都是一地鸡毛，收到孟超，王宝二人的书信之后，明生不得不再次南下。
绥芬城铁矿都有了，但是手里没有熟练的冶炼匠人，铁匠会打铁不假，但如何冶炼也都是半吊子二百五。
明生可不希望辛苦弄出来的铁矿石最后沦落为只能打造农具的下场。
十月底，扬武，扬毅再次起航，奔赴花果山，于上海县登陆，赶至苏州府昆山县。
昆山县焦坛镇，空气中满是刺鼻的焦炭味儿，到处都是浓烟滚滚，灰沉沉雾蒙蒙，黑色的煤渣铺满街道，令人异常压抑，这特么的PM2.5肯定超标啊。
晓月做事很尽心，自从得了明生交代之后，一直在几个冶炼中心搜罗上好的钢材铁料，更同诸多作坊主商议收购作坊之事，出价不可谓不高。
奈何这些匠人都是祖传的手艺，作坊可卖，人手对不起，俺们不给人打工，随便找个地再重开一家便是，可四海要的是人手，买一个空作坊有甚的用，四处碰壁，至今也未曾买到一家作坊。
“少爷，妾身办事不利，还请责罚！”晓月面色难堪，欠身请罪。
这是少爷亲自交代之事，可是没办成，更是逼得明生亲自前来，晓月自觉面上无光，早早在小镇包了一处客栈，只等明生前来。
明生单手虚引，笑道“此非你错，本来这事也不急，但咱家刚刚得了一处铁矿，急需匠人，本少方才来此。晓月姐，你可是有功之人，采买的钢材铁料品质颇佳。”
晓月赧然，重新落座之后，莺声道“焦坛镇有作坊三十四处，其中品质最好者有七家，都是百年的老字号，一家一姓操持，手艺也秘不示人，妾身手段用尽，也没能成事。”
很正常，后世还有专利保护呢，任谁也不愿轻易将赚钱的手艺轻易示人，教会徒弟，饿死师傅的道理谁都懂。
“这七家的背景可有探查，钢材铁料贩卖何处，可有仇家？”
“……”晓月一时语塞，这是要干啥，奴家可听说少爷爱打劫，这是要玩阴的？黛眉为蹙，思索一番之后，轻声说道“有何仇家，妾身也不清楚，不过同行总是关系不好的，听闻李家同邱家更势同水火，原因不知。
采买的商人也是全国各地都有的，以晋商最多，邱家最大的下家便是山西范姓商人，每年的产量十之七八运至山西，谭家的最大下家乃是山西的靳性商人。
这几家累世巨富，但碍于匠籍身份，家中都没有子弟入仕，不过钱财动人心，想必在府县之中都有靠山，不然也立不住脚，具体有哪些靠山，妾身委实不知。”
老西的手伸的够长啊，后世稍微了解明清历史的，谁人不知满清八大皇商，范家，勒家便是其中之二，哈哈，山西深处内陆，明生不好插手，可现在么，哼哼~
直接将匠人一家都绑了？可以，但不是最好的办法，冶炼可是技术活，所用工具颇多，各种缸炉器械，如何弄走？这玩意动则百斤以上，可不好偷走，最好是自愿，打包将一应家什都运走，也省了四海重新打造的时间。
思索半晌，明生沉声说道“晓月姐，安排人去四处打探，本少要知道有多少商人来自山西，姓氏，住处，出货的路线都要打探清楚，哪家作坊同九边的商人往来最多。
另外找个印刷作坊，本少要印告示。
再有，派人去船上调派一哨人马过来，要分散隐蔽，不可暴露。
苗俊，蒋伟，你去郭孝文处多借些牛车过来，还有四艘沙船，船只可停靠在浏河昆山码头。郭世荣，姜丑，冯群，你三人带兄弟出去勘察地形，包括焦坛镇道路出口，直至浏河码头。”
四日后，陆续有消息传来，在焦坛镇有驻地的晋商有五家，为范家，王家，勒家，黄家，翟家，生铁钢材装船，经运河直达京师，再陆路转运至张家口，名义上是为九边军镇提供军需，一应堪文齐备，并非是走私，但其中有多少落入九边各镇手中不得而知。
晓月将一页纸张交给明生，轻声道“少爷，这些都是搜罗而来的消息，几家合起来，每年采买的生铁高达上百万斤，几乎同所有的冶炼作坊都有往来。
而且他们不只做钢铁生意，生棉，米粮，棉布等也多有经营，堪称富可敌国。
妾身更打探到这几家晋商在九边根深蒂固，同边关军将广有勾连，京城之中也多有子弟身居高官，其势力遍及大江南北，怕是不易招惹。”
“无妨，便是老虎屁股本少也要摸一摸。”明生自信满满，从怀中掏出一夜纸张，笑言道“将名字填上，尽快刊印！”
又转头看向苗俊，问道“牛车，船只可准备好了？”
“少爷，都备好了，没用郭孝文的人，都是咱们自己人在操持，出不了差错。”
轻踱几步，明生叫过众人，各自耳语一番，思索片刻之后，众皆展颜，转身散去。
几日后，苏州府一书院门口，有数十书生聚集，一书生看着墙壁之上的告示，摇头晃脑品读：
兹有张家口商人范永和，王登发，勒文宇，黄天德，翟钧，久居昆山县焦坛镇。
枉顾朝廷法纪，于关内采买米粮金铁，发售关外建奴，心中无家国之所义，唯图方寸之所得。今我大明同建奴激战正酣，彼等明国之人，汉之苗裔，竟资敌以金铁刀剑，彼之兄友，我之仇寇；彼之金银，我之血泪；彼之富贵，我之白骨。
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