自我砍了肖大刚腿肚子那年冬天，好像以后的冬天都不再冷了，而肖玲玲越来越累，她妈赵小莲确实跑了，听说是跑到广东去了。
肖大刚也再没有打肖玲玲，但能经常听见他的怒吼声。
对于我砍了肖大刚那一镰刀，其实只是割伤了他的腿肚子，伤得并不深，肖大刚自己用白酒消毒后包起来，过十几天以后就好了，不知道为什么，自那以后，肖大刚对我特别好。
肖大刚老婆赵小莲跑了，他再没有可打的人了，或许他已经开始反省自己的暴力行为，天黑以后，他常常提着一瓶老白干到李瞎子家里来，李瞎子不喝酒，抽肖大刚的烟，两个没有老婆的人能胡扯老半天，他常常对李瞎子说：“李八字，你这儿子有种，以后你老了肯定没人敢欺负你。”
每当肖大刚夸奖我的时候，李瞎子笑得很开心。
赵小莲跑了没有音讯，肖大刚好像也从来不谈起他老婆的事情，好像已经认命了，不悲不喜。
肖玲玲的家务事重了，从前赵小莲做的很多家务事，诸如洗衣、做饭、喂猪、喂牛、割草等等事情都得肖玲玲做，肖玲玲越来越没有时间和我玩了，只是她割草的时间一定是我放学回家的时间，她好像一定得在路边等着我才安心似的，有时候她把我的背篓和镰刀放在路边，等我到了，我便可以直接开始割草。
初中三年，农忙时节，学校会放八天农忙假，学生大多都是农村的孩子，放这八天回去帮家里干活。
以前赵小莲没跑以前，放农忙假时，我去帮陶春兰家干些活，那时我年纪小，主要是和我的兄弟们伙在一起。赵小莲跑了以后，农忙假期里，我每天都帮肖玲玲干活，那些农活带给人的劳累一生难以忘怀，并且不能创造什么价值，只够勉强糊口，填饱肚子。
西南农村里最集中的几样农活主要是割麦子、种麦子，插红薯苗、挖红薯，种玉米、收玉米、插秧苗、收稻谷，这是几样赶着时节做的大活，需要集中时间赶着时节做完，平时里拔杂草、捡绿豆，种收豌豆、种收胡豆、种收花生、种收油菜……这些还都是零碎的活，一年四季挑粪浇庄稼，是农村里时时可见的事情，好像地永远都在浇，从没歇息的时候。
生活在农村十几年，从没采菊东篱下悠然见南山的感觉，更没有一刻觉得那是“苔痕上阶绿，草色入帘青”的悠然自得，直到我离开那个山村以后，再也不想回去种地。我非常知道我那四个一母同胞的生活有多艰辛，知道一年到头有多少活要干，我实实在在体会到了农民生活的艰难，简直就是身在人间，如在地狱，等我走出家门以后，常常想，那样活着与死了没什么区别。
初中三年，我一有空就帮肖玲玲干活，边干活边背李瞎子教我那些算命的口诀，到初中毕业时，我已差不多把李瞎子教的口诀全背熟了，而我一点也不想成为一个算命的。
李瞎子当着我的生母陶春兰的面说：“麦子要读书，花多少钱我也愿意”，而李瞎子对我时，却没有一天不是劝我不要读高中了，用他的话说：“读了初中可以了，高中三年的学费，够盖一间新瓦房了，上了高中就能考得上大学吗？考上大学又能怎么样呢？人命天注定，麦子，别上高中了。”
李瞎子到底有没有钱，我不太知道，别人说李瞎子存了很多钱，那时的我没法相信，一个算命的，能有多少钱呢？
李瞎子养育我十几年，初中毕业时，我十六岁，李瞎子养了我十四年半，我一直把他当父亲，他苦口婆心的说挣钱难，让我别上高中，我没有反对，我知道钱的艰难。每每回想起当初决定不上学时，我能清晰记得我那时心中的感受。
从小到大，我心里一直存着一块地方，这块地方存放着我的私密情绪，私密到不给任何人说，就是肖玲玲也不知道。在我从小到大的心里，我一直认定自己是一个被亲生父母抛弃的人，李瞎子不过是娶不到老婆，他养我并非为了爱心，而是要我为他养老送终，如果有一天我能有选择的权力时，我一定好好为自己而活，心里一直这样期盼着自己快些长大，快点脱离地狱一般的生活。
等我决定听从李瞎子安排，不再上高中，李瞎子显得非常高兴，他不知道我自己的计划，我不甘的心隐藏得很好，这是一个寄人篱下的孩子天然的防御性。
肖玲玲见我不上学了，她既埋怨又高兴，她知道我爱看书，什么书都爱看，肖大刚存的那些书，初中三年里，肖玲玲基本上全部拿出来给我轮流看了，这一点我很感谢肖玲玲，感谢肖大刚一直存着那些中外文学、历史类书籍，苏联文学特别多。肖玲玲暑假来问我：“麦子哥，你不上学了吗？”
我若无其事的说：“是啊，以后我们都不上学了。”
“那你有什么打算呢？”
我笑一笑：“没什么打算，学算命吧，还能什么打算呢？”
“你真甘心做一个农民吗？”
我不能告诉肖玲玲我的真实想法，我已经开始讨厌她了，不是肖玲玲这个人讨厌，她不只不讨厌，反而像一个熟透的桃子一样诱人，我讨厌一眼望得到头的生活，我已经知道，李瞎子和肖大刚在商量我和肖玲玲的婚事。
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