投醪河西通府河，南连庙河，在流经绍兴府学宫后折了一个大湾，嘉正二十一年张氏族人出资将河道拉直，这个大湾就成了张氏宅前的内河，张氏族人聚居在河湾两岸，有一座三拱石桥连接，河东的称东张氏，西岸的称西张，西张氏富贵，东张氏贫弱，除了冬至祭祖和一些宗族议事之外，东张和西张氏来往不多，毕竟血缘关系已在五代之外，亲情逐渐淡薄，而且因为贫富和地位悬殊，东张难免卑怯，西张难免骄气，相处很难融洽，所以也就不怎么来往。
阴山县庙河村张氏是张氏家族第七房的旁系族亲举家搬到庙河村发展起来的。西张的老祖宗张元沛是嘉正五年辛未科二甲进士，而东张的老祖宗到老都只是个生员，西张、东张就是从那一辈起开始拉开距离的。现如今西张在世的还有一位万立二十八年的举人张文龙在隔壁县会稽县衙当着县丞。
庙河村里正是河西举人张文龙的父亲张春光，已将近七十高龄。张氏家族七个族老，有四个是河西，河东才三个，所有族中大事一般都是河西决定。书塾创立资金几乎来自河西，故而设立在河西小佛寺山脚下。
庙河村喇唬光棍就是地痞流氓，山阴县就有这么一伙喇唬，号称十虎，这些剌唬本来没事都要寻衅找事敲诈勒索。
庙河村村东尾不到一里处有一座小山望月山，翻过小山便是堕民村。
一部分堕民是一百年前企图造反的勤王部下，还有一部分是开朝皇帝带回来的异族俘虏繁衍的后裔。清白人家是不与堕民往来的，只有家里有红白喜事才叫那里治殇的人来帮忙吹吹打打，还有其他一些下贱杂务比如镇上的夜香也是找堕民来干。
士农工商，哪一行业都不接纳他们，这些人世世代代都是堕民。
马车运货运人酒家，豆腐坊，杀猪，木匠油坊，酱油坊，地主
1.2故事背景【曾外祖父蒙冤+祖父离家+家道中落+堂哥身世之谜】
祁锦昌【曾外祖父】嘉正六年进士，任职绍兴府阴山县县令，其人不热衷仕途，专注于学问研究，收有门下弟子数人，嘉正十一年陷入“十万贪污银”被阴山县县丞李皓凡【反派1.3】诬陷、全家发配边疆，寄养在老友林秀才家中抚养的幼女祁燕蕙【祖母】逃过一劫。
因为祁锦昌妻子当年难产而死，家中没有老人又不打算续弦，加之两人的妻子也是闺中好友，林秀才又无所出，所以一出生便寄养在林秀才家中，少有人知。
举家搬迁到会稽县的林秀才在临终之时，把改名为林燕蕙的养女许配给离家出走的张士贵【祖父】，并给林燕蕙留下【遗愿】，以后其后人若是有能力出仕，必要为其父沉冤得雪。
主角祖父张士贵所在一脉才是张氏嫡系第七房，科举一途屡屡受挫，直到主角的伯祖父张洪斌才勉强考取了秀才功名，伯祖父一直留在绍兴府为宗族打理族中庶务，而其余六房嫡系都留守在京城。
张士贵出生绍兴府张氏望族，张士贵母亲是外室，八岁时，他才被接回张府抚养，自小被府中兄弟姐妹嘲讽看不起，在得知是嫡母暗中杀害母亲，身体中了嫡母所下的慢性毒药真相，想要向父亲告发时，却被嫡母及嫡母所出的张士廉【反派2.3】下药，在其母亲丧事期间强上了其母亲身边的贴身丫鬟，致使贴身丫鬟吊死在张氏一族的祠堂门前。引起张氏一族的愤怒，加上张士贵崇武，科举一途无望，其母亲死后，其父亲对其更加失望，张士贵百口莫辩，最后不得已离家出走。其【发誓】以后一定要风风光光的重返张家，所以把所有的希望寄托在子孙之上。
张士贵与林燕蕙婚后第二年难产生下一子张文清【父亲】，大夫诊断其以后不能再生育，张文清早产体弱，张士贵唯恐养不活，为了其衣锦还乡的梦想，又另娶了一房妻室钱秀瑛【姨奶奶】。
钱秀瑛乃是会稽县钱来也当铺的老来女，本已许配给县城的仁和医馆的公子方宗平，但是因为张士贵救了失足跌入湖中的她，其贪恋张士贵的俊美，非君不嫁，加上张士贵看其好生养，便纳为贵妾。
钱秀瑛于第二年便产下一子张文杰【二叔】。
祖父嫡母得知张士贵产下两个儿子，害怕他们起复，遂安排县城的小流氓从小带着张文清张文杰两兄弟往偏里带，钱秀瑛宠溺孩子没有在意，林燕蕙发现后便让张文清远离这些人。等到张文清长到10岁时，已经显示出读书的天赋，张姨娘再生一计，买回来了一家犯事的官家家眷【母亲女儿儿子】，调教完那名官家小姐卫妍姝【卫姨娘】后，让其想法设法走近张文清的心里，让其沉迷美色不思进取。
另外张士廉还特别买通土匪，截了张士贵开办的镖局一次最重要的镖，导致损失惨重，加上张文杰在赌局上被人下套，导致张家倾家荡产，只剩下张士贵特地留下的后路，即永和镇庙河村的一所大宅院以及十亩良田十亩荒地。
张家定居庙河村时，恰巧已由阴山县县丞升为县令的李皓凡之子李腾越【反派1.2】来庙宇村的山里打猎，意外受伤，被村里的屠户之女杜三娘所救，杜三娘被李腾越花言巧语所骗，连李腾越真实姓名都不知道就相信了对方的甜言蜜语，最后还失了身，李腾越说是回家后便派人来提亲，让杜三娘等她，并留下一块所谓的定情信物玉佩。
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