邓本莲是位年轻女修，若是能活命，不会让人感到太过意外。
可三伯邓传万这个年迈汉子，可能也在海盗手中活了下来，就有些令人费解了。
“三伯，他是尸骨无存了？还是被海盗活捉了？抑或，他投靠了……”
邓拓海在脑子里琢磨着三伯邓传万的几种可能性，思来想去也没个结果。
目前的线索还是太少了，他只希望三伯能活着，至少暂时来看，还算不上太坏。
…
羁兽岛岛主姚乌走到守备使樊之机面前，双眼通红地问道：“樊将军，你可曾查出是哪伙海盗，干下如此丧尽天良之事？”
“不管他们是谁，姚某必让他们血债血偿，以告慰我儿在天之灵。”
姚乌语气冰冷，听起来杀气腾腾。
正在抱着两颗头骨嚎啕的姚青，也顿住哭声，抬起脸，眼神阴寒地望了过来。
覆海宗其他修士，也齐刷刷看向守备使樊之机。
“唉。”樊之机长叹一声，摇摇头，并未直接回答。
只见他探手对着一堆散碎杂物遥遥一抓，便见其中飞出数块木牌来。
“姚岛主，还有诸位道友，请仔细看这几块木牌。”
樊之机说着，将手中之物展示给覆海宗众人观瞧。
“这些木牌，都是用桃夭之木制成，其上刻有桃花图案，此乃桃花窟中桃花盗的独门标记。”
“哼，桃花窟？桃花盗？”羁兽岛岛主姚乌冷哼一声，迫不及待地说道，“管它叫什么鬼名字，既然已经知道他们藏身之处，那还等什么，麻烦樊将军尽出兵船，助我等剿灭海盗。”
“姚岛主莫急。”守备使樊之机摇摇头，面色有些为难，“此事既然牵涉桃花盗，俺老樊也不敢擅自出兵，还得先回禀城守大人，再做决断。”
“樊将军，何必捣得如此麻烦？城守早已有令，出兵之事不是由你全权负责吗？”执法殿副殿主朴天通不解问道，“莫非桃花盗中有金丹修士？”
“这倒不曾有。”守备使樊之机摇头回道，“桃花窟中，九曲十三寨，各寨都只有一位筑基期寨主。”
“十三名筑基海盗？”朴天通仍是不解，“这群海盗实力虽然不弱，但是凭借我覆海宗这次来的人，再加上樊将军麾下的城兵营，想要剿灭他们，也算不上什么难事吧？”
“朴殿主，你有所不知。”樊之机仍是摇头，“桃花盗本身实力不算什么，但他们的巢穴却深处无亘冰原之中，我等若想大规模动用兵船，雪蛮族那边怕是会有异议。所以，此事还需城守大人出面，先和雪蛮族高层知会一声。”
“而且海盗盘踞的桃花窟，本身便是一处易守难攻的险地，冒然打上门去，极易损兵折将。此事，还需从长计议……”
……
无亘冰原边缘，冰壁陡峭宛如万仞山崖。
只要能翻过这高高的冰壁，就算踏上一望无尽的冰原地界。
冰壁下的蔚蓝海面上，邓拓海正立于船头，抬首仰望着眼前奇景，愣愣出神。
他还是头次见到如此蔚为壮观的景象，立身于冰壁近前，心中震撼一时难以言表。
但见面前的冰壁，宛如一道横亘在大海上的巨大白色冰墙。
论其高，近乎直插天际，怕是足有七八千丈。
表面光滑如同刀削一般，想要凭借手脚攀爬上去，难度可想而知。
论其宽，朝着东西两边蜿蜒连绵，更是望不到尽头。
光是想想无亘冰原的无亘二字，就让人觉得恐怖。
此刻的海面上，正有上百艘战船，排成一条长龙，缓缓向前进发。
这正是前来清剿桃花盗的船队。
今天距离覆海宗一行人来到临冰城，已经过去了半月时间。
也不知城守翟金花是如何与雪蛮族高层沟通的，雪蛮族已经默许，临冰城可以派兵进入无亘冰原，清剿桃花盗。
甚至，雪蛮族一方还派出一名筑基期雪蛮族人，负责担任向导。
无亘冰原之下，密布无数暗河冰窟。
桃花窟，便是其中一处。
此刻临冰城船队，正在沿着一条暗河，进入无亘冰原的冰下世界。
覆海宗一行近百人，被分派到同一艘编号为“甲卯”的战船上。
为首的执法殿副殿主朴天通，已经跟随守备使樊之机的“甲子”号座舰，先一步进入了冰原暗河之中。
所以，邓拓海他们这艘“甲卯”号战船，暂时由羁兽岛岛主姚乌担任船长之职，木家族长木正气则是副船长。
足足等了半个多时辰，方才轮到“甲卯”号战船进入暗河。
一入暗河，战船立时开启了护船阵法，一道圆形灵光罩将整艘战船护在其中。
此时已是六月盛夏，整个无亘冰原都进入了长达数月的雪暴停歇期，正值人族修士进入其中猎妖探宝的安全时期。
可惜，这所谓的安全，只是针对无亘冰原的上方世界，对于冰下世界来说，此时反而是一年之中最为危险的时候。
盛夏时节，冰川解冻，船行驶于暗河中，不仅需要克服汹涌的水势，而且还需时刻防备头顶掉落的冰块。
也正因此，战船不仅需要开启防护光罩，就连平时所用的风帆也失去了用武之地。
为了方便行船，甚至连原本高竖的桅杆，也都放倒收了起来。
战船两侧的舷窗中，伸出数排船桨，此刻正在声声号令下，在河水中来回划动着，推动战船飞快地逆流而上。
甲板下的船舱中，有两百名隶属临冰城城兵营的操桨手，行船之事不用覆海宗一行人操心。
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