国军（南京军）的此次反击作战，目标是什么？蒋介石已经明确地说了，“收复一个省，或者，全歼日军一个师团”，那么，此次反击作战，目的是什么？报复是第一层目的，收复失地、打击日军是第二层目的，真正的最终目的还是“以战场上的胜利推动谈判桌上的结果”。蒋介石虽然“情绪失控、十分冲动”，但他并不糊涂，并没有犯好高骛远、急于求成的错误，他非常清楚，国军此时还不具备对日军进行全面的、战略性的大反击或决战，他需要的结果就是傅作义说的，“一场高强度的反击战”，以及这场高强度的反击战带来的政治上的胜利，实现“以战促和”的根本目的。蒋介石提出目标是“收复一个省，或者，全歼日军一个师团”，两个目标里，后者比前者难，南京军想全歼日军一个师团，如果在绥察二省内进行这项计划，由于绥察二省地域辽阔、日军不多，所以日军很容易逃脱掉，如果在河北境内进行这项计划，那么，因为河北境内日军云集，“全歼日军一个师团”意味着要跟几个日军师团展开硬碰硬。日军不可能让一个师团孤零零地陷入南京军的重围，南京军若包围日军一个师团，就意味着还要跟起码三个赶来救援的日军师团展开作战。
济州岛刺杀事件发生后，中方愤恨至极，因为蒋百里惨死、杨杰受重伤、蒋纬国“性命垂危”都是不争事实，中方当然愤恨，并且是理直气壮地愤恨；德方对中方感同身受，同样非常愤恨，一是愤恨日方违反国际外交准则，竟使出如此下三滥的手段，二是愤恨日方此举极有可能破坏德方一直苦心经营、急切渴望的“德中日三国联盟”蓝图，德国人算是恨透了日本人；至于日方，则是百口莫辩且有苦难言。客观上讲，裕仁天皇、日本陆相、日本海相、参谋本部总长、军令部部长、首相等日本军政高层都没有刺杀蒋纬国的打算，但他们忽略了一件事，那就是日本军队素来有“以下克上、擅自做主”的传统，所以才出现第20师团的一小撮狂热激进派分子打算从朝鲜半岛偷渡到济州岛上刺杀蒋纬国的事件，此事堪称“人赃并获”，偷渡船只被中国海军鱼雷艇打沉，上百个死了的活着的准备刺杀蒋纬国的日军官兵被生擒，不容日方抵赖，虽然这件事确实没有日本高层的责任，但日本高层依然是难辞其咎；如果说第一起刺杀还可以让日本高层找借口推卸责任，那第二起刺杀就真的让日本高层哑口无言了，堂堂日本首相的政治顾问和私人秘书居然当众叛逃了，并且证实策划第二起刺杀的幕后主使就是裕仁天皇的叔父朝香宫鸠彦王，这是德中日三方都有目共睹的，堪称铁证如山，自家皇族成员策划刺杀，虽然只是“个人行为”，但日本皇族以及整个日本高层都无话可说。
在这件事上，中方怒火万丈，德方义愤填膺，日方彻底理亏。
据说，裕仁天皇得知此事后，急忙在第一时间召见了朝香宫鸠彦王，痛彻心扉地埋怨“叔父，您太糊涂了”。对此，朝香宫鸠彦王坚决否认。虽然没有直接证据，但日本高层所有人都已经在心里下了结论：第二起刺杀事件就是朝香宫鸠彦王干的，因为他具有不容置疑的“作案动机”和充分的“作案条件”。
蒋介石发动这场反击战，就是抓住日方理亏的这一大优势，进行锦上添花。国军不报复日本人确实显得太没血气，报复了，并且取得重大的胜利成果，就可以推波助澜地让理亏的日本人在谈判桌上让出更多。
蒋介石是何等的老辣和精明，更何况，他背后还有蒋纬国这个“天才阴谋家”。
反击日军，这个重大决定已经尘埃落定，继而经过分析，从绥察二省展开出兵是最佳的，但是，此举有一个非常大的破绽，那就是：南京军的坦克部队并不在与绥察接壤的晋北地区。现代陆战，军队的攻击力在很大程度上就是冲击力，而冲击力来源于机械化部队，山西八成地区是山区，并且山西境内的平原主要是星罗棋布、面积普遍不大的盆地，分布得支离破碎，没有整块的大平原，另外，山西的铁路正在进行全面重建，很多铁路都被扒掉了，所以山西境内难以快速通过机械化部队，不适合坦克部队作战。南京军现在的驻扎地是山东山西二省，山西多山地，易守难攻，山东多平原且两面靠海，易攻难守，所以南京军五分之三以上兵力和绝大部分的坦克都在山东境内。蒋纬国刚得到鲁晋二省时，南京军主要驻扎在晋南和鲁西，当时是为了防备阎锡山、韩复榘卷土重来，防自家人不防外敌，在眼下，南京军主要驻扎在晋北、晋东、鲁北、鲁东，完全在防备日军。鲁晋二省里，最难守的就是鲁北（山东在黄河北岸的地区），因为日军若进攻山西，必然会遭到南京军依托山地展开抵抗，难度相对而言更大，日军若进攻山东，完全在平原上挥师南下，整个鲁北都是平原，无险可守，丢了鲁北，接下来就是黄河天险，所以，鲁北是鲁晋二省里最为易攻难守的地方，所以，南京军的王牌第77师就驻扎在鲁北，自然而然，南京军的坦克部队也驻扎在鲁北，短时间内无法去晋北。
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