许皋鹤太史在没有考中进士之前，在潥水书院读书，和孙某住在同一间宿舍之中，两人十分要好，常常都不分你我，平时也一起读书作文，成为莫逆之交。
几年之后，孙某便肄业，没有什么成就，便弃儒从商，跟人到海外去做生意。
出去之后，就不见他回来了，人家都认为他溺水死了。
许皋鹤考中进士之后，成了大贵之人，想起孙某和自己的同窗之情，对他很是想念。
刚好遇到朝廷要到暹罗国去册封暹罗王，许皋鹤被朝廷任命为副使，随行到暹罗国去，暹罗就是今天的泰国，到那里去也要漂洋过海。等许皋鹤一行完成使命，返回国的时候，在海上遇到了飓风，把他们的船都吹翻了。
按照那时候的习惯：凡是出使海外的人，正副使都要带着棺材跟着去，因为海上谁也不能预测会遇到什么事，便带着棺材做好预备。在棺材的前面钉上一块金字牌子，写上出使某国是什么官是哪个人的灵位等，用来辨识，要是遇上不测的事，就跑到棺材中去睡好，等着灾难的降临，也是等着死亡的降临。
许皋鹤遇上飓风，想没有办法逃脱了，就跑到棺材中去。船被飓风吹翻落了水，许皋鹤睡在棺材里，在海面上上下飘荡，听任它随风飘荡，只要不被大鱼等吃掉，已是万幸了。
他自己躺在棺材中，不知道飘了多久，也不知道飘向何方，忽然听到有人说：“这是我的老朋友，怎么到这里来？”说话人是看见了棺材上金字，才这样说。便叫人把棺材打开。
棺材被打开了，许皋鹤微微睁开眼来，仔细一看，则是自己同窗好友孙某，穿着华丽的衣服，头上戴着饰满珍珠的帽子，并且跟着很多从属，自己已在上了，也不见波涛汹涌泛滥了。
孙某立即从棺材中站起来，向孙某道谢，孙某握着他的手道：“贵人遇险，能安全脱离，实在不容易，快请到寒舍去休息。”就拉着走了。
在岛上没走几步，便看见不远的地方，朱红色的栋梁，和碧绿的瓦片了，看上去和王侯之家差不多，到了那里，则看见高大的门庭，幽深的宅院，十几个人在那里看门，看见孙某，便上前来招呼。
孙某带着许皋鹤进去，来到一处厅堂上，一块匾额挂在墙上，写着“钓鳌”两个字，里面的铺设十分华丽，自己虽身为贵官，可从来都没见过。
孙某刚请许皋鹤坐下，就叫人摆酒上来，并对许皋鹤说：“受到惊吓之后，没有这酒怎能镇住。”
一会儿，就摆上了很多食物，孙某请许皋鹤入席喝酒，许皋鹤吃着那些东西，鲜美可口，有很多东西都不知道叫什么，那酒是浅绿色的，味道也十分的醇厚。
孙某说道：“这就是东海的扶桑露。”
许皋鹤惊讶地询问那里是哪里，怎么有扶桑的酒。
孙某道：“这里属于高丽国界。”
原来，许皋鹤已顺流飘向了东边，已飘过几千里了，心里不觉更加感到骇异，又询问孙某近来的情况怎么样，孙某只笑笑，没有回答他，便劝他喝酒。
接着，孙某又叫人去把自己的妻子叫来，一会儿，就听到佩环撞击之声，一股奇异的香味扑鼻而来，有十几个小丫鬟，都穿着艳丽的衣服，从屏风后面拥着一个美丽的女子出来，那女子头戴着一顶像是飞凤一样的头冠，穿着绣成鸳鸯的鞋子，穿着彩霞一样的衣服，面貌十分娇丽，对着酒席拜了两拜。
许皋鹤想回避开，孙某拉着他的衣裳，道：“我与你是知心好友，因此让拙荆出来相见，何必做出这种客气的样子，这样就感到生疏了。”
许皋鹤小孙某两岁，就用对待嫂嫂的礼节来和她相见，实在感到不自在。
孙某的妻子拜完之后，就到旁边的席位上坐下。
因为孙某的妻子实在是艳丽动人，许皋鹤便不敢抬起头来正看她。
孙某又对妻子说：“阿姨也已长大了，还没有找到夫婿。这是我老朋友，也是当时的大贵之人，因为到海外册封遭遇到了灾难，才飘游到这里来，为何不把她嫁给他呢？”
孙某的妻子才看了许皋鹤两眼，好像很满意。
孙某又道：“我这朋友，文章事业，都知名于当世，你不要耽误了人家的好事。”
孙某的妻子站起来说：“阿妹性子向来十分执拗，让我进去和她商量商量，应当会得到一个答复。”于是，就高雅地走了。
许皋鹤听他们说要给自己说媒结亲，立即推辞道：“孙兄说的，当然不应该违背，只是现在担任着朝廷重要的职责，恐怕被人弹劾，实在不敢答应。”
孙某笑着说道：“你这话就不对了。这里地处偏远的海角，和各邦国都没有来往，你不是落水飘荡到这里来，你也到不了这里。你即使想回去复命，实在有些困难，又没有羽翼，你怎么飞回去，要是等候船帆吗，常常十几年都没有船来。你一个人独居在这里，岂不寂寞，怎么能忍受？并且我想你还没有子嗣，继承宗祠延续，也是一件重要的事啊！你实在不能推辞。”
许皋鹤还是认为肩负朝廷的重任，该当避嫌为好。
孙某说：“汉代的苏武，手持汉节，不屈服于匈奴，也曾娶了匈奴的女子，难道你没听说过吗？”
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