杨缱疑惑地歪头。
陆卿羽解释道，“是这样的，我近来不是一直在府中养伤嘛，前几日实在闷得难受，就央了二房堂姐陪我去笔墨轩散散心。那日恰好笔墨轩有鉴宝会，然后就瞧见了……”
“嗯？”
“瞧见了六殿下与丁姑娘……”陆卿羽小声开口。
杨缱张了张嘴：“啊……”
陆卿羽紧张地辩白，“缱姐姐，你知我，我不是那种会乱嚼舌根的，我是真以为你同丁姑娘要好，顾惜柔也没得罪过我，这么瞧着还有点可怜……我也不知如何是好了。”
她所说的顾惜柔，是六皇子季琅的未婚妻。那是个标准的世族女子，顾家的规矩比当年的谢氏都苛刻，教出的女子仿佛一个模子刻出来的，早在钦天监那边拟定了婚期后，这位顾家嫡女就不再露于人前了，据说是在家中专心致志绣嫁衣，也因着避嫌的缘故，不仅许多宴会推了，还同六殿下保持了距离。
也就是她们这几个南苑出来的女子，用杨绪尘的话来说，无论表面如何，骨子里都逆。
“这事……”杨缱欲言又止。
“我知！”陆卿羽连忙道，“丁姑娘既是与姐姐萍水相逢，那便是与我们无关了。旁人家的事还是少说为好，这我省的。其实要不是因为姐姐你，我也不会放在心上。”
杨缱缓缓点头。
人这种动物，生来便有着群体性，南苑十八子更是因着其每个人俱是风头太盛而不知不觉便被视为一体，哪怕内部各有亲疏，对外却是难得一致。
许多人不理解这是为什么，其实答案很简单，他们的“同窗情”，与寻常的不太一样罢了。
当年杨缱被太后娘娘誉赞京城第一贵女，苏襄则是御口亲赐女状元，靖阳公主自不必说，陆卿羽也是声名在外。这四人，实则与盛京的贵女圈子有些格格不入。而最早的隔阂，就是来自以顾家惜柔为首的那帮不太瞧的上她们的人。
在那些人眼里，南苑是不该收女学生的，就算要收，也要与男子分开授课，且要有女夫子，骑射课的待遇要同男子有别，例如摒弃那些颇具野性的高头大马之类……
可事实上，南苑并没有女夫子，放眼整个国子监也没有。而杨缱四人也从未被夫子们区别对待过，该是如何授课便是如何，些许照顾是有的，但在骑射课上？不存在的。
无论是杨缱、陆卿羽还是靖阳或者从前的苏襄，一开始不都是骑着高头大马硬着头皮拉弓的吗？不也是从生疏到熟络，再到后来敢与同季景西他们在同一个马球场上拼起来？
受不了？那就退学、让出名额咯。
丁语裳与季琅混在一起，这个消息杨缱听听就过耳了，既不同情顾惜柔，也不看好前二者，说白了不过旁人之事，与她没甚关联。除非有朝一日丁语裳爬到顾惜柔头顶上，咸鱼翻身成凤凰，否则杨缱真是连看都懒得多看她一眼。
但心中稍稍还是有点开怀的，毕竟这就表示，丁七总算不再死盯着季景西了嘛。
陆、杨两家的家宴结束后没两日，大考正式拉开了帷幕。
大考分文试与武试，信国公府这边，杨绪丰、谢卓都要参加文试。三月初五一早，两人便俱都站在了松涛苑主厅，聆听了来自杨霖最后的简短教诲，之后便各自踏上马车，赶往国子监。
此乃大魏朝的盛事，国子监附近早已人满为患。杨家几个小辈亲自将两个考生一路送至门口，以杨绪尘为首，几人在目送绪丰、谢卓离去后便转战附近一个向来清静的棋舍。平日里，棋舍冷清而幽静，但今日却是一间空厢房都没了。
任凭绪南等人一脸疑惑，杨绪尘、杨缱与杨绪冉脚步不停，径直朝最大的那间走去。
开了门，里头有人先到一步，已是在凭栏而望远处的热闹。
“来了啊？”孟斐然笑着招呼他们。
杨绪尘淡淡应声。杨绪冉则笑起来，“真是没想到，这都多久了，这间还给咱们留着呢。可以可以，故地重游，别是一番滋味啊。”
杨绾、绪南与跟着来的子归俱是一头雾水，杨缱为三人解惑，“此处乃南苑一夫子所设，最大的一间当年留给了我们。”
“缱妹妹说的太客气了，哪是晋师留的啊，根本就是咱们赢来的嘛。”孟斐然朗声大笑，招呼众人入座。
“赢？”子归愣。
“赌棋。”杨缱道，“晋师是我们当年的夫子，棋艺高超，天纵之才，当世仅见。”
“哇，那能赢更了不起啊！”绪南惊呼。
想起往事，杨绪尘失笑摇头，杨绪冉也是脸色复杂，“天真。晋师是那么好赢的吗？当年我们几个轮番上阵，一人被让了三子才险胜的。”
“能被让三子，也还是景西死皮赖脸磨来的，不然他就要不停地悔棋耍赖。”小孟摊手，“还好是赢了，不然这辈子抬不起头。”
兄姐们的当年轶事，将三个小的勾得不行，子归眼中惊奇连连，“能知道都有谁下场了吗？”
杨缱掰着手指算，“七殿下，小王爷，大哥，三哥，小孟，子玉，铮哥，靖阳姐姐，贺阳大哥，以及我。”
子归也跟着她掰手指，“……十位？？？”
“靖阳、袁铮是凑数的。”杨绪尘浅浅勾起唇角，“落三子便定输赢的那种。”
“……”
提到往事，几个南苑出身的均是眼中带笑，笑着笑着，杨绪冉忽然叹了一声，“粗粗一算，上次来棋舍还是苏煜行要参加大考，咱们凑热闹送他。这么快五年过去了，那时贺阳还在呢，要不是出了那件事，停了来年大考，说不得这次就是看着他进国子监大门。”
“斯人已逝。”杨绪尘叹。
“敬一杯吧？”孟斐然举起茶盏望过来。
绪冉、杨缱均颔首，四人齐齐将茶盏举止半空，而后，同时将茶水洒在了栏外黄土上。
一场南苑刺杀，葬送了那位永远笑得爽朗的尚书之子，也让苏襄重伤卧床一年之久，更是让杨缱、季景西险些命丧凤凰台。时至今日，又是一年大考，踏进国子监大门的不再是苏煜行，送行的人里也少了贺阳，季珏、裴青各有职责脱不开身，靖阳公主忙着武试，袁铮披胄卫皇城。
如今想起，已是物是人非事事休。
厢房里的气氛压抑，谁都没开口打破沉默。直到门再次被推开，一抹红衫裹着初春料峭的寒气进入视线。未等众人反应过来，下一秒，那熟悉的古琴铮然之声夹杂着轻浅的笑意，在微凉的空气中悠然飘进耳里。
“人挺多啊，本世子没来晚吧？”
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总算写到见面了。
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