鲜美浓稠的汤汁浇在用热油烫熟的新鲜去骨鱼肉上，一瞬间激荡的浓郁香气裹挟着研磨成末的香料的清香一口气释放出来。
等到温度略微下降一些，艾斯特便愉快的用餐刀划开酥脆的鱼皮，发出轻微的呲啦一声，露出其中雪白柔嫩的肉质，让棕红色的浓稠的汁液缓慢的渗了进去，。
但还不能他将沾满浓郁汤汁的小块鱼肉送入口中，旅馆的大门便再次打开。
在风铃碰撞的清脆声响中，一个身穿黑色长袍的矮个子慢慢走进了旅馆。
神奇的是，就好像没有人都下意识的把他忽略了一样。即使风铃声还在空中波动，但就连老板都没有意识到有个人进来了屋里。
——或者说，那个黑袍人身边的光线和声音都被歪曲，正确的场景已然被置换成事先预定好的存在。
可即使这样，所有人却都下意识的避开了他。
那是他们内心本能的，不想挡在某人的前面的冲动——
“好久不见，艾斯特。”
温和轻柔的话语在黑袍之下响起，伴随着流动的空气一路送到艾斯特的耳边。
艾斯特进食的动作微微一滞，然后不漏声色的向里面坐了坐，给黑袍人腾出一个地方。
“好久不见……罗兰。”
艾斯特伸手推了推自己的眼镜，嘴角微微上扬：“我果然没看错你。”
“我就知道你回来的。”
那黑袍人轻笑着，将自己的兜帽摘下。只见他那如妖精般精致的面孔上，祖母绿般清澈透明的眸子和银白色的发丝格外引人注目。
那正是罗兰。
“我肯定会来一趟。就算是验收我们当初的成果，我也要来一次缇坦。”
艾斯特却摇了摇头：“反倒是你……我倒是真没想到你也回来。”
“我和你的目的差不多。”
罗兰一边说着，一边伸出纤细白皙的手指剥开鱼皮，用艾斯特的盘子里捏起一块雪白的鱼肉，轻轻吹了吹之后便放进自己嘴里。
他缓慢认真的咀嚼着，扭过头来，饶有趣味的看着艾斯特：“不过，我是来征收我的租子……那你呢？”
“我只是来看最后一场戏。我向来是一个有始有终的人，不看到最后一场，我根本兴不起看新节目的想法。”
“有理。”
罗兰简洁明了的认同道，然后再次捏起一块鱼肉送入嘴中。他那沾上油渍的手指在阳光下闪闪发光。
略微沉默了一会，罗兰便开口问道：“这么说，莱瑞亚侯爵和唤星者都是你的人咯？”
“只能说，他们都是我这方的人。”
艾斯特却摇了摇头：“我不骗你。我在这里真的是没有什么部下了。”
“嚯……有趣的说法。”
罗兰伸出舌头舔了舔自己的手指，轻轻一笑：“‘部下’？你知道马可那边是怎么评价你的吗？”
“你不用忽悠我，罗兰。”
艾斯特咧嘴一笑：“他和你没有任何可说的。你难道想跟我说，灰烬之环的首领曾经和你越快的坐在一个桌子上高谈未来？”
“不光如此。我就跟你说奥克利福和罗伯特的行为全部在我意料之中，你信吗？”
“啊啊，我信我信，我当然信。”
“……你信也好，不信也罢，我要告诉你的都告诉你了。”
罗兰嘴角上扬，用沾着汤汁的手指在桌面上慢慢划过，三两下就将整个缇坦大致的地图画了出来。
“现在，缇坦的形势虽然看起来很乱，但大致也就是灰烬之环一方、罗伯特皇子和半数贵族的一方、其他皇子和其他新贵族的一方，以及剩下的保持观望态度的老贵族一方。而在其中，有希望成为我的信徒的，只有最后一方的人……如果某些人比较乖巧的话，我也不介意给他们中的某个人加冕……”
罗兰这么说着，用手指在桌面上慢慢滑动，原本纷乱混沌的局势一点点变得明晰。
但就在这时，艾斯特右手的餐刀却无声无息的钉在了桌子上，抵在了罗兰手指前方不足一寸的地方。
他用过于温和的笑容转过身来，看着罗兰：“那，再加上我呢？”
“嗯……你是为了那笔钱？还是安维利亚？亦或是……和平？”
罗兰看着他，露出了略微讶异的眼神，嘴角露出一丝毫不遮掩的嘲讽笑容：“和平……哪有兵不血刃就得到的和平？这样的和平，你不觉得太廉价了吗？”
但是，艾斯特却严肃的摇了摇头。
“我知道你和那些人不一样，罗兰……陛下，所以我就和你直说了，”他叹了口气，以诚恳的态度向罗兰请求道，“我已经安排好了。按照我的计划，最终您所说的第四部分的人群将会得到整个缇坦，这样一来，您也会得到最多的好处。所以，您就不要干扰我的计划了。”
罗兰定定的看着他，过了许久然后露出一个笑容。
他缓缓将自己的兜帽带上：“你说的很有道理。但我不听你的。”
“理由很简单……猎龙者威名远传，无论你说的任何事，都不可百分之百的相信或者百分之百的怀疑。我能感觉到你对我并没有多少敌意，但是我依旧不可能将我的信徒们的命运交到你的手上。”
他定定的看着艾斯特。
“——我已经不是孤家寡人了。艾斯特。”
“在我的身边，有许多孩子们追随我。他们完全的信任我，将生命、意志和灵魂全部交予我，相信我能让他们得到幸福和安宁……我要为他们负责。”
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