牢房内的空气有一股难以言表的味道，是鲜血干涸、又沾上血腥，如此反复多年，无法消退的味道。
慧能等人一进入牢房，就感觉压抑，心头沉重，好似被铁链束缚了手脚，每一步都走得艰难。
郑墨是其中最艰难的一个，才走了两步就气喘吁吁。他视线的开始模糊，但依旧紧盯着面前的背影。那是姚容希的背影，是他的少爷，咬了咬牙，他坚持跟上姚容希的步伐，姚容希却是在此时停住了脚步。
众人面前蹲坐了一个中年男人，两鬓斑白，面容憔悴，隔着铁栏杆，更显得他落魄困窘。他听到了动静，微微抬头，两眼无神地看向众人，声音嘶哑地问道：“你们是谁？”
“你又是谁？”慧能好奇问道，下意识地看了眼地上的尸体。
不是说牢房内的人都死绝了吗？
那人明白了慧能的意思，低笑一声，同样看向那些尸体，“我叫霍大牛。霍家南北货行的东家，也是……槐树胡同那件案子的主谋者，牢房这次越狱案子的幸存者。”他一口气将自己的身份说了个通透，末了发出一声野兽似的呜咽，看着地上的尸体，留下大滴大滴的泪水。
“那他们……”慧能略感不忍。他想起了京兆府尹方才说的话，槐树胡同那案子的人都被抓进来了，他虽然是纨绔，但也知道京城的那些规矩，说是全抓进来，那就是一家子老少都被关进来了。牢房内的那个人等于是一下子失去了所有亲人。
幸存，有时候未必是“幸”。
霍大牛止住了眼泪，“能请你帮我个忙吗？”
慧能疑惑，对上霍大牛伤感的双眸，恻隐之心愈发泛滥，“你要我做什么？”
“我想要去陪我的家人。可是，那位官大人……”霍大牛苦笑，抬抬手，铁链摩擦的声响在他两手间响起，除了双手，他的双脚也被铁链束缚。
“你是要……”慧能震惊。
“我罪该万死，我才是最该死的人。”霍大牛脸上又躺下泪来，“求你帮我个忙，我给你磕头了。”说着，霍大牛就跪了下来，“砰砰”地磕起头来。
“活着总归……”慧能想要劝，却对上了霍大牛死灰般的双眸，到嘴边的话就说不出来了。
“你身后就挂着铁链，你将那东西给我就行了。”霍大牛平静地说道。
慧能回头就看到了挂在墙上的铁链，两端连着锁铐，和霍大牛身上的两副一模一样。寻常押解回来的犯人都会戴着这东西，等到被关入牢房才解下，要出去，就等重新被拷上。慧能踌躇地看着那副镣铐，他知道对霍大牛来说，活着是受折磨，死反而是一种解脱。可这样的事情……他怎么能做这样的事情？
慧能看向了张清妍，张清妍什么反应都没有，让他自己做决定。慧能愈发纠结起来。
霍大牛呜咽着说道：“求求您发发善心，让我就这样去了吧。我的家人还在下面等我呢！”声声泣血。
“太可怜了……”黄南嘀咕道。
陈海迟疑着说道：“可，他是犯人吧？那件案子……”
“我已经认罪了！我都认罪了！”霍大牛叫了起来，“可他们说，顶多判我流放，到时候我更加死不了了……”他又淌下泪来，泪水有些泛红，在昏暗的牢房内闪着光。
郑墨叹气，“要真是流放，那就是折磨一辈子。”
他跟着姚容希游学，也去过苦寒之地，在那些地方流放的人被折磨得麻木，每天行尸走肉一般地过日子，吃不饱、穿不暖，却必须活着，因为他们根本没力气、也没办法寻死。
慧能终于是下定了决心，对着那副镣铐伸出了手。
张清妍在这时候也动了，直接迈过那些尸体，走向了牢房，一伸手就将牢门给拉开了。
慧能有些怔忡。
陈海顿时一个激灵，下意识地拉着黄南和郑墨退了一步。
黄南茫然地问：“怎么了？”
张清妍在电光火石中抽出了符纸，一伸手，符纸就贴在了霍大牛的额头上。那是已经画好的符纸，上面的符箓比陈海曾经见过的几次都要复杂，几乎都看不到符纸本来的颜色。
霍大牛顿时发出一声咆哮，那震耳欲聋的声音又在转瞬间变成了小孩子的尖叫。霍大牛的身影一阵扭曲，连带着整个牢房都开始剧烈抖动，阴寒的气息未曾消退，但那种沉重的压抑感却是减少了许多。
慧能等人重重吐出口浊气来，脑袋清明了些许。
额头上贴着符纸的小孩站在张清妍面前，若是喻鹰在，必然会笑着说：“不知道莫旸是不是也长成这副模样。”因为这个小孩和病弱的莫旭有着同样的脸孔，脸色比莫旭更加苍白，眼神比莫旭更加暗沉浑浊。
慧能等人难以置信。
“放开我！放开我！”小孩歇斯底里地叫着，声音刺耳，可也仅仅是刺耳，他的身体动弹不得，只有嘴能说话。
张清妍不为所动，从袖袋中拿出一只精致小巧的香囊，布料是纯白的颜色，没有绣花，而是用血红的朱砂涂抹，画了繁复精致的图案，寻常人只看一眼就觉得头晕目眩。
小孩一下子萎靡了，惊恐地瞪着那只香囊，脸上是令人心痛的惶恐无措。他的声音变软，哀求道：“求求你，放过我吧，不要杀了我！”
张清妍依旧不为所动，解开香囊的口，撑开香囊，小心地握在掌心中，口子对准了小孩。
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