顾廷烨对这种目光似早已习惯了，并不以为意，只静静地看向蓉姐儿，蓉姐儿一缩脖子，又低下头去。顾廷烨愈发脸色发沉，却并不说话。
明兰暗暗扁嘴：你倒是说句话呀！
“二少……二老爷。”秋娘含泪半晌，终于忍不住了，声音轻颤，“您身子可安泰？这些年没个人在身边服侍着，您在外头过得可好？”
顾廷烨正在想事，差点随口要答两句。忽想起明兰坐在身旁，他抬眼了看了看她，只见她面上并无多少不悦，只端着茶碗微微皱眉。他顿时觉得秋娘有些失礼，随即不虞地看了看秋娘，秋娘见顾廷烨非但没答话，还眼神冷淡，心头一凉。
明兰没有反应，但一旁的翠微却看得清楚，上前一步，恭敬地朗声道：“秋姑娘，恕我多句嘴，老爷夫人都在这儿呢，你怎好随意开口言语？”她脸上客气，心里却很是愤愤——这也是个贱人！刚才还说自己是奴婢，有做奴婢的在主子面前随便说话的吗！
秋娘惶恐地发抖，无助地去看顾廷烨，却见他正定定地看着新夫人。她心头发苦，嘴里连声道：“都是奴婢的不是，奴婢多年未见老爷，有些失态了。”
“刚才老爷说不妥，到底指什么？”明兰极力忍住发困，端庄地微笑道。
顾廷烨的视线扫了一遍下首低头而站的几个，被秋娘这么一开口，他愈发坚定了自己的主意，他淡淡道：“我细细想过了，还是叫她们三个都去蔻香苑住比较好。”
这句话好像一颗投进湖面的石子，立刻把下面三个大小女子惊了起来，红绡脸色发白，头一个忍不住要开口。顾廷烨长臂微抬，目光冷峻，一股威势无声而起，众人俱不敢说话。
他沉声道：“你们不必说了，我意已决。谁若不愿，大可以去问问太夫人的意思。”话是朝着所有人说的，可他的目光却独向着巩红绡，隐然几分讥诮。
红绡陡然一凛，想起往事，立刻低头站好，不再抗辩。
秋娘身形如风中乱叶，泪光更盛，抖着声音喃喃道：“这怎好……奴婢怎能住到别处去？那奴婢怎么服侍老爷夫人，怎么打水、做针线、值夜……”
听到最后两个字，明兰额头顿起几根黑线——秋女士，您也太直奔主题了吧！
对着秋娘，顾廷烨目中多了几分温和：“你素来行事周全，很会照顾人……”他看了眼蓉姐儿，再道，“你跟过去照看蓉姐儿，我就放心了。”
这话一说，红绡肩头一僵，头垂得更低了。秋娘苍白的面孔却泛起一阵晕红，羞涩地望了望顾廷烨，眼中尽是深情厚谊，然后静静地接受了安排。
明兰却忍不住瞥了顾廷烨一眼：看不出这家伙这么会说话，这样一来就算秋娘不接受也不行，她总不能说“她只会伺候男人不会伺候小孩”吧。
事情就这样定下了，翠微低着头，抑制住满心的喜悦，很殷勤地过去给她们三个张罗搬家事宜。顾廷烨目送着她们离去后，没等明兰开口，就转头说了句他“去外书房寻公孙先生了”，就匆匆离去了。
明兰决定把疑问按后，先回屋洗漱，然后一头栽进床铺去见周公了。自凌晨起床后一直忙碌到午后，心力俱疲，实在是累极了，是以明兰很快睡去。醒来时差不多是未时末，她大吃一惊，自己居然睡了三个钟头。
丹橘乐呵呵地服侍着明兰穿衣梳头，一边道：“适才翠微姐姐已来禀过了，蔻香苑的那三位都整顿好了，箱笼行李都妥帖了。翠微姐姐安排了人手，服侍着她们先歇下了，叫夫人莫操心，一切都好的。”
明兰点了下丹橘的额头：“傻丫头，该叫何有昌家的了，老也教不会！”
丹橘心情甚好，也不还嘴，继续傻乐。明兰暗叹了口气，知道她这几日也一直忧心这件事，生怕来的妾室不省心，又怕明兰受委屈，如今至少不用在跟前惹眼了。
收拾妥当后，明兰喝了盏淡淡的清茶，唇齿留香，心情愉快之际，更觉今天过得很不容易。便先撇开账本不看，叫丹橘拿了纸笔，打算描个新花样子出来。
丹橘瞧了眼搁在一旁的针线篮，里头放的是给顾廷烨的几件白绫缎子的里衣，忍不住道：“夫人，您还是先把那几件活计做完吧，这都拖了多少日子了。”
明兰拿墨线笔轻点了下丹橘的鼻子，笑道：“傻丫头不懂。”她刚才忽然就有了灵感。
“夫人越发爱闹了！”丹橘嗔叫一声，羞恼地跺了跺脚，捂着鼻子扭头洗脸去了。
顾廷烨进来时，正瞧见明兰聚精会神地趴在桌前，他特意放轻脚步走到近前，看见白纸上用工笔细细描着两只土狗正在争抢一根肉骨头，那骨头尤其描绘的肥壮多肉。
“这是何意？”
明兰吓得差点跳起来，转头看见男人微挑着剑眉发问，她心虚地把画纸随手盖住，讪讪笑道：“画着玩的，没什么意思。”
顾廷烨看着明兰的神情，心中起疑，抬手把画纸掀开，细细看了一番，脸上若有所思，盯着明兰的目光渐渐恼怒起来。
明兰被盯得头皮发麻，一阵呵呵呆笑，讨好地凑上前去。顾廷烨不肯坐下，明兰只好踮着脚尖帮着他更换袍服并松开发冠，顾廷烨瞪了她一眼，倒身侧靠在床榻上，斜睨着明兰道：“你接着画吧。”
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