尘世子口中“去了王府”的杨缱, 这会正被季琳恭敬迎着往里走。
燕亲王季英前脚搬到京郊别院小住, 侧妃冯氏后脚便带着女儿静怡郡主跟了过去, 季琳本也在同行之列, 然而没两日便回来了。比起面对眼中没他的父王和日渐暴躁的母妃, 他宁愿跟季景西相处, 虽然这位大哥待他也没热情到哪去。
作为亲王之子，季琳已经到了可以请封郡王的年纪, 可燕亲王仿佛忘了这事，无论这两年冯侧妃如何旁敲侧击，季英都像是听不懂一般, 久而久之, 冯侧妃没死心, 季琳自己却已不抱什么希望。尤其季景西一回京就被封王, 季琳就知道, 自己是做不成这所谓郡王爷了。
他家已经有了一位亲王，如今又多了个实权郡王, 皇上再大度, 也不会允许燕亲王府再出一位王爷，荫封也不行。
是以，本就存在感不强的王府二公子, 哪怕成功靠本事被南苑书房收入山门，在京中依然活得像个透明人。人们提起燕亲王府, 永远都只会想到他的父王季英和他的大哥季景西。
给杨缱的帖子上署名是季琳, 说是想向夫子请教学问。
这理由别说杨缱, 季琳自己都不信，可他依然规规矩矩地将人请至前院暖厅，那里已有几位同是南苑书房的小辈等着，瞧着架势，仿佛今日真的只是一场师生答疑。
杨缱粗略扫了一眼，都是书房里平日天赋不强、排在末流的几个，出身也不高，最贵的便是季琳，最差的只是一位五品官员之子。
能进南苑书房的都是学子中出类拔萃的，可即便如此，这些人里也有优劣之分，阶级天然存在。能像南苑十八子那样每个都是人中龙凤的几率太低了，多少年都不一定能出一次，更多的还是像九皇子、季琳他们这样，有好有差。
“劳烦先生了。”季琳长长揖了一礼。
杨缱既来之则安之，索性认真地为学生解惑，顺便还考校了几人功课。
小灶一开便是一上午，婉拒了季琳午膳的挽留，杨缱起身告辞。几个学生纷纷执礼，季琳则照例亲自相送。
两人出了前院，下人在前领路，方向是王府大门口，而非杨缱猜测的另一端。她有些惊讶，身边人却先开了口，“今日让夫子费心了，府里只有学生做主，招待不周，还望夫子海涵。”
杨缱抓住了重点，“王府今日只有你在？”
季琳讪讪，“知道您要来，大哥再留在府中不妥，因此避嫌了。不过夫子放心，学生知道规矩，请您过府是得了允的，学生已提前向家中以及山长请示过了。”
……避嫌？
杨缱第一次听人将这二字按在季景西身上，表情一瞬间古怪至极，身后白露、谢影双也俱是一脸雷劈过的表情：“……”
“二公子敏而好学，通礼达情，实属难得。”她慢吞吞道，“不过……季景西主动避嫌？”
“是学生请求大哥的。”季琳答，“您素来重规矩，学生万不敢在这方面冒犯您。”
……真是不得了。
杨缱不由多看自己这个学生几眼，“二公子与郡王爷情义甚笃，幸也。”
话音落，连前方带路的仆从都忍不住侧目，季琳也愣了愣，不知为何蹙了下眉，又极快地松开，言语间既雀跃又忐忑，“是大哥懒得同我计较罢了。”
这句话说完，季琳便不再轻易开口，仿佛一下子谨慎起来。杨缱没有错过他方才面上细微的表情变化，心中疑惑一闪而过，见他不欲交谈，便也沉默下来。
到了王府门前，两人再次道别，季琳挥挥手，身后人捧上一个锦盒。
“听闻夫子前日身体欠安，学生也无甚好物孝敬……此乃今冬份例的香茗山药茶，借花献佛，聊表心意。”少年双眸清澈，姿态大方，“父王如今偏爱果茶，不喜药茶，便宜我了。”
香茗山的药茶历年都是由崇福寺大师智玄亲制，惟有亲王以上可享，足见其珍贵。杨缱愣了愣，收下锦盒，状似随意道，“早听闻药茶大名，没曾想今年这般早。”
“往年都是临近新年才有，今年兴许是因为冷得早。”季琳顺口说道，“说到药茶，眼下香茗山梅花正盛，夫子若不赏一番，倒是可惜了。”
杨缱笑着应下。
待坐进马车，笑意立时便淡了下来。
此次王府之行从头到尾都透着股说不上来的突兀，她实在想不明白，季琳与她并不相熟，怎会突然下帖，脑中一遍遍捋着与对方相处的细节，越想越疑惑。
眼看马车即将驶进青石巷，少女忽然吩咐车夫调头，“不回府了，去崇福寺。”
白露与谢影双均大为惊讶，“崇福寺？现在吗？”
“就现在。”杨缱笃定。
“可是……咱们没事去崇福寺做什么？”
“赏花。”
……
一个时辰后，马车停在香茗山半腰，杨缱跳下车，一刻不停地过了山门，继续朝后山方向去。
不一时，便有一寺僧迎上来，“阿弥陀佛，见过县君。请随我来。”
杨缱顿住脚步，只犹豫了一瞬便选择跟了上去。
寺僧带着三人绕过诸殿，过照堂跨院后又入偏院，在一间禅室前停住，“请。”
白露想都不想地挡在了身前。
“放心。”杨缱安抚地拍了拍她的肩，而后越过自家侍女，伸手推开了禅室大门。
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