那些女人尤其是饱含春情的少妇，上上下下，来来回回，她们会说话的眼睛，时常在不经意中瞄上像金砺锋这样的英俊少年。
“假如你全神贯注地盯上某一个目标时，你就会轻易地成为别人的目标。”这是在特训班上，老师给金砺锋留下的关于盯梢的箴言。
他因此控制着目光交接的分寸，但他得承认，偶尔，在和异性的目光交流中，会让他觉得好奇、惊异，甚至有一种跃跃欲试的冲动带动着情感，像瓷器一样轻微地、放纵而奢侈地进行着一次次碰撞与试探。
第二天清晨，一个干净的姑娘，吸引了他的注意。
金砺锋见着她的地方，当然不会是在春情泛滥的船头，安静的姑娘通常会选择在安静的角落栖息。
是的，和醒来的早晨一起，她静静地趴在船尾舷栏上。她的平静，让金砺锋放慢直至停下了脚步，让年轻的中尉甚至不好意思对她干扰和直视。
但中尉是有好奇心的，他用眼睛的余光，扫描着身边的秘密。他完全能够体会到，她的安静和船尾一起，构成了一个协调的场景。不是说她的姿态总保持不变，而是她像呼吸一样自然地活动着，就像船尾在江浪中轻轻摆动，而不会惊动站立在舷杆上的江鸟。
她的身材不似江南女子那样娇小，但纤细的体态和脸上的肤色，却荡漾开水乡女儿的韵味。金中尉慢慢地转动着身体的角度，这样就可以看到她的侧面，她平静的表情弥漫着镇定自若的美。从她的长辫和她的装束上看，她只是一个平常人家的女孩，但她的身上却有大户人家熏陶出来的气息。
这时有人从另一面接近她，她回望的动作轻柔而得体，招呼别人的微笑礼貌而内敛。金砺锋注意了许久以后，很想走过去，近距离地和她对视，他有一种希望看到她目光慌乱的冲动。
但作为海军军官，他要考虑接近她的最佳战术，他闭上眼睛面对长江，借助拂面而来的微风，酝酿着行动的对策。
这其实只是一段极短的时间，比熟练的枪炮官目测目标所需的时间还要短暂。中尉再次睁开眼睛时，姑娘不见了。她走得轻手轻脚，竟然让一个训练有素的特工毫无知觉。
金砺锋的内心，涌动着像江水一样上涨的挫败感。
满载一船上午阳光的明媚，“江顺”轮缓缓停靠在芜湖港。在上船与下船的人流交错之后，愉快的汽笛告别了嘈杂的码头，金中尉的情绪也慢慢地好转起来。姑娘并没有下船，这个准确的判断来自他的细致观察，也鼓动起他的想象。在芜湖到南京的这一段航程里，还有一个上午的时间，他依然有可能和姑娘见面。
沉醉在这样的念想里，他在船尾像一条恋旧的鱼来回游弋，如果说此举仅仅是为了一次成功的搭讪，也许低估了他的境界。金中尉不是你想象的花痴，他是一个懂得欣赏的怀春少年，金砺锋在心里为自己辩解时，忍不住哑然失笑。
他的笑被一个中年男子捕捉。
事实上，当金砺锋的注意力集中在姑娘身上时，他已经成为了另一个人的目标。而对方不是别人，正是这艘豪华客轮的船长胡玄武。
两个身穿制服的男人，相遇在游人寥寥的船尾。他们各自看了对方一眼，又扫了一眼自己的装束，他们用会意的笑，开始了旅途中的问候。
一个船长，一个海军军官，胡船长和金中尉，他们的交谈，从船尾一直延伸到二层搭起凉棚的露天平台。
对于金中尉来说，这只是一次偶遇的谈话，而对于胡船长而言，他为这样的谈话准备了很多年。
在驾轻就熟的长江航道上，他一直不放过选择谈话的对象与时机，身穿海军尉官常服的金砺锋，从湖口上船开始就进入了他的视野。但他不急于接近目标，他在观察身在明处的对象的行为。
谈话是从海军第一舰队开始的，胡玄武看似在问，实际上很有把握，他看出了金砺锋来自第一舰队。中尉也不吃惊，第一舰队集结在湖口，这并不是什么秘密。只是随着谈话的深入，他职业的警觉告诉自己，这位船长对海军了解过多，让人怀疑他肩负着特殊的使命。
因为中尉在貌似玩笑中道出了怀疑，船长看出了对方的机警。他一口气报出好些海军军官的名字，像部里的解夏秘书、造船所的曾一鸣，然后解释说，自己也是海军出身，北伐那年受的伤，不得已才转业到交通部。金砺锋联想起船长靠近左太阳穴的一处伤疤，这才恍然大悟：自己眼拙，居然把一位脸上写着光荣的海军前辈，当作了日本人的奸细。
话一说开，两人就亲近了许多，再加上关于海军的共同话题也多，两人谈得很投机。阅人无数的胡船长，几个回合谈下来，感觉到中尉家世不一般，有一种自小养成的自信。同时，也能感觉他此时免不了心有旁骛，因为他的眼光不时居高临下地瞟着船尾，应该是搜索着长辫子姑娘的身影吧。
快到马鞍山采石矶的时候，姑娘终于又出现了，她跟在一位美艳少妇的身后。
领头的少妇身披暗紫色的披风，巧妙地衬托出一张白皙的脸。她慵懒的步态摇曳生姿，一边走一边矜持地扫视着周围环境。当她上仰的目光摇到中尉的脸上时，似乎停了下来，她此刻绽放出来的笑，让金砺锋感到脸上一阵灼热。
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