大火过后一片狼藉, 尚有不少地方的余烬冒着青烟。
衣衫不整的吴先生一边系身上的纽子一边挤过看热闹的人群, 一见眼前这幅惨状不由连连顿足。寻了个无人的角落一把扯住尹主事责问道：“都到这个节骨眼儿上了, 怎么还闹出这么大的纰漏？本来将人好好打发走就是了，这下还不知有多少人准备具折弹劾我爹了？”
吴先生……真名叫薛延, 他口中老爹就是是衢州知府薛维昌。临出门时，他曾经在薛知府面前信誓旦旦的保证所有的事情尽在掌控之中。若是晓得事情急转直下演变成这副模样，还不知会怎样雷霆大怒？
什么叫做此地无银三百两，约莫就是说的眼前情形。
忙了大半夜的尹主事脸上还挂着黑灰, 一屁股坐在地上烦躁道：“你又不是不知道，那些新誊抄的账本纸张太新，莫说内里行家就是外行人一眼也能看出破绽。这样的东西送进京城去, 头一个被问罪杀头的人就是我。”
地上污水到处横流，是民众灭火后留下的脏渍。
尹主事抬了一下脚底，气哼哼地道：“我底下有位帐房先生就提议做旧, 他们是老于此道的, 有自己的一整套方法。好像是要拿陈茶水浸染, 再用小炭火熏烤。但账簿的数量实在是太大了, 也许是昨夜看炉子的人不小心睡着了……”
薛延急得一脑门子的汗，又不敢大声张扬，话里就不免带了几分火气。
“你也是，半屋子的帐簿也不多找几个人好生看着, 先前做的那些手脚全然白费了。那个姓顾的二杆子就在外头虎视眈眈的盯着, 说是天一亮就要过来接帐。这么短的时间, 这么多的账本怎么重新做一套出来？”
尹主事本来就心情烦躁, 见他光知道跳脚指责，也不知怎的忽然一道灵光闪过，阴仄仄地道：“拿银子的时候都是喜眉笑眼的，出了事儿就准备让我一个人扛，告诉你门都没有。还有这把大火指不定是谁放的呢，我要是瓜落进去了，别人也莫想得个好……”
薛延立刻就知道，这人把昨夜失火的事儿疑怀到自己的头上，后背立刻惊出一层冷汗。
他也是机敏善应变之人，忙上前一步将人安抚住，摊手苦笑道：“咱们是一条船上的人，我何苦做这种搬起石头砸自己的脚的事。其实京里已经打点好了，只要把这批做了手脚的账簿向上头一交，自有人接手下面的事，用不着咱们操半点心，谁知道人算不如天算……”
尹主事一细想，也是这个理儿。
自从得到消息后，大家前前后后已经忙活了半个月，实在用不着放一把大火功亏一篑。不但惹人注目不说，还更加洗脱不清了。
就缓和了语气道：“如今这幅模样只有跟那位顾大人实话实说了，好在有一两年的账簿还是看得清的，只是上面的污痕水痕实在太多……”
薛延眨巴眨巴眼睛，良久意味深长地点头笑道：“天灾人祸，谁躲得过呢？只是这样一来，咱们这一溜串儿的人都少不了要被上头狠狠训斥一顿！但是回头想想，被训斥……也比咱们从兜里拿出成堆银子出来好。”
尹主事人虽然生得白胖但脑子转得飞快，立刻心领神会。
“咱们就把这个假东西当成真的，一股脑的交给顾大人。我看那小子傲气得很，咱们好言好语的招待着还不领情。若是实在不行，就把这个屎盆子转扣在他的脑袋上……”
薛延抚掌一笑，“这些年轻进士眼睛长在脑门儿上，觉得自己才是国之砥柱。他一心想建功立业，硬是想在我们这里捞一件大功。你放心，我这就回去跟我爹禀报此事。等顾衡回京后，多的是御史参劾他不知足地吃拿卡要。”
尹主事摸着溜圆的肚皮，斜着眼睛凑趣，“还有一条，就说他在驿馆私留娼妓夜宿……”
薛延面上闪过一丝不自在，转眼却哈哈大笑，似乎心中忧虑一扫而光，竟不顾斯文体面拍着大腿笑道：“那柳香兰平日眼高于顶，对谁都不理不睬，昨个儿却眼睛珠子都差点挂在顾衡的身上，可见少年俊才比咱们这些不得志的白菜梆子还是要招人喜欢些！”
尹主事心头一惊，实在是有些看不透。
都在一个地方住着，大家抬头不见低头见。他早就风闻这暗香楼里的柳香兰是薛延偷养在外边的禁脔，只是因为薛家的家规使然不敢正经接回家去，这会怎么看起来不像啊！
想不通的事干脆就不要想，尹主事就睨他一眼发狠道：“水往低处流人往高处走，鸨儿爱钞姐儿爱俏，我就成全他们做一对同命鸳鸯，也算是做了一桩好事……”
常在官场上厮混的人，自有一套自己的生存法则。眼见这件事兜不住了，干脆就倒打一钉耙把水弄混。到时候法不责众，即便是皇帝老爷在没有拿到真凭实据时，对地方一众官吏也只能不了了之。
这的确是个可行的法子，薛延越想越觉出其中的好处。幸亏老天爷把顾衡这个楞头青送过来，到时候把这些脏的臭的都往他身上推，银矿上这点事就不算什么了。
其实只要大家伙上下齐心，衢州依旧是铁板一块。
他满脸笑意地又说了几句话，走了几步后又特地回头嘱咐，“矿上那批真帐簿……要尽早想办法处理掉，那东西留久了反倒是个祸患。只要这场事过去，知府大人那里少不了你们的好处。”
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