三个月后
「发福客栈」高朋满座，外头等着吃饭的队伍还排到看不见尽头哩！
「我说古老板，你真的发财了，短短两个多月的时间，你应该已经赚到一座金山了吧？」这「发福客栈」的生意好到让客人都忍不住调侃起古老板来。
「客倌，您开玩笑了，我哪有赚这么多钱啊？您说笑了！呵呵呵......」古老板聪明地选择低调，不敢太嚣张。
「老板，我还要等多久才有位子坐啊？」外头的客人飢肠辘辘，忍不住问道，但为了尝到天下第一美食，饿死也要等候。
「对不住、对不住！请客倌您多多包涵！客人实在太多了，不过一有座位，我会立刻请您入座的！」
「老板，算帐！」闹哄哄的客栈里又响起另一道叫唤声。
「好，来了！一共是一两银子。」客栈跑堂连忙从一号桌转到二号桌来收钱。
一桌十道菜色，要价一两银子，算是昂贵的价格，可是客人却甘之如饴，因为食物实在太美味了，钱花得值得，所以客人一离桌，外头排队的客人立刻又补上。
闻香而来的饕客只怕吃不到，不怕砸大钱！
「古老板赚翻了！」又有客人忍不住嚷。
「没有、没有啦......」古老板一边擦汗，一边招呼涌进的食客，不过他没忘记要解释。「客倌真的误会了啦！『发福客栈』之所以能吸引食客，是因为店里食材新鲜、用料实在，但是相对的成本也提高了，而且做出这一道又一道佳肴的大厨我也得给付昂贵的工钱哩！」
「咦？原来如此啊！不过若没有这位宁大厨，『发福客栈』也不可能生意兴隆的。」
「是啊、是啊，您说得没错！」古老板应声。
他在两个多月前应征厨师，结果来了位少年公子，自称宁谧，本想他一副娇贵的模样，岂懂厨艺？岂料他二话不说，立刻用现有材料烹饪出一鱼、一肉、一菜，他一看，立刻拜服，其他厨子们尝过宁大厨的手艺后，也通通愿居第二线，甚至要跪下来拜师，当下他就知道老天赏赐个财神爷给他了！
后来双方条件谈得很愉快，宁公子要求自订菜色，全权负责指挥厨房的事，而且还要分三成利润。
古老板都答应了。
「对了，宁大厨是谁？可不可以介绍他出来给大伙儿认识？大伙儿都只闻其名、不见其人，真想见见他的庐山真面目呢！」有客人起鬨道。这段日子许多人都想见到「发福客栈」的宁大厨，只是一直被拒绝。
「不成、不成！」古老板果然严肃了起来，跟客人挑明着讲。「如果各位还想在咱们红柳城里尝到『碎心虾』、『失魂汤』、『忘爱鸡』、『爬爬墙』这些人间美味，就不要乱出馊主意，也不要求见他本人，更不要跑去偷看他。宁大厨那人喜欢待在厨房里构思美食，讨厌被客人打扰，万一你们有人强行找他，他一生气，保证走人！」
「是喔？」
「这是他的规定，如果客倌们非要勉强见他，他会立刻离开红柳城，所以你们若要吓走我的大厨，那日后没有美食吃可就不要怨我了。」
「那不见他，我们不见他了，不勉强了。」为了继续满足口腹之欲，食客们不敢强行要见宁厨师。
「这样才对，呵呵......」古老板满意地道。
客栈热闹非凡，做男厨装扮的左宁站在窗边偷偷地瞄了眼客栈里高朋满座的状况，见大家吃得愉快，满意地转回厨房去，再度叮咛学徒要怎么把肉片煎嫩。
她不在乎把手艺传给学徒们，反正这地方若待不下，再换个地方便行。龙呈皇朝地大物博，绝对找得到她的容身之所。
她是饿不死的，因为她的手艺可以养活自己，就像现在一样。这两个多月的大厨生活其实已经攒了不少钱，她对未来的生活已不必太过烦忧。
看看现况，再回头想想以前的自己，她走不出「言之家」根本是自己不想走，根本是自己在留恋，根本是自己舍不得。
幽幽一笑，还以为自己心胸豁达呢，其实自己根本是个拖泥带水之徒，不关己事，就劝人洒脱，轮到自己，就迷惘失序。
若不是她真被姜容儿之事给激得彻底死心，或许她还是会继续赖在「言之家」。
唉，拖延了这么久，把自己弄得这般狼狈，最后结论全是咎由自取。
呵......自找的！
★★★
罗元绅在绿林子里绕来绕去、走来走去，还差点迷路。半天过去了，好不容易才走出浓密的森林，找到一块平坦处可暂时歇息。
「这是什么鬼地方？绿林窝不是藏匿在这绿林山里吗？这里是不是绿林山啊？」罗元绅再也忍不住地抱怨道。
放眼望去，四周都是青翠山岭，但地形也十分古怪，绿林窝在这里建筑山寨是绝佳选择，只是这隐密地形也把他搞得团团转。
「下雨了。」霏霏细雨开始落下，也加深了他的苦难，他怎么走到哪儿就要受苦到哪儿呢？
「人呢？人到底都躲哪儿去了？还不滚出来！」罗元绅看了看这偏僻野外，还是渺无人烟，他搥着疲劳的双腿，忍不住再抱怨。「还真是茫茫人海......这三个月来，我不仅找不到左宁，现在连绿林窝藏在何处我也搞不清楚。我暗号都打出去了，绿首领怎么还不出现？而且现在还要下雨，老天真是喜欢跟我作对......」
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