外间花厅女宾客席, 汪太太和儿媳小汪氏做为男方的姻亲本该坐在主位, 却不知哪位管事一时疏忽被安排在角落里, 汪太太在心中暗自嘀咕不已。说实话她今日根本不想来，可丈夫顾朝山一脸吃人的神情, 说就是因为她的恶妒和不贤，才让顾衡眨眼就成了别人的嗣子……
汪太太满腹的委屈，原本在老家盘算得好好的，趁着这个机会到京里来抖抖老封君的威风, 顺便把顾衡和顾瑛的婚事搅黄。可今时今日早已不同往日，顾衡早已不是任人拿捏的幼童了。
因顾衡这边暂时没有得力的人，所以族长顾九爷的太太顾九婶总领女宾的安排。今天毕竟是喜日子, 她怕万一有什么事儿闹起来大家的面上不好看，就特意把汪太太婆媳安排在了花厅左手一个不打眼的角落里。
会仙楼的席面儿办的真是不错，不咸不淡兼具南北口味。蟹粉狮子头、酱烧马鞍桥、碧螺白虾仁、清汤煮干丝, 道道都是浓淡和宜咸香适口, 让人吃了就停不下筷子。
汪太太旁边坐了一个脸庞椭圆身材滚圆的太太, 一身酱红色八团如意纹的杭绸被肥肉塞得紧紧的, 头上的金簪子一根比一根粗。那妇人一边包了满口的饭菜，一边好奇打听她们是男方的什么亲戚？
却不待人回答，那妇人就自顾自地说开了。
“听说顾主事的父母早逝，全靠他家老太太一手拉扯大。偏偏这孩子也争气, 年纪轻轻就中了进士当了官, 日后的前途肯定不可限量。我要是有这么好的儿子, 就是立刻死了躺在棺材板里也会笑醒……”
汪太太心里嫌弃不已, 尽量不着痕迹的把身子往后仰，省得别人把唾沫星子喷在自己的脸上。
却又不敢把埋汰真正显现出来，谁知道对方是不是什么人的官眷？要是失了礼数，会不会从暗处冲出几个婆子，把自己摁在地上一顿爆锤？京城的人霸道得很，有身份有品阶的人最喜欢叫别人跪在地上。
顾九婶作为族长夫人毕竟有几分见识，怕汪太太横劲上来在席上胡闹，就故意把话说得难听，但的的确确说到了点子上。汪太太的性子向来欺软怕硬，真的就把这些似真似假的话听进去了十成十。所以这会儿心里再不耐，也不敢像在老家那样颐气指使。
汪太太满脸疲色，是真心感到后悔了。
她心头不自在地想着，要是当初对那个孩子好点，是不是就用不着闹这么僵？自己是不是就可以有朝廷赐下的诰命，堂而堂之地坐在首席，享受那些寻常妇人的艳羡目光？只可惜，这世上没有后悔药！
一旁的小汪氏老老实实的低头挟菜，装做没有听见这边的动静。心想婆婆这会儿也不知道是恼还是恨，今日吉辰新郎新娘拜见高堂时，上面安坐受礼的本应该是公公和婆婆，却是一对不知早就故去多少年之人的牌位……
已经定好了回老家的日子，小汪氏却已经有些留恋京中的繁庶。昨日顾徔悄悄跟她说，已经找到留在京里的法子，只是要花费不少银两……
童家那位表弟去年恩科中举后，得到一位贵人的青眼，时时到那位爷的府上帮着修订文书。知道顾徔想留在京城后，特意想办法走通了那位贵人的门路，为他求得一个到国子监附听的名额。
顾徔信誓旦旦，私下里说定会珍惜这回难得的机会。小汪氏看出丈夫与以往的不同，心底不由有些希冀，也许下一回真的能得中……
国子监的监生可以在监内寄宿，还可以发给膏火供给膳食。武能出入将相，文能安定社稷，是中士名副其实的最高学府。其教官皆由当代学行卓异之名儒充当，有些表现极佳之监生，甚至可以不经过科考而直接授官。
这是一条多少人求而不得的坦途，小汪氏心里对童士贲充满了感激之情。
这才是真正的兄弟，自个儿发达了还不忘拉拨一下从小一起长大的人。哪里像今日的新郎官儿翻脸无情，莫说是兄弟连自己的亲爹亲妈都不肯认了……
唯一让人心痛的就是那白花花的八百两银子。
小汪氏悄悄把自己的贴身体己当了一半，又把婆婆的私房好说歹说借了一些，这才把付给童士贲的银子凑齐。偏偏顾徔还嫌她拿银子拿得慢，还当面儿背后咕哝了好几句难听的，气得她连话都不想多说。
小汪氏用筷子扒拉着盘子中的白灼虾仁，想起顾瑛那多得让人晃眼的三十六抬嫁妆，想起自己险些空瘪了的私房，心头便有些茫然。
昔年顾瑛只是顾家收养的一介孤女，动辄需要看人脸色。那时的自己是富家少奶奶，日日锦衣玉食插金戴银，底下侍候的婆子丫头无数。
短短几年却倒了个，如今的顾瑛却是京城有名大布庄的东家，嫁的是正经两榜进士堂堂榜眼，工部的七品正衔主事。而自己家道中落整日惶惶无依，丈夫游手好闲举业无望，为了区区数百两银子就可以当场翻脸。
人与人差距不大时，容易滋生妒嫉和不平。人与人之间的差距若是拉得太大，那份攀比之心就会无声无息地消失。时也，命也！
坐在男宾席的顾朝山此时肠子早就悔青了，一股一股的锥心刺痛让他怎么都缓不过劲儿来。
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