湾见到他的“同学”，暂时忘了妞妞，忘情地与他们玩耍起来。他从这棵白杨，跑向那棵白杨，或是拉一拉这棵白杨树上的一根枝条，或是用拳头打一下那棵白杨的树干，有时还煞有介事地高叫着：“塌鼻子，塌鼻子，你过来呀，不过来是小狗！”他疯了一样在林子间穿梭，直跑得大汗淋漓、气喘吁吁，最后倒在地上，用手抵御着：“好三根，别打了，啊，别打了……”他胳肢着自己，在地上来回打着滚儿……
妞妞默默地看着他。
他一直滚到了妞妞跟前。他停住了，眨了眨眼，望着妞妞，很尴尬。
“他们不肯与你玩，是吗？”妞妞问。
湾的目光一下显得有点呆滞。他低下头去。
后来，妞妞觉得湾哭了。
过了好久，湾才又和妞妞在小岛上快活地玩耍起来。
整整一个下午，他们就是忙着搭一座房子。他们假想着要在这小岛上过日子。他们找来很多树枝和芦苇，又割了许多草，把那座房子建在了水塘边上。妞妞还用芦苇秆在房子的一侧围了一个鸡栏。两个人还用泥做了灶、锅、许多碗和盘子，并且找来一些野菜，装着津津有味地吃了一顿。
不知不觉，太阳落到大河的尽头去了。
妞妞的妈妈在唤妞妞晚归：“妞妞——”
妞妞不答。
妈妈一路唤着妞妞的名字，往远处去了。
湾和妞妞只好依依不舍地离开了“家”，跑向水边。
还是妞妞抱着红葫芦往前游，还是湾为她一路护游。
夕阳照着大河。河水染成一片迷人的金红。
他们迎着夕阳，在这金红的水面上，无声但却舒心地游动……
四
“别再到河边玩去了。”妈妈几次对妞妞说。
“为什么呢？”
“不为什么。反正，你别再到河边去了。妈妈不喜欢。”
妞妞不听妈妈的话，还是往河边跑。妞妞的魂好像丢在了大河里。
庄稼正在成熟，太阳的灼热在减轻，流动着热浪的空间，也渐渐有了清风，夏天正走向尾声。
然而，妞妞还未能丢开红葫芦空手游向河心。
“明年夏天，你再教我吧。”妞妞说。
“其实你能游了，你就是胆小。”
“还是明年吧。”
一天下午，妞妞正在浅水滩上游得起劲，一直坐着不动的湾突然对妞妞说：“你抱着红葫芦，游到对岸去吧。”
“我怕。”
“有我护着你。”
“那我也怕。”
“我紧紧挨着你，还不行吗？”
“那好吧，你千万别离开我。”
湾点点头。
妞妞抱着葫芦游至河中央时，望着两边都很遥远的岸，心中突然有点害怕起来。这时，她看见湾笑了一下。那笑很怪，仿佛含着一个阴谋。妞妞的眼中，只是一片茫茫的水。她第一回感觉到，这条大河竟是那么大。除了红葫芦，便是一片空空荡荡。妞妞转脸看了一眼湾，只见湾的脸上毫无表情，只是朝前方的岸看。
“我们往回游吧。”
“往前游与往后游，都一样远。”
“我怕。”
湾还是朝前看，仿佛在心里作一个什么决断。
“我怕……”
“怕什么！”湾一下挨紧妞妞，突然从她手中抽掉了红葫芦。
妞妞尖叫了一声，便往水下沉去。她的双手恐怖地在水面上抓着，并向湾大声叫着：
“红葫芦！红葫芦！”
湾却一笑游开了。
妞妞继续往下沉。当她沉没了两秒钟，从水中挣扎出来时，便发疯似的号叫：“救命哪——”
妞妞的妈妈正往河边来寻妞妞，一见此景，几乎软瘫在河岸上。她向四周拼命喊叫：“救命哪——”
妞妞一口接一口地喝水，并发出被水呛着后的痛苦的咳嗽声。
湾还是不肯过来。
妞妞再一次从水下挣扎出来，向湾投去两束仇恨的目光。
在田里干活的人听到呼叫声，正向大河边跑来，四周一片吵嚷声。
当妞妞不作挣扎，又要向水下沉去时，湾也突然惊慌起来，拼命扑向妞妞，并一把抓住她的双手，随即将红葫芦塞到她怀里。
湾想说什么，可就是一句话也说不出来，眼前的一切使他完全懵了。他的脑子停止了转动，抓着系在红葫芦腰间的绳子，两眼失神地将妞妞往岸边拉去。
岸上站了很多人，但都沉默着。
那沉默是沉重的，令人压抑的。
湾一下子觉得自己是个罪犯。
妞妞的妈妈迫不及待地冲向水中：“妞妞……”
“妈妈……妈妈……”妞妞抱着红葫芦哭着。
湾把妞妞拉回到浅滩上。
妞妞松开红葫芦，极度的恐惧，一下转成极度的仇恨，朝湾大声喊着：“骗子！你是骗子！”说完她扑进妈妈怀里，哆嗦着身子，大哭起来。
妈妈一边用手拍着妞妞，一边在嘴里说着:“妞妞别怕啦，妞妞别怕啦……”
湾低垂着头。
妞妞的妈妈瞪着他：“你为什么要这样骗人？”
湾张嘴要说话，可依然说不出，只有两行泪水顺着鼻梁无声地流淌下来。
妞妞跟着妈妈回家了。其余的人也一个一个地离开了河边。
只有湾独自一人站在水里。他的头发湿漉漉的，在往下淌水。这水流过他瘦丁丁的身子，又流回到水里。
红葫芦漂浮在他的腿旁。
起晚风了，大河开始晃动起来。水一会儿淹到湾的胸部，一会儿又将他的腿袒露出来。
红葫芦在水上一闪一闪的，像一颗心在跳。
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