中尉府内室，年逾四十的执金吾薛远图正襟危坐在茶几的一头，坐在对面的客人足够尊贵，即便是执掌京畿治安大全的他也不得不在此人面前保持谦恭和谨慎。
客人虽然着一身质朴的灰色长衫，但他腰间的镶金玉节却象征着他的身份——“帝国十三绣衣使”。
“西门大人驾临中尉府，不知有何指教？”薛远图谨慎地询问对方来意。绣衣使直接受皇帝指挥，在京中做官如果遇到绣衣使登门就几乎形同于天子驾临，任何一个在意自己仕途的官员都会小心谨慎地应对。
“无他，乃是陛下关心薛大人，听闻前日薛大人遭到刺客袭击，特命本官来问候一下薛大人，看看薛大人身体是否无恙。”绣衣使西门静惠目光灼灼语气关切，仿佛他真的很在意薛远图的安危。
薛远图拜谢道：“承蒙天子感念，西门大人亲来，卑职诚惶诚恐。日前宵小作乱，袭击车驾，所幸卫士忠勇，平安无事。京中有刺客出没乃是我中尉府之责，请回禀陛下，薛远图与中尉府上下定当擒拿刺客。”
西门静惠点了点头，喝了一口温茶，看似随意地问道：“刺客的身份可有线索？近闻忘川屡有犯案，江湖震动，不可不防。”
薛远图愣了一下，小声问道：“说到忘川，卑职有一事不解，既然刺客以武乱纲纪，先前陛下为何令御武司节制荒芜宗之行动？”
西门静惠淡淡一笑，眼神锋利地瞥了他一眼：“刺客横行，陛下所不欲也；荒芜宗坐大而得天下人心，亦陛下所不欲也。不过是两害相权取其轻。”
两害相权取其轻一语不啻于一道惊雷在薛远图心中炸开，他原本以为御武司禁止荒芜宗的行动是有什么深意在其中，没想到竟然只是因为皇帝对荒芜有所猜忌。他想自己的中尉府过去在京中和云中剑走的很近，或许今日西门绣衣使之言可以作为一个警示的信号，以后当改变上下的作风……
在皇帝眼中，荒芜得人心已经比忘川刺客横行更加不可容忍了，那么盛极一时的荒芜宗也许很快就会迎来他们的秋天。薛远图觉得自己有必要尽快提醒一下义女苏荨，因为他知道苏荨一贯以来与云中剑合作密切，前一次在万仙居又是欠下了云中剑的人情……
“看起来大人身体不错，那就请大人继续保重。”西门静惠客气地说道，“陛下很仰仗薛大人这样的忠臣，京畿的安危都系于薛大人一身，称薛大人为帝国的中流砥柱。”
“陛下如此厚遇，臣唯有肝脑涂地以报陛下！”薛远图郑重起誓道。
西门静惠笑了笑，将茶杯放下，起身请辞：“好茶，多谢款待。”
“我送大人。”薛远图不敢怠慢。
“不必。”西门静惠摆了摆手，坚决地拒绝了薛远图送他出中尉府的热情，“本官只是代陛下传话的卑贱之人，占用了薛大人办公的时间已经很是内疚，还请薛大人留步。”
薛远图终究没有坚持，西门绣衣使这番话内隐含的信息很多，他能听出其中一二。西门静惠表面上是在谦虚客气，实则是在警示他不要表现得过于热络，绣衣使与百官不同，乃是皇帝的私人，任何与绣衣使走得过近的京官同样会被皇帝所险恶。
待西门静惠走后，薛远图就命人去将苏荨叫来见自己。
苏荨今日本就在中尉府的幕府当值，听闻义父传见自己，很快便赶到了中尉府的内室，她路上远远看见负手独自而去的绣衣使西门静惠，暗暗感到吃惊。
“大人。”苏荨进屋后恭敬地行单膝下跪的军礼，她虽然是薛远图从小教养长大的义女，但在礼仪上从来一丝不苟，在戎装公务的时候也从来都是称薛远图为大人。
“起来吧。”薛远图看了她一眼，说道：“看你精神不佳，昨夜没休息好吗？”
苏荨低下头，小声道：“昨日为跑了刺客一事心中郁闷，头疼病又犯了，晚间无意间多喝了几杯酒……”
“说了多少回了，你一个女儿家，男装跑去小酒肆，成何体统？要喝酒，在家中喝不也一样？”薛远图无奈地说道。
“大人……大人说过下值之后的时间可以由我自行支配。”她有些委屈地说道。
“头疼的病厉害吗？”薛远图关心道。
苏荨摇了摇头：“时有如此，我已经习惯了……”
“不要勉强，郎中不是说了吗，你劳心费神太过易引发此疾，当修身养性平和待人。”薛远图说道，“若是真的疲倦，放你一阵假也是不打紧的。”
苏荨感激之余自嘲一笑，她此时被薛远图关切自己的心意所感染，称呼也不由自主地转变了：“义父，女儿没有勉强自己……只希望能为义父分忧。”
“你做的很好了，”薛远图缓声感慨道：“苏兄在天之灵有知，一定也会为你感到骄傲的。”
“还不够……”她眼神坚定地说道，“如果是父亲大人，大概会让我继续努力吧……对了，大人还没有说叫我来有什么事……”
薛远图沉吟了一下，说道：“方才西门绣衣使来过了。”
“我看到他了，我来的时候他一个人出门去了。”苏荨点头，“绣衣使带来了皇帝的旨意吗？”
“陛下倒没有什么直接的命令，但是绣衣使的话耐人寻味啊。”薛远图面色深沉，“荨儿，以后就不要和云中剑有什么瓜葛了。”
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