“建镐，咱们都是军人，眼下又是战时，徐州也已是前线，所以不能喝酒。”李宗仁举起茶杯，“我就以茶代酒，对你表示欢迎，还望不要介怀啊。”
“李长官真是太抬爱了，纬国哪里受得起啊。李长官请！”蒋纬国也举起茶杯，他对品茶一窍不通，再好的茶在他眼里也不过是带着颜色的白开水而已，但此时他自然不好拂了李宗仁的这番热情。在象征性地呷了几口茶水后，蒋纬国连连“赞不绝口”：“好茶！好茶！”
李宗仁笑了笑。
两人都是务实型的军人，不喜欢繁文缛节，因此简短的客套寒暄后，两人立刻直奔主题，谈起了眼下的徐州局势。
徐州会战是在4月底爆发的（比原先历史上推迟了三个月），由于韩复榘在山东省境内抵抗不力，所以华北日军轻易地横渡黄河天险，以横扫千军如卷席之势拿下了整个齐鲁大地，随即稍作休整便继续南下；5月底，日军击破国军在鲁南地区的防线，逐步进犯向徐州北部最后屏障台儿庄；6月中旬，日军攻破滕县，开始进攻台儿庄，眼下，台儿庄战役正进行中，战况激烈；与此同时，日军第7师团第13旅团在连云港登陆，严重威胁徐州东部，而日军第14师团第28旅团又猛攻豫东的商丘和皖北的亳州，严重威胁徐州西部；至于南部，情况同样不容乐观，日军第9师团虽然被李玉堂、宋希濂部死死地缠在淮安一带，但不可避免地让徐州如芒在背。徐州这个四战之地已经四面皆敌。
蒋纬国沉吟了一下，问道：“李长官，山东省境内日军有多少人？”
李宗仁回答道：“只有一个师团，是日军第17师团，并且该师团不满员，该师团只有三个步兵联队驻守山东省，还有一个步兵联队留在山西省。另外，日军也已经认识到山东省的重要性，所以在把原先在山西省境内作战的第15师团调到山东省，该师团同样也不满员，留了一个步兵联队在山西省境内协助第5师团控制山西省以及扫荡晋绥军，其余部队在陆续进入山东省。”
“两个不满员的师团...”蒋纬国掏出一根香烟想要点上，但随即想到在李宗仁面前抽烟不礼貌，所以又把香烟放了回去，“满打满算四五万人，负责控制面积超过十五万平方公里、人口超过三千七百万的山东省，可想而知，日军兵力密度必然不高。”他暗暗想道，“看来，梁飞的那个提议是可行的。日军打徐州，山东省就是日军的大后方，日军的军械弹药、辎重物资肯定要经过山东省，日军的粮食棉花等物肯定要从山东省就地掠夺，如果让日军大后方陷入动荡混乱，啧啧...”他越想越激动。
日军华北方面军此时共有7个师团和1个重炮旅团，这些部队里，第7、第10、第14师团在参加徐州会战，第5师团负责控制山西省，第15、第17、第20师团承担着保护日军占领区的任务，其中，第15、第17师团各自留了一个步兵联队在山西省（归第5师团指挥），其余部队在山东省，至于第20师团，负责控制平津、河北省、察哈尔省、绥远省等占领区。
“对了，李长官，目前第五战区的参战部队是哪些？各在什么地方？”蒋纬国问道。
李宗仁从沙发里站起身，走到墙壁上的地图前，指点着向蒋纬国逐一地讲解。第五战区虽然拥兵几十万，但几乎都是地方杂牌军，有李宗仁的老底子桂军，也有川军、滇军、鲁军，以及从河北省退下来的大西北军、小西北军、东北军等部，中央军只有汤恩伯的第20军团。第五战区此时的部队情况是这样的：
徐州的北部战场上，万福麟和刘汝明率领的第1集团军（东北军和宋哲元部大西北军的混合体）、于学忠和孙桐萱率领的第3集团军（东北军和韩复榘部鲁军的混合体）、冯治安部第29军（宋哲元部大西北军余脉）、张自忠部第59军（宋哲元部大西北军余脉）、庞炳勋部第3军团（冯玉祥原先大西北军余脉）、孙连仲部第1军团（冯玉祥原先大西北军余脉）等部在鲁北一带阻击着日军第10师团；
徐州的南部战场上，李品仙部第11集团军（桂军）、冯钦哉部第7军（杨虎城小西北军余脉）、孙蔚如部第38军（杨虎城小西北军余脉）等部在淮安一带阻击着日军第9师团；
徐州的东部战场上，卢汉部第60军（滇军）、孙渡部第58军（滇军）等部在东海、郯城一带阻击着日军第7师团第13旅团；
徐州的西部战场上，廖磊部第21集团军（桂军）以及川军第22、第23、第27集团军等部在豫东皖北阻击着日军第14师团第28旅团。
至于汤恩伯的第20军团，在徐州北部“机动作战”，该军团有便宜就占，有麻烦就跑，李宗仁对此无可奈何，因为汤恩伯在名义上属于第五战区、听命于李宗仁，但只听蒋介石的。
蒋纬国看得又想笑又难受，日军就来了2个师团和2个旅团，国军则一堆的集团军和军，看上去番号密密麻麻一大堆，其实都是绣花枕头。蒋介石“心肠软”，对于反他的地方军阀，他很少使用赶尽杀绝、斩草除根的手段，而是架空掉，“官可以封得很大，实权则给得很小”，可以封一个集团军司令，听起来威风凛凛，实际上一个集团军就下辖两个军，一个军就下辖两个师，一个师几千人，整个集团军就二三万兵员，并且蒋介石在经费、枪炮、弹药上卡着，使得该集团军战斗力低下，完全就是乌合之众。说“乌合之众”，并非侮辱那些杂牌军将士，而是对他们无奈处境的最直接的说法，一个师就十几门迫击炮，可以想象，这样的一支部队，哪怕官兵们满腔杀敌报国热血，但在日军的飞机大炮坦克前，官兵们只能用血肉之躯去抵挡，打得何等悲惨壮烈，那是可想而知的。因此，第五战区看上去这么多部队，其实都名不副实。
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