“别介意，西弗就是那样。不过他没有恶意的，他只是不太习惯与人交流而已。”莉莉翻检着衣架上挂着的二手长袍，并试图找出符合杰西卡身材的素面学生制服。
“没关系，我听得出他的真实意思。”杰西卡耸耸肩，显然并不在意斯内普的态度。他们两人这可是第一次见面，斯内普就被迫担任了引导自己购物的职责，就他们现在的关系而言，他已经尽到了应有的责任。所以，自己不能再对他的语气挑剔什么了，杰西卡这样想着，接过了莉莉递过来的一件黑色长袍。
当杰西卡在用帘子隔开的狭小隔间里，换好长袍走出来时，斯内普正站在柜台边皱眉和老板交谈着什么，在柜台上放着的就是他一直提着的那捆旧教科书。
“斯内普先生，这已经是最高的价格了。”店主霍金指了指柜台上的那一捆看起来就破旧不堪的书本说道，“因为你的书太破旧了，不会有多少人愿意选择它的。”
斯内普皱眉沉默着，这与他所想的略微有些出入。虽然现在他可以利用熬制魔药来赚钱，可是那毕竟不是长久之计——熬制魔药是需要耗费时间和精力的，他今年就要上五年级了，必须得将精力转到学年末的O.W.LS考试上才行。
而且，如果不快点的话，刚才在魔药店看到的非洲树蛇皮就要被人抢购走了——店主维克夫人只同意给他留半天，而且这还是看在了他长期向店里提供药剂的情分上……要知道，非洲树蛇皮的用途非常广泛，一直都是药剂师们争相购买收藏的紧俏货。
维克夫人愿意用平价卖给他，已经是非常难得了，可是自己的钱……犹豫着，斯内普摸了摸自己怀里被缩小的其他年级课本，考虑是否将它们拿出来也卖掉——虽然他根本就不想这么做。
如果有可能的话，他甚至连一年级的课本也不想卖，因为那是他母亲留给他为数不多的东西之一。其实不仅仅是一年级的课本，还有他现在用的课本也是，全都是从他母亲那里继承来的。
而且，因为节约的原因，他一贯喜欢在书上做笔记的，所以那些课本上面可都写满了他的读书心得。那是他的心血，他不想就这么拱手让人，而且还是以这么便宜的价格。
可是，非洲树蛇皮和他假期的一个试验关联很大，他必须得到这个材料才行。瞥了眼那边的莉莉，斯内普知道只要自己开口，莉莉一定会毫不犹豫地拿出来钱，甚至可能不要他偿还——可越是这样，他越无法张开口，他不想欠人情，尤其是莉莉的。
该死的！哪怕再多1加隆也好啊！只要再多1加隆，自己就不必再卖其他的课本了！斯内普懊恼地想着，内心做着最后的挣扎。
霍金也不催促他，将目光又转向了杰西卡那边，并对着这个正在不习惯地抻袖子的小姑娘开了口：“美丽的小姐，那件袍子很适合你。如果你是霍格沃茨新生的话，我想你还需要一件用来替换的衣服，以及一些其他的学习用具。”
没有理会霍金的推销，杰西卡将目光转到了一个堆满破旧书籍的架子上，并指着它们开口问道：“如果我想买一套霍格沃茨一年级新生的课本，那么需要多少钱？”
“10个加隆，我可以帮你找一套八成新的。”霍金并没有从柜台里走出来，只是挥了挥他的魔杖，然后就有书本纷纷从架子上跳了出来，并整齐地码放在了他的柜台上。
杰西卡看了看，的确是八成新的样子，和斯内普那一捆都快掉渣的破旧书本对照着，更加让人有购买的欲望。捏了捏钱包，杰西卡指着斯内普的旧书问出了自己的问题：“先生，你给这些书开价多少？”
“1加隆12西可，这已经是很公道的价格了。”霍金随意捻了捻最上面的那本《标准咒语•初级》的封皮，而后继续说道，“很少有人愿意买这么破旧的书本，就算是被迫必须选择二手货，在价格允许的时候，人们也更愿意挑选新一些的。”
杰西卡点点头，认同霍金说的话。一般人选择二手货的时候，的确是这么考虑的，但是她不同，她必须节省每一分钱……好吧，她必须节省每一个纳特。
“那么，先生，你这里最便宜的课本要多少钱？”
“最便宜的？”霍金扫视了一眼架子，没有再让书本跳出来，而是直接给出了报价，“6加隆4西可，这是最便宜的了，大概四成新左右，不过我保证比这些看起来要体面的多。”
杰西卡沉思了一下，转头对斯内普说道：“斯内普先生，3加隆把书卖给我吧。你看，你需要钱，而我需要最便宜的书。互惠互利，不是很好吗？”说完，也不等斯内普回答，杰西卡又把目光望向了霍金，脸上带着诚恳的表情说道，“抱歉先生，我不是要抢你的生意，我只是太穷了，必须节省一些才行。”
霍金毫不在意地摆摆手，示意没有关系：“没关系，来这里的人都不富裕。我也希望你们可以用最少的价格，买到合适的东西。不过，我想你还需要其他的东西吧？”
“是的，除了魔杖外，我什么都没有。”杰西卡耸耸肩，将头转向了斯内普那边，“我想，斯内普先生会帮我挑选的。”
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