持续经营的饮食商铺，加上纸笺大赚一笔，刘慈庄园的经济情况得到很大改善。
她在接下来几个月中都不必再操心庄园的经济情况，对她而言无疑是专心突破的前提。可自从上次被迫中止了闭关，刘慈又尝试过几次，却怎么也无法再进入当时为符痴狂的状态。
这种事情心急也没办法，在连续几次失败后，刘慈只能将原因归咎于她自身积累还不够。
十月，埃姆斯特草原夜晚时已经开始降霜。
过膝的青青牧草渐渐转黄，负责饲养牲畜的雇工汉森这几天正在阻止人手外出割牧草，储藏起来当牲畜过冬的草料。一过十月，埃姆斯特地区就会气温陡降，山坡上的葡萄园和茶园都需要做好保暖工作，所以汉森让人割草存储的举动得到了老管家詹姆士的认可。
刘慈在五月时曾托斯图尔购买了不少鱼苗投放到人工湖中，平时没往湖里投放小昆虫和蚯蚓等饲料。那些鱼苗已由两寸长到了七八两。体积对淡水鱼来说不算大，但并不妨碍刘慈偶尔使人捕捉两条起来尝尝鲜。
鱼犹在其次，湖里的螃蟹才是个个肚大膏肥。
这日刘慈来了兴致，让人捉了两大篓螃蟹准备好，特意邀请了斯图尔。她本来就是显摆的性格。因客人人数太少不好看，还郑重其事给唯依，以及贝蒂夫人下了请柬。
至于新城主索奥尔夫人，刘慈觉得将不同身份的人摆在一块儿吃饭大家都不愉快，也就没请她——即便邀请了，新城主也不一定会有兴师动众跑这么远吃一顿饭。
唯依把乔治带回来了，胖胖的贝蒂夫人则是第一次来山谷。马车过了雪渠，驶进山谷时，贝蒂夫人眼睛都绿了。
她毫无顾忌直言，“这真的是去年我卖给你们的荒地？”
刘慈点头称是。贝蒂夫人啧啧称奇。不过看见山谷各种改变，精明的贝蒂夫人还是将这些变化在心中转变成了金币……咦，不划算呀，果然有狗大户才能玩荒谷养成。
唯依来了，很礼貌感谢刘慈赠送的花笺。
斯图尔在旁边听得默默流泪。那些花笺明明是他送的，又被小姑娘随手送给了女同学，现在感谢的对象却只有刘慈，真是天理何在。
今天风和日丽，十月的白昼气温适宜，刘慈让人在人工湖边撑起大伞，架了桌椅。又摆上了铁质的烤具，充当食材的鱼类都是现场捕捞，十分新鲜。
“娜娜姐，能为在下取两只螃蟹来吗？”斯图尔对刘慈的地盘最熟，当仁不让负责暖场子。
娜娜给了他一个大大的白眼。
斯图尔颇为委屈，刘慈拍拍他肩膀，“一会儿你就知道了，娜娜肯定是为你好。”
斯图尔不解，刘慈却已挥手让人将两篓养在湖边的大肥蟹带下去烹饪。
“湖边野炊讲究的就是自己动手的趣味，希望贝蒂夫人不要介意女仆们伺候不周。”
贝蒂夫人摇头，她正饶有兴致看娜娜示范烧烤呢。
烤架下是做好的无烟木炭，一盘盘新鲜水灵的蔬菜用竹签串着：洋葱、土豆、茄子、藕片、蘑菇……，肉食动物则可以选择牛肉、羊肉、鹿肉、兔肉、鸡脆骨、鲜鱼等等。
挑好了自己喜欢的，放在烤架上慢慢翻转，不时用小刷子刷上点酱料，一会儿就冒出了浓香。
介于女性们服饰所累，皆是自己动手尝试一番就丢给了女仆。唯二的两个男性，斯图尔和乔治充当起了绅士，主动为大家服务。
刘慈这桌四个女性，有炼金少女唯依，有佣兵老板娘贝蒂夫人，有冒险者莉迪亚，四种不同身份性格的人能坐在一起享受美食，不得不让人感叹下人与人之间的缘分。
吃过几串烧烤。刘慈让人上茶漱口，才端上了一盘新菜。
“那两竹篓大肥蟹，只做成这一盘丸子？！”
斯图尔表情震惊，没办法相信。
黑陶盘中放着十数枚圆圆的丸子，半透明的皮儿裹着金红的蟹籽儿，上面浇了薄薄一层汤汁。
娜娜上前将盘里的蟹丸分到几人面前的小碗中，一人不过三个蟹丸。经常吃大户的斯图尔很诧异，刘慈一向大方，她请客却只有几个丸子……这是何等丸子呀？！
他用银勺舀起一颗送入嘴中，又Q又弹触感，等咬破了外皮后，说不出的鲜味瞬间充斥整个口腔。
斯图尔没办法描述这种感觉，一瞬间整个人在某种意义上圆满了。
其他人看他吃完后一脸呆滞，都满腹疑团舀了蟹丸尝。
一桌六个人，除了身为主人的刘慈。五个人都吃东西吃成一个表情，还真是少见。
“太多的赞美都无法表达，总之一个字：鲜！”
贝蒂夫人身材胖的分不出前后，刘慈早就窥破她吃货的本质。三个蟹丸下去还不够她塞牙缝，越是量少吧，越是让人回味无穷。
贝蒂夫人在人工湖边吃的这几个蟹丸，从后想起来，还真让她念叨了大半辈子。
唯依很没有眼色追问刘慈做法，其他人都觉得不太妥当，刘慈却笑笑。
既然能被她请来当食客，在场的人谁又会贪图一个菜方子？再说了这菜方子也不是老刘家不传之秘，本是偶得，又有何不能说呢。
“原料其实简单，就是蟹。它和我们平时吃的丸子做法没差别，只是带了馅。最地道的做法是选金螯蟹做食材。把蟹蒸熟后，将双螯已经蟹腿上最粗的第一节棒肉剔出来。这些肉用棒捣碎成肉糜，什么调料都不加，揉成丸子的外皮。馅儿则是蟹壳中的金红色的蟹籽做成，最后还有一道工序，是用醋和姜茸与生蟹黄调成蘸酱，蒸得微热，将裹好的丸子在里面滚一遍，挂汁后装盘端上来……菜名：解金裹玉丸，是不是很形象贴切？”
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