今天是这个糟糕年份的最后一天，也可能是更糟糕一年的开始。没有人知道渡过这个夜晚之后会发生什么——至少新托尔城的普通居民们都不知道。相比于帕特平原上的蛇人，他们更关心现在的天气。那些天上飘下的大片雪花并不能像过去一样带给他们欢庆的气氛，而只能让这个黑暗的冬天更加寒冷。
行人匆匆穿过那些大街小巷，什么话都不说，只是尽可能让自己紧紧裹在斗篷里面。当有路人经过的时候，他们也不互相打招呼，只是用眼睛斜着撇一下，然后迅速错身而过。谁都没有聊天的心情，也没有驻步的意愿。只是偶尔的时候，他们才会抬起头来去看看这个城市最著名的建筑，法师协会的大法塔——不论在任何角落，只要抬起头来，这个高大的建筑都会抢走你的视线。
东风无情的打在这座高塔上，除了冰雪和霜冻，并没有任何东西去拜访这座高塔。原本就是灰色的塔身，在这个夜里变成黑暗而狰狞的形状，就像一把扭曲的匕首，深深刺进新托尔城的心脏。
鲜有人能够注意到塔身上一块黑色的痕迹，从某个昏黄的窗口向下，污染了大片墙体。不过即使他们拥有精灵那样的视力看到这个情景，也不会将它和前几天两个法师死亡的事情联系到一起。新托尔城的居民就是这样，凡是关于法师的事情，都尽量不要去看，不要去问，不要去想。那些使用法术的人，只是因为捐赠了大量的金钱并且向伊姆的议政会提供顾问服务，才得以获准在这个城市居住。不过，他们也只能呆在那座高塔的范围内。
经过法师协会大门的人，都不由自主地加快了步伐，好像那座普通的铁门会对他们造成什么伤害。他们会主动避开从那扇门里进出的人，虽然不像躲避瘟疫或者麻风病人，但是这里的居民总会觉得，他们“不干净”。
不过，今天有几个人，已经在那扇大门前站立了很久。其中一个穿着鲜艳的红色长袍，看上去非常单薄，但是这冬夜的寒冷似乎并没有对他造成任何影响。那个年轻人回过头来，对其他几个同伴说到：“好吧，你们就送到这里吧。我会进去将事情都查清楚。”
“你说过，不会再单独行动了。”泽丽法漂亮的肌肤上落着雪花，但是那枚黑龙戒指却能保护她不受任何冻伤。如果这里不是法师协会的大门口，会有无数行人的目光落到那优雅的肩部曲线上，甚至吹响口哨。“你不能一个人进去。”她说。
“协会并不是其他地方，你们进去对我毫无帮助。”林奇肯定地说到：“你们并没有法术的能力。而厄瑞耶丝的欲魔身份，让她进去之后就会被魔法阵束缚，所以她也帮不上我的忙。我自己进去，反而能够放开手脚。”
“那么我们就在高塔上等你。”索卡低声说道：“林奇哥哥你要快点回来噢。”
法师点点头，然后用法杖敲响了紧闭的大门。雪片纷纷从栅栏上掉落，而清脆的声音向协会内部不断传递。泽丽法又看了法师一眼，然后让索卡带着她飞回空中要塞。
“开门！”林奇喊道：“我不想碾碎这里全部的防护魔法。那样没有必要！”
一个瘦小的身影从大门旁的小屋中跑了出来，蓝色的长袍上绣着两道金色的印痕，这是中级学徒的衣服。他一边搓着手，一边说道：“来了！你是谁，为什么要到协会来？”
林奇看着他的动作，那个孩子并没有使用任何魔法来令自己保持温暖，仅仅是在屋子里点上火堆。不知道是他的法术达不到足够的强度，或者是他明白了节省魔法的道理。
“哦！原来是你！”那个孩子抬起头来，眼睛里闪烁着兴奋的光芒：“对不起，林奇先生，我只是有些兴奋！你或许不记得了，我们曾经见过面。就在月港城附近，好几年前……”
林奇上下打量了一下面前这个学徒，从他的眉宇间发现一些熟悉的痕迹：“是的，你的名字应该是索斯，那个小孩对吗？没想到你也加入了协会。”
“自从月港陷落之后，我和家人就到了伊姆。”索斯抓着自己的头发，有些不好意思地说：“当时我不知道什么是法师，现在才明白，原来当年我就见过法师了。对了，你送给我的戒指我还戴着。”
学徒从领子里拽出一根项链，上面绑着的就是那枚带有螺旋花纹的银白色戒指。“我一直留着它，但是到现在仍然没明白这个魔法戒指到底有什么用处。不过，林奇先生，你这次回来，有什么事情吗？我会帮你跑腿，打点一切的。”
“我要召开大法师会议，但是在此之前，我必须首先见见我的导师。”林奇看着索斯，说到：“你暂时帮不上我什么，但是当我有需要的时候，我已经知道你会在哪里了，不是吗？”
“是的，先生。”索斯点点头。
铁门在林奇的身后关闭，他继续向大法塔走去。院子里显得非常冷清，地上的积雪都没有人来打扫。那些召唤奴仆和构装守卫都到哪里去了？
“孩子！你终于回来了！”一个老法师站在大法塔入口前的台阶上，脸上的层层皱纹因为笑容而舒展开来。他伸开双臂，说道：“我真是太高兴了！”
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