城外江州兵接到密令，忙偷偷收拾行囊，清点人数，喂饱马匹，预备南下。
次日一早，亲随进来通报：“都督，门外有个卖花郎，非说要送远在江州的县主几枝梅花，门房听他几句话说得蹊跷，把人留下了。”
周都督披衣起身，眉峰紧皱，问匆匆赶来的裴望之：“可有走漏消息？”
裴望之摇摇头：“属下确认过，曹忠、李元宗和卢公都没有发觉。”
周都督轻笑，抬头看支起的窗外洒落的鹅毛大雪。
“他们没发觉，雍王却察觉了，不愧是肖似武宗的人，果然深藏不漏。”
想来李昭一直密切注意江州的动静，他们还没动身，李昭就看出他想要离京了。
如果在位的是雍王李昭而不是小皇帝，曹忠未必能把持朝政。
可惜只是如果而已。
周都督站起身。
“让他进来。”
卖花郎是个十四五岁的少年，唇红齿白，眉目清秀，进了内室，纳头便拜：“都督英勇盖世，仆家主人仰慕已久……”
周都督摆摆手，道：“有话直说，你家主人可是雍王？”
卖花郎一怔，迅速反应过来，直接道明来意：“不敢欺瞒都督，仆家主人确实是雍王。大王得知都督即将离京，有一事和都督相商。”
周都督低头擦拭佩刀，一笑，道：“我受卢公之请入京，离家日久，该回去了。”
“大王知道都督思乡心切，不敢强留。”
卖花郎声音一低，稽首道，“只是如今奸人当道，江山社稷危矣，大王身为李家子孙，不忍看生灵涂炭、百姓流离，不过大王到底年轻，纵有一腔热血，也只能幽居兴庆宫，任人摆布。都督乃当世豪杰，大王恳请都督为这江山、为百姓、为江州父老稍加考虑，给大王一个机会。”
周都督笑而不语。
卖花郎接着道：“没了掣肘，大王必定竭尽全力重振朝纲，不让祖宗基业落入贼寇之手。”
“这于我有什么好处？”
周都督头也不抬地问，语气冷漠。
卖花郎直起身：“听说都督膝下有一孙女，聪明伶俐，天生丽质，大王年已十四，还未迎娶正妃，若都督不弃，愿娶周氏女，永结同好，荣辱与共。如果日后有违今日誓言，死无葬身之地。”
对于一个皇室子孙来说，这个誓言不可谓不毒。
沉默了片刻后，周都督丢开擦刀的锦帕，不客气地道：“我那孙女确实生得可人，不过自小娇生惯养，性子娇气得很，我爱惯着她，舍不得她吃苦头，雍王还是另寻良配吧！”
言下之意，我的乖孙女跟着你们大王得吃苦，我舍不得，免谈！
江山都要改姓了，皇室气数已尽，什么母仪天下、六宫之主之类的诺言，全是虚的。
雍王素有温文尔雅、宽和待人的美名，他的属下行事也斯斯文文，不敢放肆。见周都督拒绝得干脆，而且是毫不讳言地拒绝，而不是说一些诸如“我家孙女配不上雍王”之类委婉的话，卖花郎脸上并无异色，垂目道：“都督素来以诚待人，大王佩服。”
说着再起身下拜。
“三日后汴州刺史设宴招待司空和河东军将，大王已预备下人手，将以身为饵，为朝廷除去一大祸害。”
周都督神色微变，眯了眯眼睛。
李昭竟然真的要下手刺杀李元宗？还直接把计划透露给自己知道？
卖花郎小声道：“以都督为人，一定会为大王保守秘密。大王实情以告，不敢奢望都督出手相助，但求都督稳住司空，三日后，都督可在酒宴前离开长安，大王绝不为难。”
几句话，既有恳求之意，也有要挟的意味。
不纠缠，不天花乱坠地许下一堆不着边际的好处，不声泪俱下地恳求，公平交易，痛快直接。
周都督忽然觉得啼笑皆非。
正如他了解李元宗一样，李昭一定也把他摸透了。
……
卖花郎离去后，裴望之从屏风后转出来，“都督，雍王所谋不小。”
周都督点点头。
宫廷里长大的王子，从记事起一次次亲眼目睹朝堂震荡，在心胸狭小、猜疑心重的曹忠眼皮子底下残喘至今，不可小觑。
裴望之压低嗓音，看一眼庭外卖花郎的背影，做了个灭口的动作。
周都督摆摆手：“放他走，雍王既然敢把计划告诉我，就不怕我泄露出去。不必惊动其他人，我倒要看看雍王能不能宰了李元宗！”
也不知是什么缘故，周都督有一种预感，李元宗这一次凶多吉少。
他捋须沉思。
如果李元宗死在李昭手上，他能不能趁机抢点地盘？
……
卖花郎离开周都督的住所后，穿过横平竖直的曲巷长街，又转身往回走，如此反复三次，确定没人跟踪，他才出了坊门，步行走了两坊之地，进入车马拥堵的平康坊。
接应的人换上和卖花郎一样的装束，碰头之后，卖花郎扯下身上衣衫，埋头走进一家胭脂花粉铺。
二楼东边是库房，卖花郎推门进去，俯首磕头：“大王，周都督拒绝联姻，不过他答应再留三天。”
临窗的卧榻上铺了厚厚的毡毯，设书几，陈香案，案上奏折堆叠。
一名身穿月白地圆领暗花绫袍衫的俊秀少年伏案窗前，低头批改奏折，闻言搁下手中朱笔，淡淡道：“意料之中，周麟看似粗莽，实则成算在心。他愿意留下就够了，其他的不必强求。”
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