夜色渐渐稳定下来，黑暗与日光各占了半壁江山，朦朦胧胧之中，残火跳跃在帕夏的视野里，光影摇曳。骑士长站在他的面前，幽黑身影被微弱火光染了亮亮一条银边。
“知道什么，不知道什么，”莲·安达科轻声说道，“都改变不了你即将死去的命运。”
“那、那个……税……”被握在手里的斯库里，这时似乎终于想起来自己是个坠灵了，结结巴巴地问道：“我得收一下……”
对方微微侧了侧头，好像没听明白。
“税嘛，多少还是得收点儿……”与面对绿因时相比，斯库里的语气忽然一下软了。它吭哧了一会儿，竟然渐渐地不说话了；帕夏使劲一晃坠灵，嘶哑着嗓子喝了一声：“怎么回事？”
“他……他身上有很多灵石啊，”斯库里辩解道，“我收完了。”
顿了顿，它又补充了一句：“我收完了，他还剩下不少呢。”
对于没有灵石的坠灵，斯库里的“税收”是很要命的，几乎可以将其能量抽干一半；但是面对一个骑士长的时候，这只小蓝老头的能力并不比一只鞋更有用。帕夏登时狠狠一攥手掌，在斯库里发出了一声尖锐的鸣叫时，他一甩手将它扔了出去：“要你什么用！”
莲·安达科冷冷地望着他，用那只仍戴着手套的手从腰间扯下了一只袋子。袋子“吧嗒”一声落在地上，风一吹，就从袋口中吹起了一阵像煤渣一样干碎的灵石粉末；他看也没看那些灵石粉末，只轻声一笑：“垂死挣扎结束了吗？”
教士低下头，目光垂落在对方的手上。
骑士长的手仍然停留在半空中，离他的胸口只有几寸之遥；在这只肌骨匀净的手下方，是帕夏正在“扑通”、“扑通”跳着的心脏。
这一秒他还活着，但是帕夏不知道自己还能活过几秒。
对方明明可以在转瞬之间杀了他，却偏偏停了下来，任斯库里收走了一些灵石，还说了几句话。骑士长似乎没有意识到，他也正在等待着帕夏接下来要说的话。
帕夏感觉到自己的嘴唇正隐隐发颤，使劲抹了一把，放下手掌的时候，已经不由自主地笑了起来。
他现在就像是被扔上了一根细细的钢丝，一旦说错了什么，对方就会剪断他脚下的钢丝，自己就会坠落进无边的死亡的黑暗里去。
“半年前，我仍然在首都教廷中任职。”
帕夏平稳的声音里，依然掩藏不住细微的颤抖。他凝视着莲·安达科，一双眼睛里跳跃着火一般的光泽，嘴角浮起的笑意越来越亮。“那个时候，我就对你产生了很大的兴趣。在十一位骑士长中，你是唯一一个没有家族、没有封地、没有封臣和士兵，只能靠教廷供养的坠灵使。除了地位不同，你和我们没有区别……”
莲·安达科的神色沉沉地没在昏暗中，叫人看不清楚。正当帕夏以为自己挑对了开场白，再要张口继续往下说时，只听对方忽然轻轻嗤了一声。
“就这些？”
他一笑，五指骤然弯曲了下去——心口一阵钻裂般的痛苦登时淹没了教士，他登时眼前一黑，摔倒在地；在心脏破碎前，帕夏又惊又急地挤出了几个字：“你、你甘心？”
修长的五指猛地停住了，形成了一个虚虚半握的姿势。
就像是被钢铁牢笼挤进了骨架里似的，帕夏急切地往肺里吸了一口气，胸膛间声音尖锐得刺耳。他浑身都是冷汗，四肢颤抖得仿佛被抽走了骨头；左肩、左胸、左臂处涌起的剧痛，叫他一时连自己身在何处都不知道了。
“多、多讽刺啊。”
不知用了多大的意志力，帕夏才勉强笑出了声。“教廷居然让你来猎杀新出现的坠灵使。你杀光了我们，然后回首都去吗？回到你那幢小小的安达科府里等待着……等着不知道什么时候，教廷和皇帝会下令也把你清除掉，就像、像我们一样。我们的今天，是你以后的——”
他后半句话没能说完，猛然又被一股尖锐的痛苦刺破了脑海；帕夏眼前一黑，彻底软倒在地上，一切气息、意识、血液的流转都停住了。小不点遥遥喊了一声“教士！”，模糊得好像他嘴里和自己耳朵里都包着一股血似的。
帕夏倒在地上，大口大口地试图喘气，但是好像始终没有足够的气流涌入他的胸腔里。
骑士长的影子大了一些，似乎靠近了他。
“一样的……”教士近乎执拗地又挤出了半句话；他已经走在钢丝上了，他必须把它走完。“你、和我们……是同样的人，同样的命运……”
莲·安达科弯下腰，即使在一片模糊中，他白月光一样的面容也依然印在了帕夏的眼睛里。当他开口时，他却问了一句帕夏从没想过他会问的话——“你为什么在笑？”
我还在笑吗？
帕夏愣了愣，忽然噗嗤一声，再也抑制不住嘴角上扬了。痛，他连思维都快被痛得麻木了——他从来没有陷入这样凶猛的痛苦里；但他也从来没有这样兴奋过。
“坠灵使，”这几个字与其说是化作了声音，倒不如说是化作了气流。“是神送往人间的使者……我们，出现在这个世界上，是为了要让这片大陆重新回归到神的秩序之下。你是唯一一个我愿意接受的，来自旧世界的坠灵使……因为我了解你。所以，我怎、怎么能不笑呢？”
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