，房后有个小园，可以供你消遣，还有书可读。”…
第二天，王子服到了房后，果然有个半亩地的小园，地上的细草像是铺着一层毡子，杨花掺在路上；有三间茅草屋，被花木围在中间。他踱着小步在花间穿行，听见树上有抖动的声音，仰脸一看，原来是婴宁在树上。看他走过来，狂笑得要掉下来了。王子服说：“别笑，当心摔下来！”婴宁边下来边笑，笑得不能抑制。刚要下到地面，忽然失手掉了下来，才止住了笑。王子服扶着她，并偷偷在她手腕上捏了一下。婴宁的笑声又暴发了，倚在树上笑得不能迈步，过了很长时间才停下来。王子服等她笑声止住了，就从袖子里掏出梅花给她看。婴宁接过去，说：“已经枯萎了。怎么还留着？”王子服说：“这是元宵节那天妹妹留下的，所以保留着。”婴宁问他：“保留下来有什么意思？”王子服说：“用它表示对你爱慕不忘。自从元宵节相遇之后，我一直想你，以致成了病，自想一定要变成鬼物，不料能够看到你的容颜，万望得到你的怜悯。”婴宁说：“这事太小了。我们是至亲，有什么吝啬的？等你走的时候，园子里的花卉，应把老仆人叫来，折它一大捆，背着给你送去。”王子服说：“妹妹痴啦？”婴宁反问道：“痴啥？”王子服说：“我不是爱花，爱的是捻花的人。”婴宁说：“感情疏远的亲戚，有什么爱可说的？”王子服说：“我所说的爱，不是亲戚间的爱，而是夫妻间的爱。”婴宁问道：“有什么不同吗？”王子服说：“晚间睡在一起呀。”婴宁低头想了好长时间，说：“我不习惯和生人在一起睡。”话没说完，丫鬟悄悄来到跟前，王子服恐惧不安地溜走了。
过了一会儿，又在老妇人的房子里会到一起。老妇人问婴宁：“你上哪去了？”婴宁回答在花园里和哥哥唠嗑。老妇人说：“饭熟已经很久了，有多少话，这么长时间还没有唠完？”婴宁说：“哥哥要和我在一起睡觉……”话没说完，王子服窘得要死，赶紧瞪她一眼。她抿嘴一笑，也就不说了。幸亏老妇人耳聋没有听见，仍在唠唠叨叨地追问着。王子服忙用别的话语掩饰过去，并小声责备婴宁。婴宁说：“背着别人，难道可以背着老母？况且在一起睡觉也是常事，有什么好瞒的？”王子服恨她太傻，却又没有办法能够让她明白。
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