莫公子莫熔生，是浙西人，丰姿俊美，喜欢修饰打扮，自己夸赞自己，说真像是晋朝乘羊车美男子卫玠一样的人物。
他早年就没了父母，幸亏得依附他的叔父一起生活，他叔父是朝廷的翰林官。
莫熔生已十七岁了，因为生辰八字不合，所以一直还没有订婚。
他的叔父莫翰林在京师，他居住在家中，渐渐地知道和下人偷情了，家里的老夫人，他的婶婶也不知道。
浙江的大户人家，大多佣请贫家女子来料理针线活，不正经的女子和主人私通，是常有的事。
夫人向来知道西城边上，顾某家的媳妇叶氏为人贤惠，就叫人去募请。
叶氏来了，携带着一个小女儿，名叫宓珠，穿着粗布衣衫，插着木条钗子，倒也袅娜可爱，刚十五岁，也能拿起针线分担母亲的辛劳。
莫熔生见到宓珠，就两眼发亮，痴痴地盯着她看，然而，宓珠时常走开回避，始终没能说上一句话。
叶氏偶然小病了，莫熔生就给她来回抓药，极为殷勤，好了一点之后，就叫宓珠出来拜见。莫熔生拉着她的手，才得以和她说上几句话。然而，莫熔生几次想和她说上几句亲密的话，始终苦于没有机会。
一天，叶氏陪侍夫人观看园子里的牡丹，莫熔生袖里装着荔枝，翩然走来，刚好宓珠一个人独自在屋里，拿着剪刀尺子，在裁剪布匹，见到了莫熔生，想要走开，被莫熔生阻拦住。
宓珠问道：“公子想要做什么？”
莫熔生面色羞红，心里忐忑不安，说不上一句话来，过了好一会儿，才战战兢兢地奉上荔枝。
宓珠毫不领情地推却，看都不看他一眼。
莫熔生情急了，心里一横，狠下决心来表明自己的心意，道：“小生为了你，已日渐憔悴，魂梦都颠倒了。”
说完，想拉着她的袖子，希望她也能对自己表示几分好意。
而宓珠却准备呼号起来，莫熔生心里惧怕了，就走了，走的时候还回过头来，说：“你真是残忍！”
有一天，又乘隙前去，仍如前面一样，向宓珠诉说情意。宓珠把剪刀放下，站起来说：“我虽然贫寒，也不是随意能与人苟合的人，希望公子自爱。”
莫熔生流泪说道：“小生不敢期望非礼，只不过求你一句话，订三生之约而已。否则我为你死了，恐怕也不能看着你独生。”
宓珠想了好久一会儿，道：“公子一片深情，我已知道了，但不知道把我当媳妇呢，还是媵妾或者婢女？”
莫熔生道：“当然把你当妻子了，要是把你当妾，我不怕折损了我的寿数吗？”
宓珠就相信了他的话没说：“野鸡能跟随凤凰，父母不会不愿意，要是遣个好媒人过去，没有不成的。”
莫熔生道：“怎么都先得与你立下盟誓不可。”
忽然夫人到来了，见到宓珠和莫熔生说话，以为两小无猜，也没有什么怀疑。
一天晚上，宓珠坐在空旷的庭院中看望着天上的月亮，莫熔生见没有人，一片安静，就拉着宓珠来到自己的房间，和她一起叩拜双星，发誓享受百年，永不离弃。
然后，莫熔生扶着宓珠，坐到床榻上，想要和她亲近。宓珠娇嗔着说：“先污后嫁，哪天新婚之夜了，郎君还能相信我是贞洁的吗？”
莫熔生对她是又敬又爱，想互相交换玉佩，极为定情物。
宓珠道：“我的一身都是郎君的了，何必还赠什么东西。”
接着，看见庭院中花枝弄影，两人心里怕被人看到，就别去了。
叶氏的活儿做完了，将要告辞回家去了。宓珠更是私自叮嘱莫熔生，说：“前面的盟誓，可信吗？”
“对天发誓，岂是儿戏？”莫熔生信誓旦旦地说。
宓珠流着泪说：“公子是富贵大家的子弟，恐怕不是贫寒人家的女子能相配的。要是不敢违逆长辈的心意与我结为夫妇，即使像柳枝桃叶一样，纳娶我做妾，我也愿意。要是背负了盟约，我就只有一死了！”
莫熔生拿出手巾，给她擦拭泪水，说：“这个我自会日夜想办法，当婉转地向夫人陈述，让她成全我们的事。夫人慈悲，你也是知道，要是有什么变故，我也只有一死，以报答你的深情。”
宓珠无比欢喜，收敛起袖子，说：“郎君真是有情之人。以前有个盲人，推算我的命运，说：‘有夫人命。’果然是这样了！”再三叮嘱，就辞别回去了。
然而，莫熔生始终没敢把这事告诉夫人，尽管心里没有忘记，可始终没有勇气开口，想自己一个大户人家的公子，要娶一个贫寒人家的女子为妻，怕夫人不仅不答应，还要好好地开导教训他一番，让他讨个没趣。
当时，莫翰林已被外派到成都任太守，派遣仆人来接接家眷到成都去，莫熔生也就跟着去了。
莫翰林见到了莫熔生，见他生得如玉一般，才貌超群，十分喜欢，抚摩着他的肩膀，说：“阿侄好生努力，攻读经史，我已聘得吴侍卿家的女儿，叫晨香，给你做媳妇了，他家可没有平庸的女婿。”
莫熔生假装向叔父拜谢，而心里始终挂念着宓珠。转而又想到：“真是危险啊！幸好没有玷污她的清白。”如今不成，可不把她害惨了。
一天，迎娶晨香过门了，看晨香美貌绝伦，并且善于吟咏，随嫁过来的婢女，也生得端庄秀丽，比起宓珠来，真是有天壤之别，私自在心里为自己以前的行为感到可笑，想道：“以前怎的那么没眼光，也是见识不广，真是危险啊！幸好没有赠送给她玉佩。”
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