薛玉镇是个热闹的地方，从这地方过去十里的地方是采莲庄。说起薛玉镇，附近百里之内未必尽人皆知，但说起采莲庄，却无人不知无人不晓。周近有一处名胜，山峦清秀池水如蓝，有四条溪流灌入此池，终年气候温暖莲花盛开，并且此处莲花颜色奇异，盛开淡青色花瓣，清雅秀丽，为文人雅士所青睐，时常有达官贵人来此采莲，故名“采莲池”。
莫约五十年前，有人以重金买下采莲池方圆十里之地，修建起一座庄园，把“采莲池”纳入自家庄园，自名“采莲庄”。现任庄主姓郭，名大福，名字虽然俗了点，他却自诩是个雅客。
郭大福以经营药材为业，生财有道，衣食无忧，他近来最烦恼的事就是他儿子郭祸。郭祸字兮之，寓意为“祸兮福所倚”，是个吉利的名字，他三岁会背诗三百，五岁能读诗经论语，是郭大福心头一块宝。在郭祸十一岁那年，郭大福送郭祸上百川院学武，拜在“佛彼白石”四人中最为风雅的一人，“美诸葛”云彼丘门下，只盼他能读书学艺，向他师父好好学学，即使日后不能成为一代侠客，也能做个不俗之人。但月前郭祸艺成回家，却让郭大福烦恼不已——除了舞刀弄枪，喊喊杀杀，这孩子居然把小时候识的字忘得一干二净，看着“蓬莱”念“连菜”，听着孔子自称郭子，只气得郭大福差点没用厨房里那口“锅子”狠狠砸向郭祸的头，郭大福的儿子不学无术，委实家门不幸、让祖宗蒙羞。
也就是因为如此，郭大福早早给郭祸娶了房知书达理的媳妇，好好教导他这个不肖子，只盼家门熏陶，能令郭祸有所改进。他以数万两银子下聘，迎娶薛玉镇最有名的才女顾惜之入门，结果这位才女体弱多病，未等到能入门就一命呜呼，令郭大福几万两银子打了水飘。不得已求其次，郭祸最终娶了薛玉镇最有名的青楼名妓蒲苏苏。这位蒲苏苏虽然出身青楼，却既是青倌，又大有诗名，何况既然是名妓，自是比才女美貌许多，于是郭祸也乐呵呵的迎了这位新娘过门。不料不到一月，蒲苏苏竟在莲花池中溺水而死——一月之内，与郭祸相关的两个女子接连死于非命，薛玉镇的人们不免议论纷纷起来，克妻杀妻之说街巷流传，让郭大福烦恼之极，而采莲池发生命案，来此的达官贵人未免大大减少，这更让郭大福恼上加恼。
五月十一日，正是青莲盛开的季节，采莲庄却冷清得很，完全不见了昔日热闹的景象。郭祸丧妻之后多在练剑，把后院郭大福精心栽种的银杏斩去了不少，重金购买的寿山石打裂了几块，正自沾沾自喜练武有成。郭大福这几日只对着冷清的院子和账本长吁短叹，他幼时丧母、少年丧妻，如今又不明不白死了儿媳妇，莫非他年轻时贩过的那一次假药报应在了妻儿身上？那也不对啊，郭大福苦苦思索，若是报应——怎会连他那没有记忆的亲娘都报应了？他老娘死的时候，他还在吃奶，尚未贩过假药哩。
“老爷。”丫鬟秀凤端着杯热茶过来，“庄外有位公子说要看莲池，本是不让他进来的，但最近来的人少，老爷您说……”郭大福听到她说“本是不让他进来的”就知敲门的多半是个穷鬼，想了想不耐的挥挥手，“啊……进来吧进来吧，自从苏苏死在里面，还没人下过水，去去晦气也好。”
“这里是……哪里啊？”郭大福脚边的莲花池里突然哗啦冒出一个人头出来，有人茫然问，“爬上来的台阶在哪里？有人在吗？”秀凤“啊”的尖叫一声那杯热茶失手跌落，在水里的人“哗啦”的一声急忙缩进水里，郭大福这才看清莲叶莲花底下是一个人，一个男人，不禁一迭声叫唤家丁，“来人啊有贼！有水贼啊！”
“水贼？”莲花池里的人越发茫然，东张西望了一会儿，突然醒悟，“我？”秀凤惊魂未定的连连点头，突然认出他是谁，“老爷，这就是刚才在庄外敲门的李公子。”郭大福将信将疑的看着浑身湿淋淋的那人，“你是谁？怎么会在水里？”
莲花池里的人尴尬的咳嗽了一声，“庄外那座木桥有点滑……”秀凤和郭大福一怔，原来此人摔进庄外溪流，被溪水冲入莲花池中，倒也不是水贼。“你是来看莲花的？”水池里的那人连连点头，“其实是……因为我那房子的木板少了一块……”他还没说完，郭大福脸现喜色，“你可会作诗？”水池中人啊了一声，“作诗？”郭大福上下看了他一阵，这被水冲进来的年轻人一副穷困读书人模样，“这样好了，我这采莲庄非贵人雅客不得进，你若是会作诗，替我写几首莲花诗，我便让你在庄里住上三天如何？”
水池中人满脸迷茫，“莲花诗古人写的就有很多啊……”郭大福满脸堆笑，“是、是，但那写的都不是今年的青莲，不是么？”水池中人迟钝僵硬的脑筋转了两转之后恍然大悟：原来命案以后采莲庄名声大损，郭大福冀望传出几首莲花诗，换回采莲庄的雅名。“这个……那个……我……”水池中人吞吞吐吐，犹豫了好一会儿，终于下定决心，“我会作诗吧。”
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