越进惊讶地看了眼上首的老祖宗，心下再次对太后娘娘宠爱季景西的程度有了新的认识，“姑母不反对吗？”
“开弓没有回头箭，此时反对又有何用？”太后叹，“早在当初哀家应下他时便悔不了了，总不能为了避祸让你再致仕，我越氏可没那么怯懦。”
越进这才大大松了口气。
他又问，“方才您提到皇上的心思……侄儿斗胆求解，皇上此举，到底是赞成还是反对？”
“依哀家看，皇帝大抵也在试探。”越太后摇摇头。
帝王最忌手下人权势过大，这些年杨、苏、陆三位相公把持朝政，地位稳固之极，虽目前来看并无架空帝王之相，但长此以往绝非好事。眼下夺嫡势盛，杨家又要与燕亲王府议亲，这便意味着三人都将各自站队，这绝非皇帝喜闻乐见——他想要的是一心为他分忧的宰辅，而不是帮着儿子推翻自己的宰辅！
可想要打破局面何其难！一国君主想要分而治之，竟还要顾及到三位宰辅的态度，岂非本末倒置？皇帝怎能不恼？之所以此前不松口，无非是皇帝自己也明白此非轻易之举，因此只能等，等机会送到自己面前来。
苏家两房分家，便是这个机会。
分家，意味着苏家大房二房彻底闹翻，祭酒苏怀宁带领的苏家不会再成为苏怀远的政治资本，可谓变相削弱了苏怀远的实力，而一旦苏怀远实力大减，三宰辅的稳定局面便会被打破，接踵而来必然是两方蚕食一方……此时不趁机分权还待何时？等杨霖和陆鸿吃饱喝足吗？
设立五宰辅势在必行，关键看人选。而此次推举出的三人，除了越进还有点谱，另外两个……皇帝会同意才怪了。假若人选只能在这三人里定，越太后相信，皇上宁可不再提此事。
事实证明，知子莫若母，越太后的猜测一点都不错。
朝臣们推举出这三人之后，老皇帝对于另立宰辅一事再没提过，仿佛只是一时兴起问上一问，这让许多人焦急等待之余不仅扪心自问，他们是不是猜错了帝王心思。
谁都不敢在这档口做出头鸟，是以只能暂时按捺下心思，转而将目光聚焦在另一事上——北境之乱。
因北戎新主莫名死亡、三公主被刺杀而重燃的两国紧张局势成为了众臣们争执的另一焦点，主战派力求开战，言曰北戎违反了十年不进犯的停战合约，背信弃义出兵在先，虐杀和亲公主在后，若再不有所表示，大魏颜面难存。
事关国之颜面，开战理由过于充分，便是再保守的鸽派都一时间都不敢轻易开口，生怕被骂软骨头。朝堂上群情激愤，人人叫嚣着要给北戎以教训，甚至还有人喊出了开疆扩土灭北戎的豪情壮语，将领们也个个上赶着请命，仿佛只要皇帝一声令下，他们就能带兵淌平北戎全境。
其中最为积极的当属楚王季珏，三公主是他执意送嫁才死在半路的，棺椁也是他迎回的，不论是出于姐弟情深还是挽回形象，他都走在主战的最前线，甚至还主动请命出征。
老皇帝对三公主季君仪惨死北境极为恼火，也连带恼上了季珏，可当他瞧见季珏如此坚决要为三公主报仇，心下的不满不由稍稍减轻了些。他也憋着气想开战，然作为一国之君，总不能人云亦云，于是象征性地问了问几位重臣之意。
没想到第一个跳出来反对的非是苏怀远这个主和派，而是先前叫嚣得最厉害的兵部尚书的上峰杨霖。
“臣有几个问题，烦请楚王为臣解答一二。”杨霖的第一句话非是对着老皇帝，而是季珏，“敢问楚王，此一战，王爷打算打到何种程度？”
“自是扬我国威，令北戎知晓我大魏非是宵小可欺之地步。”季珏硬声道。
“如何才能另其再不敢进犯？灭国吗？”
“斩草不除根，春风吹又生，这个道理杨相不可能不知吧？”
杨霖点点头，又问，“王爷对北戎战力、国力、国情知晓多少？”
季珏眉心紧蹙，“杨相这是在怀疑本王纸上谈兵？”
“不敢。”面对对方的质问，杨霖宠辱不惊，“如此，臣就当做王爷极为了解北戎。那么敢问王爷，灭戎需要多久？”
季珏神色渐渐凝重，迟迟没有答话，好半晌才道，“北戎最善战的主君已死，散兵游勇不成气候，只要粮草充足，兵力强盛，一年足矣。”
杨霖：“若粮草不丰、兵力不足呢？”
季珏：“这两年国内风调雨顺，如何粮草不丰？我朝将领人才济济，兵士骁勇善战，漠北军、征西军、镇南军各个以一敌百，北境府内良驹战马众多，如何兵力不足？”
杨霖静静看着他不语。
季珏久等不到回话，一抬眼，不由被他眼底的平静吓了一跳。他下意识环顾周围，却发现不知为何，就连方才叫嚣得最厉害的兵部尚书都暗自蹙起了眉头。季珏不由看向上首，皇上竟也沉默不语，神色微凝。
他心下一慌，回想了一下方才说的话，意识到自己恐怕失言了，刚想挽救，杨霖忽然道，“皇上，臣问完了。臣没意见了。”
季珏：“……”
老皇帝阴鸷的脸上面无表情。
“开什么玩笑！”听了半晌的户部左侍郎急的眼睛都红了，“相公大人，您别说气话啊，打可以，震慑即可，长久大战咱们耗不起啊！”
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