明安坊，手帕胡同。
叶瑶仙探头看了看天色, 洗手后亲自在灶间做了童士贲爱吃的几样菜。想了一下又烫了一壶热热的烧麦酒, 用热水温在铜壶里。这才回房开了箱子, 换了一袭枫叶红洒金齐胸襦裙。对着镜子涂脂抹粉匀了腮红，重新梳好头发插上金簪，铜镜里就慢慢现出一个精致小巧的艳妆丽人。
她眉目本来就生得不错, 又素来爱娇俏，这样浅浅一装扮就与平日判若两人。
叶瑶仙盯着镜子里似嗔似笑的女人, 悠悠地叹了一口气。
童士贲落魄时日日盼着他有出息, 如今中了进士就有一窝蜂的人过来攀交情。这才不过两三日街头巷尾那些人的嘴脸就全然不同, 邀约的宴请一场接着一场。若是再等些时日授了官, 家里只怕又要变一副光景。
妆台旁边是一张烫金红帖。
这是童士贲昨晚亲手所书, 准备寄回莱州老家求娶那位莱州富户独女的求亲庚贴。叶瑶仙心里不舒坦，就压在手里没有寄出去。但她知道拖得我一天两天，却不能无止境地拖下去。
前头隔着一条街的铁匠胡同住着一个卖猪肉的，因为生意红火油水足，前些日子就吹吹打打纳了一个小的。那姑娘不过才十六七岁, 老实本分笨嘴笨舌，被大妇欺负得不成样子。大冬天穿着单衣在院子里洗被子, 一双手伸出来全都是红彤彤的冻疮。
可即便这样又能如何呢？旁观的人不过是看叹一声可怜——谁叫这个姑娘当初要答应与人做妾……
在一旁经过的叶瑶仙心像油煎火熬, 她几乎已经断定等童家的新妇进门，这个家里就没有自己和儿子的立足之地。毕竟童太太老早就看自己不顺眼, 而童士贲一心一意的往上爬, 昔年的情分经过这几年的风吹雨打也淡了许多。
镜子中的女人坐困愁城。
早知道这样当初真不该答应嫁进童家做这个莫名其妙的妾室。那位隔壁的嫂子说的对, 男人都是一群贱骨头，永远吃着碗里的看着锅里的，只有得不到的才是他永远的心头好。
叶瑶仙又在唇上点了一抹玫瑰胭脂，心头打定主意等童士贲回来后一定要他答应，新妇……和自己只能有一个留在京城。
官太太的日子虽然风光，但是日日受大妇磋磨，还不如回莱州老家。虽然免不了跟童太太针锋相对，但总过在这里眼热人家夫妻恩爱。最好不过等童士贲行了成亲大礼后外派为官，将那个娶进来的富家小姐跟童太太齐齐丢在老家……
叶瑶仙想得心动，起身将两颗绿豆大小气味略略腥膻的药丸放进酒里。
这是在药铺里花高价买的，铺子里的小伙计拍着胸脯说，男人喝了这个东西之后肯定如仙如醉。不管让他干什么，都会痛痛快快的一口答应……
妆镜中形容艳丽的女人一脸破釜沉舟，將大红庚贴仔细收进抽屉里后再次下了决心。今晚上一定要放下身子侍候那人高兴，再好好的说一筐软话哄他欢喜——只要不低人一等地和那位富家小姐住在一个屋檐下，这辈子多少委屈自己都认了。
虽然已是入了春，但夜晚的细雨中还带着丝丝寒意，叶瑶仙闻着铜炉上飘荡的酒香不禁有些昏昏然，神思有些困倦。
前几天偶然路过荣昌布庄，店里张灯结彩好像有什么喜事儿，她就上前多嘴打听了一句。小伙计说他们的大东家刚生了个大胖小子，掌柜的吩咐柜面上的布匹全部打八折。家里有孩子的还可以抱过来讨一个口彩，能得一个一钱八分银子的如意小花生……
荣昌布庄的大东家……顾瑛，如今应该过得很好吧，这个刚出生的小子应该是她的第二个孩子！
虽然相距遥远，但叶瑶仙留心过洛阳的消息。知道顾衡当了洛阳的知府，在那边干得有声有色受了朝廷好几回嘉奖。其实有些事儿用不着刻意打听，每回童士贲回来咬牙切齿，就必定会念叨顾衡怎样怎样。
到了最后就会格外愤愤，然后就把这股气撒在叶瑶仙的身上。半夜三更的时候醉醺醺的揪着女人的发髻连连追问……你是不是后悔了，看着顾家小子风光得意是不是后悔当初撇开他了？告诉你，日后我一定会把他死踩在脚底下……
叶瑶仙身子生疼却是一句不敢多言语，恨不得当面啐他一口“活该”，奈何只能肚子里想想罢了。直到童士贲中了进士的消息传来，这一切才慢慢消停下来。
想起昔年在莱州时的“真心真意”，想起两人背人时的万般恩爱，再想想今日妆扮一新的委曲求全，叶瑶仙不禁悲从心中来，抓起铜炉上的酒壶就自斟自酌了几杯。虽然没有上头，却壮了一回胆子。想了一下干脆摇摇晃晃的起身，把瓷瓶里剩下的几颗大补药丸全部丢进了酒壶。
细雨夹杂着细风，一时缓一时急地吹过来。童士贲失魂落魄跌跌撞撞的回了手帕胡同，一进门就将门闩重重反扣。还没有回过神儿，一具温暖的女体就痴缠了过来。
若是往日童士贲肯定不会拒绝这番好意，但今日他是委实没有这方面的心思。将人狠狠推开，一屁股坐在桌旁开始大口灌酒。
叶瑶仙见男人丝毫不理会自己装扮一新的心思，脸上就有些热烘烘的。心想新人还没有娶过门呢，就想把我撇在一边。她忍着气轻轻一笑，帮着夹了几口热菜推过去柔声道：“莫要光顾着喝酒，先垫一些东西才好！”
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