片刻之后，许平依旧做出一副趾高气扬的样子，推开房门走了出去，环顾四周，眼看无人，许平当即轻咳一声，便转身离去。
正在屋中的王喜听到许平的咳嗽声，急忙也匆匆推门而出，快步走进后厨厨房。
厨房门边的桌子上，摆着一个精美的黑色木托盘，托盘上摆着几样菜肴和一碗米饭，这正是给洪承畴准备的晚饭。
抢在胖胖的厨子开口之前，王喜急忙上前，双手端着托盘，转身便走，留下胖厨子皱着眉头，望着远去的王喜背影，自言自语道：“这个人，好像有点面生……”
“十三姨要的点心做好了么？姨娘吩咐我来取。”一个俏丽的小丫鬟突然出现在了厨房中，伸手叉腰对厨子说道。
小丫鬟年纪不大，神态却是十分傲慢。
看来这十三姨在府中定然甚是得宠。
“马上，马上，”胖厨子来不及多想刚才的那个面生的仆人，急忙转过身去，伸手打开蒸笼，向里面望了望，一片蒸汽升腾中，胖厨子满意地点了点头，“小玉姑娘，再有个一盏茶的功夫，姨娘要的点心就做好了，您再稍等片刻吧。”
王喜端着托盘，默默地在脑海里回想许平事先告诉自己的行进路线，他先是踏上一座小桥，随即又绕过几座假山，穿过一处楼榭后，那栋清幽恬静的小宅院，便出现在了王喜的眼前。
这一路上，王喜并未碰到任何清兵士卒，但王喜心中明白，他看到的只是表象。
他知道在暗中不知有多少只眼睛，正在警惕地盯着自己，只不过这些守卫看到自己身上的服饰，以及手中托着的物品，才没有出来拦截。
来到宅院前，王喜轻轻地敲了几下门，很快一个丫鬟便过来给他开了门，王喜端着托盘，走了进去。
丫鬟走在王喜的前面领路，来到小屋门前，她轻轻敲门，道：“洪大人，该用膳了。”
随即她推开房门，示意王喜自己进去。
王喜端着托盘进了屋，偷眼打量之下，却发现屋中坐着的一名清癯老者，此刻也正在目不转睛地看着自己。
老者身上穿着绯色的大明官服，衣衫整齐而干净，他的身上还披着一件黑色的貂裘，貂裘通体黑色，一根杂毛也无，望上去溜光水滑，一看便是价值万金的不菲之物。
老者眯着眼睛望着王喜，风度极是威严，他脸上神情竟似有些容光焕发，并无一丝被囚禁的苦闷之色，王喜心中不由得便是一沉。
心念微动之际，王喜最终决定还是按照原有计划行事。
他恭恭敬敬地走上前去，将托盘轻轻地放在了木桌上，他的手腕非常隐蔽地动了动，一张纸条便悄无声息地压在了饭碗下面。
身后传来一个非常轻微的声音，这声音低得只有王喜一个人能听见，“哦，新来的？”
王喜突然脑子一热，神差鬼使般，便头也不回地低声说道：“西北故人，托小人向大人问好。”
洪承畴听了，顿时眼露异色光芒，他的身子亦是震了一震，稍一迟疑后，他突然快速低声问道：“他来了？”
“来了。”王喜不敢多加耽搁，他拂了拂自己地衣袖，恭恭敬敬地给洪承畴弯腰行礼，未等洪承畴开口，他便已大声说道：“洪先生请用饭。”
随即王喜转过身去，拔脚便走。
洪承畴站起身来，慢步走到窗前，望着远处匆匆而去的那个背影，洪承畴的脸色，阴晴不定。
“西北故人？这却是有几分意思，那个人的手，居然都能伸到这里？”
略一沉吟后，洪承畴便转过身来，坐在方桌旁边，拿起筷子准备吃饭。
端起饭碗，洪承畴的目光突然一滞，托盘上面，有一张叠的整整齐齐的纸条……
夜幕慢慢降临，今日夜里，雾气弥漫，雾气笼罩了天空，使得天上的月亮和星星看上去也暗淡不少，望着城外的灰色迷雾，站在锦州城上的祖大寿，禁不住叹了口气。
他带着数千人马，在这里坚守了半年多了，眼看城中的粮食即将吃光，弹尽粮绝之际，等待中的援军，却依旧是迟迟不至。
前几日祖大寿倒是听到城下传来一阵喊杀之声，当时便把他激动得不能自制，然而到最后却是空喜欢一场，厮杀声只持续了半日便散了去，之后便依旧一切如常。
清军还是死死地包围着锦州城，而明军也没有力量突围出去。
游击将军戴明匆匆走上城头，抱拳禀道：“将军，城中粮草，已不足十天食用，何去何从，还请将军早做决断！”
“哦，本将知道了。”祖大寿微微颔首，没有说话。
粮草将尽之事，他早已知晓，戴明此番，不过是老话重提罢了。
望着远处灯火通明的清军营寨，祖大寿重重地叹了一口气。
继续坚守下去么？粮草断绝之后，只怕就只能杀人相食了，想起上一次杀人相食的惨状，纵使他早已心如铁石，却也不禁觉得脑后发凉。
清军包围锦州不是一次两次了，而祖大寿，当年也曾经投降过皇太极一次。
那是十年前，在大凌河城，清军也是如此这般的围困明军，粮草断绝后，明军开始杀人相食，场面惨不忍睹，最终实在熬不下去了，祖大寿只得开门出降。
不过投降后的祖大寿，很快便以自己给清兵做内应为由，让皇太极放了自己，随后祖大寿逃入锦州。
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