当他将长子的这一决定告知妻子时，王氏也同他一样，从震惊到无法接受，再到被说服，可终究在认命之余，更多的还是背后无法想象的自责与心疼。
他们的儿子，本应像其他世家贵公子那样，无忧无虑，纵马风流，在这个年纪享受着最好的一切，没有病痛，没有折磨，没有一朝醒来第一件事是庆幸自己还能活着。他或是轻轻松松地背起行囊游离四方，纵情山水踏遍万里河山，亦或是立足朝堂，挥斥方遒实现抱负，又或者把酒高歌，挥墨泼毫书写锦绣文章……
而不是像现在，被沉疴的躯体束缚，大好年华却被困方寸之地，连活着都成为奢望。
可他又是那般坚毅，那般聪慧，从不妄自菲薄，更未尝抱怨过一句上天不公。
杨霖也好，王氏也好，一直以来都恨不得将最好的都摆在杨绪尘面前——世子之位，宗子之权，哪怕天下人不解、万千人反对，也固执地要把一切理应归他所得的东西守得滴水不漏。
他们以这样的方式告诉杨绪尘，他必须好好活下去，努力活下去，他是杨家未来的希望，是这个家族得以繁荣的最大倚仗。
可杨绪尘却用一句话说服了他们。
他说，他有些累，想换个更轻松肆意的活法。
“一个更能稳定人心的继承人，才是家族得以延续的倚仗。”杨绪尘用娓娓道来的平和语调，不急不缓地说服着自己的父亲，“相比儿子不知何时便会突然撒手人寰，儿子更希望看到的是绪南一点点立起来，代替我，担起这个家族。”
“这个家太大了，父亲。它迟早要交到绪南手里，为何不早做决断？儿子也想轻松一些，便让我卸下些担子可好？绪南如今虽小，但我可以教他，您也可以教他，他聪颖伶俐，定不会让您失望。君子不立危墙之下，就当是儿子想偷懒了罢。”
“这次儿子能侥幸醒来，下次呢？”
下次呢。
轻描淡写三个字，听来却如重千斤。杨霖固然知道杨绪尘所作之决定完全是在为家族考虑，但更重要的，是他从长子眼中瞧见了那一抹经年沉淀、挥之不去的疲惫。
杨霖被说服了。
“我不同意！”
梧桐苑正厅里，杨绪南双眸发赤地盯住自家大哥，整个人气得浑身发抖，“是不是哪个长舌的在大哥面前说什么了？什么改立宗子，都是那些人在胡言乱语！大哥你已经醒了，宗子当然还应该是你，怎能轻易如了那些人的愿？！你是不信小五了吗？我杨绪南这辈子都不会抢大哥的东西！”
杨绪尘笑了，“抢？怎么会，这宗子之位，我若是不自愿让出，谁还能夺了不成？小五，不要小看大哥啊，你何时见过有人能从大哥手里抢东西？”
“……”
“别告诉大哥，你连个宗子都做不得。”杨绪尘蓦地沉下脸，厉声呵斥，“我就是这般教你的？我杨绪尘的弟弟，难道是个遇事就躲的孬种吗？！”
杨绪南登时一滞，“我……”
“别说了，我意已决，父亲母亲也已同意，这不是在同你商量，不过知会你一声。”杨绪尘抬手打断他。
大抵是方才说的急，他忍不住一阵咳嗽。众人当然不敢忘了他大病未愈，眼见他又咳起来，纷纷警告般瞪向小五。后者再不敢多说一句，生怕又惹兄长动怒。
他不是真的不知事。作为信国公府嫡次子，哪怕在很多事上还懵懂迷惑，却不妨碍杨绪南在大事上明明白白。他当然知道有朝一日自己要挑起家族重担，但对他来说，这个日子还极为遥远。
他从未想过这个日子会来的如此突然。在他心里，兄长才是家族真正的宗子，是他的榜样，他崇敬他，仰慕他，无数次为有这样一个兄长而感到无比的自豪与骄傲。
那是他不朽的信念。
他不想抢了本属于兄长的东西，哪怕对方并不这么认为。
杨绪南孤零零站在那里，少年人单薄的身躯看起来可怜又倔强，杨绪尘咳得越厉害，他就越是难过，眼泪如决堤一般吧嗒吧嗒往下掉，想拿袖子抹，却越抹越多，止都止不住。
“瞧瞧你，像什么样子，咳咳……”杨绪尘被他这副模样逗笑，好不容易稳下气息，疲累地招了招手，“过来。”
杨绪南抽抽噎噎地挪过去。
将自己的帕子递出去，杨绪尘叹息着揉了揉他的头，“别多想，大哥只是想让你帮大哥分担一些，不过是袭宗，可没说连世子之位都一并让出去。”
杨绪南闷声，“世子之位本就是你的，宗子也是。大哥你说得容易……”
“本来也不是什么大事，时候到了，顺理成章罢了。”杨绪尘好笑，“不过，虽是让你帮大哥分担，但若你做的不好，大哥可是要失望的。到时候大哥便弃了你，让你四姐顶上了。”
杨绪南：“……”
还没缓过神的杨缱：“……啊？”
“噗——”一个没忍住笑出来，杨绪冉收起心中叹息，面上熟练地扯出笑来，揶揄道，“可争点气吧杨小五，真要让你四姐顶上了，不怕某人把你拖出去吊城墙？”
无声地与兄弟对视一眼，杨绪丰扬了扬眉，十分配合地开口，“袭宗要上祖宗名册，到时候阿离可是要招赘而不是出嫁了。”
两个兄弟如此上道，杨绪尘满意地勾了勾唇，煞有介事地摸着下巴道，“其实这样也挺好。”
杨缱：？？？
杨绪南：……
“胡闹！”看不下去他们越说越离谱，杨霖黑着脸出声，“我杨家是没人了？”
“父亲息怒。”杨绪尘故作叹气，“非是儿子胡闹，实是弟弟不肖啊。”
话说完，一屋子人都默默望向杨绪南，尤其是最小的绾儿，一脸的“五哥你怎么肥四”，就连原本至今都意难平的王氏，这一刻面对众人或有意或是无意的推动，也不由轻叹一声，配合地瞪了一眼小儿子。
儿子啊，不是母亲不疼你，实在是你哥说的有道理。
杨绪南快被这帮人的表演气到打嗝了，怎么突然就他不肖了？方才不还要他当宗子的吗？眨眼间就都开始嫌弃他了？
好气，感觉自己刚才白哭了。
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大哥：不当宗子，做事就自由多了。
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哇，这章真的难写。
写到后来不想沉重了，就牺牲了一下小五……
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