青城山中传来一阵野兽嘶吼声，鼓荡不绝于耳。
徐凤年讶异道：“姑姑，这是？”
赵玉台微笑道：“青城山中有一头活了几百年的异兽，名虎夔，幼年独角四脚，成年双角六足，遍体漆黑鳞甲，一旦发怒便通体赤红。这一头成年母虎夔原本只在人迹罕至的深山蛰伏，但怀上了幼夔，胃口暴涨，近两年来便离青羊峰有些近。奴婢曾带剑前往一睹真容，虎夔凶悍无匹，尤其是怀孕在身，更是残暴凶狠。奴婢的青罡剑被它咬断，奈何不了它，它也奈何不了奴婢，几次交锋，都没有结果。后来奴婢便任由它在青羊峰附近徘徊觅食。根据古史记载，异兽虎夔怀胎需三年，分娩大概就在最近时分了。”
赵玉台听着连绵不绝的吼叫，咦了一声，疑惑道：“虎夔似乎遇见了旗鼓相当的对手，青城山还有能与它对敌的人或者兽？”
徐凤年一头雾水。
当晚，徐凤年回房后仍然听见两种截然不同的嘶吼声，直到深夜才淡去。
第二日，徐凤年下山，手中捧着一格红漆剑匣。
匣中有大凉龙雀。
青城王吴灵素亲自送行至驻鹤亭。
吴士桢毕恭毕敬双手奉上秘籍三本。
钟楼内，站立着青城女冠赵玉台。
这位覆甲女婢很想知道以后谁会来为小姐最心疼的小凤年，去持那大凉龙雀剑，去敲那美人鼓。
到了雄州，离京城便不远了。
本朝六位宗室藩王皆有封地。除了从小憎恶兵戈杀伐的淮南王赵英，五个藩王皆有大小不等的兵权，最少镇守一州。如靖安王赵衡、胶东王赵睢、琅琊王赵敖。还有两位则更是手拥重兵。目前身在西楚旧都大凰城内的广陵王，掌管着原先西楚王朝一半的辽阔疆土，这些年致力于镇压不断反弹的叛乱，凶名昭彰。那屯兵于旧南唐国境上的燕剌王无须多说，麾下兵强马壮，骁将如云，一直在跟北凉铁骑争甲雄天下的名号。当年顾剑棠大将军被召进京后，可谓是彻底的卸甲下马，近乎独身入京师，解散旧部大多在这两位强势藩王手中。
春秋国战的硝烟尚未散尽，天下初定，以宗室几大亲王屏藩社稷是明智之举，王朝上下对此并无异议。唯独异姓封王的徐骁，惹来朝野非议。
当初除了顾剑棠有望坐镇边疆，文臣谋士更多是想让骁勇不输徐骁的燕剌王移师北凉。只是最终尘埃落定，顾剑棠与燕剌王都没能带兵赴北。
虽说藩王大权煊赫，可一部《宗藩法例》却对这些宗室亲王诸多禁锢，愈是离京城近的藩王，愈是严格。例如雄州的淮南王赵英、两辽的胶东王赵睢，这两位藩王，宗室动辄得咎，王子王孙被废为庶人的不在少数。像那燕剌王，按照宗藩规矩不得轻易入京，连先皇去世，当今天子都以祖训不得违的理由对要求入京的燕剌王加以拒绝。传言这位藩王面北遥遥祭拜，以至于吐血晕厥，数月卧榻不起。一片赤子孝心，让原先对这位桀骜暴戾藩王印象十分糟糕的北方士子纷纷扼腕痛惜。
雄州麻姑城。州牧刺督一干文官武将都出城三十里，阵仗浩大，只为了迎接一位路经雄州的人物。
淮南王赵英并未出城，按照《宗藩法例》规定藩王不得擅自离开封地，即便是出城省墓上坟或者出城踏春秋狩，也要向州牧代由京城上奏，得到钦准，方可出行，否则一州官员都要受到重责牵连。胶东王曾经以身试法，导致锦州州牧被罢官到底，刺督等一众武将调离两辽，官阶连降两级发配南国边境，归燕剌王管辖。而《宗藩法例》第一条，则是“两王不得相见”。
淮南王赵英素来以循规蹈矩著称，事事不敢逾越宗室法例雷池半步。偶有子孙违规被罚，温文尔雅的淮南王也从不出声。福祸相依，赵英成了进京面圣次数最多的藩王，赏赐颇丰。
十数位当年都曾在江湖上声名赫赫的北凉鹰犬，环绕一辆马车。其中便有当年一刀劈下紫禁山庄庄主头颅的范镇海、有老一辈武道宗师枪仙王绣的同门师弟韩崂山、有满身毒器号称破尽金刚境高手的独眼龙杨春亭。
三百重甲铁骑，更是蹄声如雷。
雄州州牧姚白峰与所有人一同敬畏作揖。
帘子并未掀开，更没有人走出车厢，只是传来沙哑声音：“入城。”
竟然无人敢于流露丝毫愤懑神色！
要知道姚白峰可是北地三州士子的领袖人物，更是雄州豪阀姚氏的当家。当年首辅张巨鹿还是大黄门时，便多次向姚州牧请教学问。姚氏足足五代人俱是首屈一指的理学大家，姚门五雄，从率先提出见闻德性，到格物致知，再到即物穷理，一脉相承。与南方上阴学宫的朱门理学并称辅国双魁。南北交相辉映，一直被历代帝王青睐器重。
姚白峰一生致力于将家学演化为国学，门生遍天下。如此超然地位，此时却依然对着马车上那名都不屑露面的武夫低头。
怪不得理学大家没有骨气，天下十大高门豪族，被这位人屠剔除大半，谁不怕？
何况他六十岁高龄纳小妾，清流士子只当作一桩道德文章、得了颜如玉的美谈，人屠却直言不讳骂他老不正经。姚大家听到后气得闭门谢客半年，直到门生高徒劝慰，才重新讲学。
麻姑城内。
淮南王赵英赤足不束发，乱发披肩，驱散奴婢，独自站在小榭中醉酒，喃喃自语，有些疯癫。
临近城门。被骂作老匹夫的北凉王微微驼背着掀开帘子，侧望向一把年纪的姚白峰，问道：“姓姚的老不正经，赵英人呢？”
身上无肉骑马尤其酸疼的姚白峰无奈道：“回禀王爷，按照我朝祖训，淮南王不当与你相见。”
正是北凉王徐骁的家伙眯眼哦了一声。
马队经过麻姑城中轴大道，所有人皆是跪地不起，不敢抬头。
只是每隔一小段路程，便有喝声响起，不绝于耳。
让姚白峰这群官员一阵头皮发麻。
“锦州十八老字营青山营，步卒朱振，参见大将军！”
“辽西天关营骑卒宋恭，参见大将军！”
“琵琶营弓手龚端康，参见大将军！”
……
此时，姚白峰等人都不由自主记起那首《煌煌北凉镇灵歌》的末尾词句，着实气焰骇人。
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