母亲已熟睡，小果把头埋进松软的枕头，豆大的泪珠不由自主地滚落下来。
年近三十的小果已经很久不流泪了，人总要面对现实，被生活中的桩桩件件凡俗小事磨砺得刀枪不入。
家还是那个从小长大的家，不过是把雕花的架子床换成了城里的样式，水泥地面上铺了白色的地板砖，大块头电视机换成了扁平的液晶电视，也用上了饮水机和节能灯管，当然，这些都是为了娶嫂子进门所做的改变。也是从哥嫂拜堂成亲的那天起，小果虽然非常高兴，但她知道，自己再也找不到小时候的感觉了，再也不是哥哥最疼爱的人了。后来，嫂子生了子杰和子雄，家里的话题就再也跟小果无关了。
慢慢地，小果觉得自己心肠越来越硬，对父母和哥哥的感恩之心越来越少了。
翻开以前的日记，满纸都是努力学习、奋发向上的决心，还有对未来的憧憬，以及对家人的愧疚，更多的是想要通过个人努力改变家庭现状的期许。回头看，她才发现，常年的愧疚心让她心思沉重，比同龄人少了很多乐趣，她感到了悲哀，却只能接受成长路上所有的心理积累，或许，还要带着它组建新的家庭。想到这里，她感到不寒而栗，这是一个糟糕的循环，一定要心无旁骛地走进婚姻，毫无牵绊地孕育新的生命。可是，纸上的诺言如今已经到了践约的时候，自己却无能为力，她既没有资金支持兄嫂，也没有能力改变现状，像珍姨那样，把家族中的女人们都带到城里或做生意，或当环卫工，她只是一个老老实实的语文老师，寒窗苦读二十多年换来的只是一份稳定但收入微薄的工作，父母举全家之力送她上学，希望她能过想要的生活，也希望她能改变家庭命运，但是，让小果悲哀的是，凡是需要资金支持的关怀都难以给予，凡是可以给的又不是家人最需要的。
不得不承认，一个人的家庭就是一个人的命运。
对于小果来说，家人最需要的并不是陪伴，因为长久以来，为了生活而被迫分离已经让他们认识到，相见固然欢喜，分离才是常态。这个家里，最需要的不是能在茶余饭后暖心陪伴的人，而是能实实在在改变现状的人。
当认识到这一点后，小果感到有点悲哀，因为书本上、电影里太多关于陪伴的主题，她认为茶余饭后的暖心陪伴才是家人之间最暖心的相处模式。
可自己的家庭偏偏常年挣扎在温饱线，“陪伴”自然成了一种奢望。
想起晚餐时哥嫂说的话，小果的眼眶又涌出了新泪，接下来的一阵子，它们就像永不枯竭的泉汩汩地涌出来，浸湿了枕巾和被套。
吃晚饭时，趁着一家人都在，嫂子说：“小果，家里好不容易供出一个大学生，你一定要帮帮我们啊，杨子杰明年去城里上小学就靠你了，你虽然不是学校的领导，但是总比我们乡下人办法多，路子广，小孩子一定要去城里上学才行，要不然将来学习跟不上。”
哥也跟着说：“是啊，小果，我到时候在你的单身宿舍装一个上下铺，等子雄到了上小学的年纪也到你那里去，和你一起住，还可以帮他们辅导一下作业，我和你嫂子都只上过初中，实在不知道该怎么教育孩子。你是人民教师，跟着你，肯定比跟着我们强。”
小果小声说：“嫂子，要是我结婚了，买房了，单位的宿舍就会收回去，两个孩子都跟我住，我怕将来的老公会不答应。”
嫂子笑着说：“那就到时候再说吧，反正你现在也还没有谈对象，再说了，你一个大学生，还是个老师，一年有三个月假期，一定能找一个条件好的，要不然我们都不答应。”
一向沉默寡言的父亲说话了：“小果，找对象一定要有感情，这一点不能将就，不要听你嫂子的，只看条件。但是话又说回来，家里的情况你也了解，我们也想不到别的办法，你一定要帮帮你的两个侄子。”
母亲不说话，只是默默地往小果碗里夹菜。
这世上有房奴、车奴、卡奴、孩奴，如果硬要贴上一个标签，那小果就是父母奴，她从小就舍不得反驳父母，因为一路走来，她看到他们总在为钱发愁，非常艰难地靠着双手把兄妹俩抚养长大，尤其是对她，超越了乡里所有父母对女孩子的付出，他们是她心里最痛最软的地方。
虽然，路千千一直在向小果强调：“你不要心事太重，这样会走不远，父母把未成年的子女抚养长大，是他们应尽的义务，当然，子女赡养老人也是应尽的义务，可是，你对你哥嫂和侄子没有义务，家族成员之间要有界限，亏你还是受过高等教育的，思想却从没有走出过鱼木溪，这一点，你和覃谦逸是一模一样的。”
每一次，小果都会为自己辩解：“你没有我们的经历，你不会懂的，路大教授，我不是要对哥嫂和侄子怎样，我只是看在父母面上。”
“小果，我知道我就是覃二伯说的那种读书读得六亲不认的人，我觉得人与人之间是要有界限的，影响了自己生活的事情一定要拒绝，你为这个家已经尽力了，从二十二岁工作到现在，该还的都还了，甚至当初的一碗饭，你已经还了整整一仓了，该为自己考虑考虑了……”
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