南京军的这番调动，无疑是耐人寻味的，让各方都产生了猜测。
所谓的“西北叛乱”，是以冯玉祥为首、以原西北军旧部和原马家军残部形成的新的一股试图进行割据的武装叛乱。冯玉祥就任第二军区司令长官后，不甘寂寞，意欲东山再起，积极而秘密地联络旧部，暗中招兵买马、组建军队。实际上，冯玉祥做这事似乎占尽了天时地利人和，西北地区此时局势动荡不稳，原先的马家军势力刚刚被清除，但还留有大批残余，蒋介石和蒋纬国一时间无暇顾及西北，使得西北陷入势力真空状态，不止如此，大概是打算借用冯玉祥的余威镇住西北，蒋介石批准了四个师的番号给冯玉祥，令其有了名正言顺的扩军理由。冯玉祥可谓顺风顺水，蒋介石和蒋纬国或对西北暂时鞭长莫及或对西北没什么兴趣，并且他还得到了一些“国内外势力”的支持，短短一个月内，冯玉祥的人马就达到了“十万之众”，既有重新聚集起来的原西北军旧部，也有闻风归顺的原马家军残部，还有就地招募征集的大批新兵，数量庞大并且武器装备“颇为精良”。但是，在七月下旬时，蒋介石突然发电报给冯玉祥，要求其所部“立刻前往两湖一带进行驻防”。对此，冯玉祥深感措手不及，他认为，蒋介石低估了自己的影响力和号召力，没想到自己“振臂一呼，应者云集”，居然能在短短一个月内就聚起数万人马，所以急急忙忙地展开亡羊补牢，想要扼杀掉自己的势力。此时，冯玉祥只有两条路，一是老老实实地服从蒋介石的命令，让蒋介石把自己和自己好不容易重新组建起的部队调到湖南湖北，但是，湖南湖北都是蒋介石的地盘，冯玉祥部队一旦进入蒋介石的地盘，必然会是“自投罗网，有来无回”，遭到蒋介石不动声色的肢解、分化、吞并乃至消灭，二是抗命不尊、武力反抗。
据说，冯玉祥接到蒋介石的命令后，一夜未眠，想了整整一宿。冯玉祥跟蒋介石是“结拜兄弟”，蒋介石称呼冯玉祥“大哥”或“盟兄”，但两人的实质关系肯定不是真正的兄弟，而是对手，冯玉祥先后两次败给蒋介石，一是北伐之后的蒋冯战争，二是中原大战，西北军家底输得一干二净，眼下，他好不容易才得到第三次东山再起，实在不愿意把机会拱手让出。一枪不放就投降，冯玉祥难以做到，更何况，他也不愿意再被蒋介石像笼中鸟一样“养起来”，因此，思索一晚上后，“各方面的原因”促使冯玉祥做出了孤注一掷、放手一搏的最终决定。
7月27日，冯玉祥在兰州拒绝了蒋介石的调动命令，随即，陕西的胡宗南部大举进攻已经被冯玉祥控制的甘肃，双方在天水爆发大战，结果西北军大获全胜，胡宗南部一败涂地，两个师被击溃，丢盔弃甲、狼狈不堪，被西北军缴获辎重物资不计其数。
闻讯后的蒋介石雷霆大怒，狠狠地呵斥了胡宗南一顿，痛心疾首地指出“自议和之后，国军无大战之危机，马放南山、安逸怠惰，腐化堕落至如此地步，革命精神尽丧”，不得不调动南京军参加平叛。蒋纬国随即命令第20师、第37师、第38师、第39师开赴西北参战。
波云诡谲至此时，中国的战争步伐也已经如箭在弦，到了不得不发的时候了。
命令第20师、第37师、第38师、第39师开赴西北参战当天晚上，蒋纬国在军委会北平行营会议厅内召开秘密会议。
广庭宽敞的会议厅内灯火通明，异常凝重的肃穆气氛笼罩着整个大厅，现场金星闪耀、将军如云。参会的将领人数并不多，只有二三十人，都是南京军的核心骨干，并且出于保密原因，没有副官、参谋、记录员、通讯员在现场。将领们此时脸上都是前所未有的庄严之色，他们或多或少已经猜到，即将有非同凡响的重大事情要发生了。会议厅内气氛肃然，将领们互相之间也只用眼神进行交流，或心领神会或心照不宣，气氛让每个人都不轻易地开口说话。南京军的将领们都发现，现场有三位上将并非南京军的，分别是军政部部长陈诚、总参谋长白崇禧、军令部部长徐永昌，很显然，他们不显山不露水地从武汉飞到北平是充当着“钦差大臣”的作用。陆军总司令何应钦没来，一来，武汉需要他这个大将进行坐镇，后方的大小事务也需要他处理操办，二来，众所周知，蒋介石现在不是太倚重何应钦了。何应钦这个“陆军总司令”听起来威风凛凛，统领几百万陆军，实际上跟德国国防部部长勃洛姆堡元帅一样，只负责组建、武装、训练军队，没有动用和指挥军队的权力。
当蒋纬国步入会场时，将领们一下子都心中有数了，因为蒋纬国脸上是一种已经决定某种顶级大事的庄严和凝重。几十双眼睛一起射向蒋纬国。参会众人里，蒋纬国军衔是垫底，但他身份却是最高，并且当仁不让地充当了会议主持人的身份。
“终于要开始了。”蒋纬国在心里长长地唏嘘一声。
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