不过，薛岳用南京军实施天炉战法是几乎不存在这个问题的，南京军上下都训练有素，心理素质过硬，极少会出现惊慌失措，哪怕深陷重围都能镇定作战。薛岳用南京军实施天炉战法，可以说是得心应手、如臂使指，使得此时的湖西战场上，南京军各部井然有序，犹如机器般高效率、低差错地运转着，缓慢但坚定地把绞索套到了苏军的脖子上。
深感大祸临头的库兹涅佐夫完全没有先前的壮志雄心和豪气胆魄了，整个人惊慌失措，不停地发电报给科涅夫（由于南京军攻取切城，苏军电话线已经被切断），请求援助，请求得到科涅夫的“指导”。对此，科涅夫恼恨至极，他虽然想跟库兹涅佐夫摒弃前嫌，但毕竟局势已经彻底地倒向了南京军。面对这个大势已去、兵败如山倒的局面，科涅夫也束手无策。
一波波南京军的战斗机、轰炸机、攻击机呼啸在湖西战场上，数量不多，无法对苏军进行狂轰滥炸，所以展开集中性重点打击，先轰炸苏军的炮兵阵地，再轰炸苏军的辎重物资。劈头盖脑的炸弹落下来后，雷电交加，一门门在野地上难以移动难以隐藏的苏军重炮被炸成废铁，一处处苏军的辎重囤积地燃起熊熊大火，大量物资在大火中付之一炬。南京军很清楚，杀苏军的人倒不是很重要的，摧毁苏军的重炮，使其丧失重火力，难以继续负隅顽抗，继而摧毁苏军的辎重物资，使其三十万人饿着肚子打仗，就算还有命，但也会被饥饿折磨得摇摇欲坠、无力战斗。战局发展到此时，心平气和的是南京军，愿意拖下去、耗下去的是南京军，虽然南京军的时间也很紧张，但拿出十天半个月用来饿死苏军还是做得到的。
走投无路的库兹涅佐夫以困兽犹斗之势指挥苏军对切城展开两次反攻，意图夺回切城，打通苏军后撤的通道，但苏军此时已经攻势大减，一方面缺乏大口径火炮等重武器，一方面过半部队被合围的南京军攻击和受到牵制。十余万苏军没日没夜地扑向切城，守城的南京军第77师无愧于南京军第一师的荣耀，尽管缺乏重武器，弹药也不充足，但依旧以顽强至极、灵活多变、勇猛果敢的战斗风格杀得攻城苏军尸山血海。攻城苏军苦战四天四夜，死伤一半，耗费弹药无数却一无所获，不得不放弃攻城。彻底绝望的库兹涅佐夫在最后关头把部队不断地收拢到安北，毕竟有一座城市可以坚守总好过在野外打野战，约二十万苏军逃入安北城内，在阴风惨惨、末日到来的气氛中，准备进行最后的困兽之斗。
库兹涅佐夫之所以这么“顽强”，因为他贪生怕死但又不敢投降，斯大林早就下达了严厉得杀气腾腾的命令，严禁苏军投降或后退，特别是高级将领，投降或临阵脱逃，后者死路一条，前者虽然可以在敌国战俘营里苟延残喘，但在苏联境内的家人则要被送到西伯利亚。
“真是一个蠢货。”南京军将领们都啧啧不已。南京军既然故意放弃安北，自然早在撤离之前就把城内物资搬走一空，逃入城内的苏军就根本得不到物资，得不到最关键的食物，围城的南京军只需要在城外构建防线即可，然后气定神闲地等着苏军饿死或冲出来送死。
湖西战场已经尘埃落定，但可以推波助澜。
南京军的几架运输机从容不迫地盘旋在安北上空，空投下十几吨传单，无数传单犹如雪片般纷纷扬扬地落满全城。城内的苏军官兵们怀着茫然而好奇的心情捡起来，看到传单上只有这么几句俄语文字：
你们继续抵抗，我们奉陪到底，你们都会死在这里；你们投降，我们欢迎，你们可以活下去，但我们会杀掉最后三万名投降的苏军官兵。
脑子不慢的苏军官兵们迅速意识到南京军这番狠话的“狠处”：苏军若继续抵抗下去，南京军不用打，饿也能饿死苏军，苏军死路一条，除此之外就是投降，但是，苏军也不允许磨磨蹭蹭地投降或把子弹全部打光了再投降，因为南京军“会杀掉最后三万名投降的苏军官兵”，也就是说，苏军想要投降，必须要在同伙前面投降，万一拖到最后投降，落到了死亡名单里，哪怕投降了，依然死路一条。这个名额是“三万”，前面有十七万人投降了，后面三万人哪怕也投降，还是死路一条，想活命，只能投降，并且还要在同伴投降前抢着先投降。
撒传单是南京军肯定要用的手段，本来，杨杰等人写的传单很中规中矩，无非就是“苏军官兵们，你们已经无路可逃了，投降吧，抵抗是死路一条，只有投降才能活命”，但萧爻更能抓住人心的弱点，他在一开始就已经让苏军官兵们下意识地产生了“我们肯定会投降的”这个概念，接下来则刺激苏军官兵们“抢在同伴投降前投降”，从而进一步地推动了苏军“争先恐后地投降”。萧爻此举让蒋纬国忍不住想起后世的一个很有深意的段子：两个劫匪抢劫一辆公交车，车上有二十多个乘客，按道理，二十多个乘客团结一心，肯定能打败两个劫匪，但劫匪宣布“我们打劫有一个规矩，第一个人只需要交一百块钱，第二个人需要交两百块钱，第三个人需要交三百块钱，以此类推”，于是乎，满车子的人立刻放弃了团结一心对付劫匪，争先恐后地给劫匪交钱，都想要在别人前面交，从而让自己损失少一点。
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