关于中国古城其实有另外的说法，不是四个，消失的是三个，当然历史上消失的古国绝不仅仅会是四个三个，而是以现代研究和发掘为基础的一个笼统说法。
这个说法当中最神秘的古国有三个—楼兰古国、夜郎古国和大理古国。楼兰古国在公元前176年建国，公元630年却突然神秘消失，其知名度最高，研究人员也达规模之最。
大理古国，始建于公元937年，白族段思平灭大义宁后定都建国，改国号为大理，政治中心在洱海一带，疆域十分广阔，大概包含我国的西南地区和缅甸越南老挝等地区，1253年，元朝忽必烈率兵灭了大理。
虽然这两个古国都已经灭亡，但是都有证可靠。
相比较下夜郎古国，不仅记载历史稀少，而且现今为止都没有确定其都城在哪里。
是什么原因让这样一个神秘的国度消失在了历史的长河中？
又是何种原因让它只停留在了成语当中呢？
1958年，位于贵州省毕节市赫章县可乐区的农民在兴修水利时，偶然间挖出了一件周身饰满花纹的青铜器，经过贵州省博物馆的考古人员鉴定后，发现这件青铜器竟然是珍贵的石寨山型铜鼓，并据此在可乐河附近发现一处遗址，从此可乐便与夜郎考古结下了不解之缘。
1976年，在可乐河北侧挖出一批青铜器、随后清理出一座面积达60余平方米的大型土墓坑。1977年，意外的出土了大量的鼓型铜斧、卷云纹空首铜柄铁剑、铜发簪、铜手镯等等，这些文物都是与之前挖掘出的出土物完全不同的青铜器，他们标志着夜郎考古时刻真正的到来。
1986年，发掘陈国在考古界最有权威的期刊《考古学报》上发表之后，成为了研究夜郎的基础性的资料，将夜郎古国的研究推向了一个高潮时期。
夜郎大约是在战国时期公元前298年建立，不断发展壮大，有十万精兵，百姓无数，创造了节日、婚配、祭祀、等极具地域特点和民族特色的灿烂文化，是最具价值的西南文明。
后公元前27年因与周围小国且兰频发战争，不服汉朝的调节，被汉使陈立所杀，从此之后，夜郎古国便消失了。
夜郎的故事最早被司马迁的《史记》所记载，大致收录为公元前122年，汉武帝为了寻找通往身毒（现在印度）的通道，派遣使者到达现在的云南境内，再没有办法西行。
逗留期间境内的大王问：“汉朝和我们国家相比哪个大？”后来汉使者又经过了夜郎，夜郎的国君同样也问了这个问题。
汉使者回到长安，像汉武帝报告了出事西南地区的情况，其中一条便是由于道路不通，信息闭塞，夜郎、滇等西夷小国竟然不知道汉朝有多大，故而提出了上述问题。
在后来的历史中，始作俑者渐渐的被人遗忘，而随后的夜郎王却因此成为了主角，刻画在成语的宝典中，独树一帜。此后世人便以夜郎自大来比喻狂妄无知、自负自大之人。
然而这可能是由于夜郎古国所处境内多山，交通不便，汉使者只看见了夜郎古国疆域的一点领土，便认为是全貌。
虽然现实中的夜郎古国具体的位置史书记载都很简略，只留下“临牂牁江”四个字眼，但是大多数人认为夜郎古国的都城主要在贵州的西部，可能还包括云南东北、四川南部及广西西北部的一些地区；当然，也有很多人都质疑这个说法，认为其东至湖广，西及黔滇，北抵川鄂，南达东南亚各国，地广数千里，可谓之泱泱大国。
到此时，夜郎古国才在贵州等地名声渐起，但也没有传到每家每户，大多数人仍然不知道历史上竟还有一个夜郎古国。而所熟知的夜郎县等也是后世被重新命名的。
夜郎自大也留存在了现在的生活中，而其出处却鲜为人知。
至于夜郎国为什么会凭空消失，据现今的推测来看，夜郎人大多游民居所不定，在夜郎王被杀之后，已经全数搬走了。
但是这样说夜郎国显然还是笼统，过于程式化，那么就有必要再次从头梳理一遍。
夜郎国曾是云贵高原上一个昌盛繁荣的少数民族王国，然而在公元前26年左右，它却仿佛在一夜间消失得无影无踪。留给后人很多很多疑问。
几千年的时间随风消逝，除了对中国文化贡献的一句家喻户晓的“夜郎自大”和在黔南福泉留下一座残垣断壁的“竹王城”遗址，夜郎成为一个千古之谜。
夜郎竹王城，在离福泉市城15公里的凤山镇杨老驿处。此地河水潆洄，竹茂林丰，竹王城与祠庙座落其间。
据史料记载：在上古时候，有一天一个浣纱女在河边浣纱，一根三节巨竹漂流到她脚边，她几次欲将巨竹推开，但巨竹都不肯离去，而且从巨竹中传出婴儿的啼哭声。浣纱女便把巨竹捞上岸来，剖开一看，一个男婴坐在巨竹中，见风便长大成人，破的地方顿时修竹满山。
浣纱女便将这孩子以竹为姓。后来这男孩武艺超群，雄踞一方，建立了夜郎国，自称夜郎侯。汉武帝于元鼎六年出兵南夷，夜郎侯入朝，被封为王。
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