杨氏哭哭啼啼的, 根本就说不出个所以然来。只断断续续地叨叨着：“一个小丫头……能咋样啊？以后终究是要嫁人的，我……石匠学不了, 就算能学会做伞……可, 可到了别的村子，哎呀……呜呜……要是不姓鲁就好了, 还能跟你家定个娃娃亲……”
鲁铁杵见杨氏一点主见都没有，还说出来娃娃亲这样的昏话，便皱着眉头斥责：“休要胡言, 都是鲁家的孩子, 他们是兄弟姐妹。这样吧，铁峰没了，我就收小采做个干闺女吧, 以后出嫁, 我和云朵给她添一份嫁妆。”
说罢, 他转头看向云朵。云朵纵使平时有点小性子, 在大是大非面前确是理智大气的, 当即走到丈夫身旁, 认同地点点头。
杨氏喜出望外，在心里暗骂自己没本事, 这么好的事，自己竟没有想到，却让他们家自己提出来了。不过这样也好, 人家主动给的, 比自己要的强。
鲁明采给干爹干娘磕了头, 抹着泪跟母亲回家了。
鲁勤光默默瞧着儿子安顿好一切，老怀宽慰：“二郎还真是天生的族长材料，虽然年纪未至而立，做事却井井有条，有你在，是咱们村子的福气。你比爹强，自从你大哥丢了以后，爹就没有给村子里做过什么，以后你就受累多做些吧。”
鲁铁杵端起酒杯给父亲敬酒：“爹，我从小是您手把手教大的，我所做的一切都是跟您学的。”
儿子懂事体贴，鲁勤光也没再多说什么，只招呼大家多吃菜，好好补补身子。
吃完晚饭，一家四口一起回去。云朵进厨房烧了一大锅热水，让孩子先洗脚。
两年没见到孩子的男人，自然每时每刻都想跟他们亲近。见云朵端了水盆进屋，就赶忙接过来，放到淑姐儿脚下，笑着说道：“来，好闺女，爹爹给你洗脚。”
淑姐儿小脸一红，忍俊不禁：“爹呀，人家已经不是小孩子了，我现在是大姑娘了，怎么能让爹洗脚呢？我自己去打水洗。”
小丫头已经知道害羞了，没给这个面子，飞快地转身跑去厨房，自己打水了。
男人的热情无处安放，就把儿子拉了过来：“泰哥儿，你是男孩子，不能像妹妹那么害羞。来，快让爹爹给你洗个脚。”
两年没有照顾孩子们了，他特别想为他们做点什么。他的心情云朵明白，就没有拦着他，让他在洗脚中回味做父亲的快乐。
泰哥儿也有些拘谨，他都八岁了，自从爹爹走后，他从来没有让娘亲给自己洗过脚，都是自己打水洗脚的。因为他牢牢记着爹爹的话，自己是这个家里的男子汉，要照顾母亲和妹妹。
可现在爹爹非要按住他给他洗脚，小家伙没法子只能硬生生坐着，享受着父亲粗糙的大手抚摸着自己小脚的感觉。
鲁铁杵帮儿子洗完脚，淑姐儿那边已经麻利地自己洗完，并且擦干了脚，把洗脚水都倒了。云朵站在一旁瞧着，见都忙完了，这才吩咐儿子：“你去打一盆水来，给你爹洗脚。”
“不用不用，我自己洗就行，孩子还小呢，等我老了再让他们给我洗吧。”鲁铁杵心中满是对孩子的歉疚，哪舍得让他们给自己洗脚。
云朵却不肯答应，坚持让儿子去打了水来，让淑姐儿给父亲脱鞋袜。
一双粗糙的大脚露了出来，脚掌两侧有好几个鲜红的大血泡，脚趾上也有好几处红肿的痕迹。脚面的肌肤并不细腻，有好几处龟裂的口子，脚后跟的老茧和裂口更是多得吓人。
两个孩子看惯了自己嫩嫩的小脚，突然见到这样一双饱经风霜的大脚，都被吓住了。
云朵深深地看了一眼，便抬手捂住口鼻，强忍着让自己不要哭出来。
鲁明淑纳闷地问道：“爹爹，你们修烽火台很费脚吗？怎么你的脚累成这样？”
鲁铁杵爱怜地摸摸闺女头顶，轻声解释：“修烽火台不费脚，大不了就是去山上搬些石头，爹爹做惯了搬石头的活儿，这些并不算什么。”
“那您的脚为什么这么多血泡呀？是不是很疼？”泰哥儿也关心地问道。
“这些血泡……都是在回家的路上磨出来的，自从朝廷给发了返乡令，爹和你大伯、三叔就拼命地往家里赶。没有马，只能走着回家，我们每天从天不亮就出发，一直走到快半夜才歇下。要不然哪能这么快就回来呀，没事，你们别怕，去旁边玩吧，爹自己洗脚就行。”
云朵走过来，坐在丈夫身旁，双手抱住他粗壮的胳膊，把头倚在他肩上，对两个孩子说道：“不行，你们不能走，今天一定要给爹爹洗脚，小心些别把血泡弄破了。”
两个孩子乖乖地应了，四只白嫩嫩的小手在水盆里轻轻帮父亲揉搓。
云朵语重心长地说道：“我知道，这两年你们特别羡慕四叔家的小麾，有你四叔陪在他身边。而你们的父亲却一直没有回来，你们要帮娘砍柴、做家务，还要帮忙收稻谷，干好多活儿。可是你们也要知道，爹爹在边关比咱们在家里更不容易。他们拼了性命，打退了胡人，就是为了不让胡人南下来欺负咱们。你爹要是心里不着急回家，又何必走得满脚血泡。所以你们要记住，爹爹是最疼爱你们的人，无论他在哪儿，心里都是念着咱们的。”
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