林老六一边咳嗽一边扯过凳子坐下，“大侄子，不是叔父讲你，你说这种鬼天气，你也不好好在能搪风的地方呆着，你再认真，月底会多你一钱银子吗？”
铁白梨微微一笑，只是道：“叔父，您今儿来的还挺早。”
林老六见他不搭话，倒也习以为常，“嗯，大侄子你已经值了快四个时辰，也该休息了。”
“没事的。”
林老六瞪了他一眼道：“你没事，你爹呢？一个瘸子能干什么活，还不赶紧回去帮你爹烧水做饭。”
铁白梨痛快地答应了一声，倒也不废话，转身就出了瞭望塔。
天雄关听起来雄伟气派，实际上就是一个破落的军镇外围了一层厚实的城墙。除了有四千余兵马常驻于此，还有不少民居，都是那些历代不想走或是走不了的老兵在此繁衍的后代。低矮起伏的民宅围绕着军营四处散开，形成一个个小的聚居点。
夕阳消失在天际后，天很快就黑了，除了城中央的大营里点着十几只火把外，周围的民居基本一片漆黑，只有不多的人家点起油灯，将依稀单薄的光散发出窗外。
铁白梨深一脚浅一脚地往家赶着，天再黑就会看不清路，也不知道脚下会是污泥还是哪家小孩乱拉的粪便，总之这里的空气始终都散发着淡淡的臭味。
路过薛婆婆家的时候，她还特意看了一眼，不过看样子婆婆早已歇息，便不打扰她了。
推开自家院子半掩的门，远远看去堂屋里黑洞洞的。
应该是听到门口有了动静，一颗黄豆般大小的火苗在屋子冒了出来。他脚步顿了顿，心中一暖，知道是爹掌灯出来迎他了。
“爹，说了多少遍，天黑了您就别出来，又不是看不清路。”
“梨儿回来就好，省的为父老是担心。”
“嗯，林叔父去的早，将我替回来了。”
老铁慢慢移回屋中将油灯小心放在中间的木桌上，佝偻着身子慢慢的靠在铺旁，点头道：“这老六，无儿无女的倒也没什么牵挂。”
铁白梨一边答应着，一边脱去身上沉重的蓑衣挂在墙上，这看起来破旧不堪的蓑衣既可以防沙尘也可以保暖，基本上每个守城的士兵都会备上一套。而这套便是老铁留给他的。
他回过身来将门窗都牢牢的关紧，这才轻轻地吁了口气。
借着微弱的灯光将晚上的主食——几个硬如石头的窝窝头放到了蒸锅里后，他翻出两只打火石，熟练地敲了一会将灶里的干草和树枝引燃，火光慢慢升腾起来，将白梨的脸庞照的红彤彤的，跳动的光线更显得他更加五官清秀，曲线柔和。
“梨儿，委屈你了。”老铁看了一眼白梨，仿佛触动什么心事似的，深深叹了口气。
“爹您又说……”，只有在家里，铁白梨才会偶尔泛出一丝女儿态，带着些娇嗔的语气。
“好，不说不说。”
“爹您饿了吧，再等一会，马上就好。”
“爹不饿，梨儿你先吃。”老铁忙道。
这样的对话每天都在发生，铁白梨嘴上在说着话，手里却也不停，将热气腾腾的窝窝头用陶碗端在饭桌上，又从咸菜缸里挑出两根咸菜，细细的剁成了末，小心翼翼的用碟子装上，接着从蒸锅里舀了两碗开水放在各自的面前。
这就是父女俩今天的晚饭。
老铁边啃边瞅着白梨，踌躇了一会还是开口道：“梨儿啊，你今年都十八了。”
“嗯。”她轻轻应了一声，手上的动作已经停了下来。
老铁应该是考虑了好几天，见白梨肯听便一口气都说了出来，“我在历州城有个远房亲戚，过两天你便收拾收拾去投奔他吧，到了那儿先安顿下来，过一阵子我再托亲戚给你做媒找个老实本分的后生，两人在一起踏踏实实的过日子，生个大胖小子，可比天天在这里吃苦受累强多了。”
“那爹你呢，和我一起去吗？”
“爹老了，走不动了。更何况爹在这天雄关已经大半辈子，也不想挪动了。”
“爹在哪，女儿就在哪。”她斩钉截铁地说道。
“你这孩子，怎么这么不听话。”老铁不由地提高了嗓门，只是片刻，他重重叹了口气，声音低沉了下去：“都怪我的腿，否则怎么会让你一个大姑娘冒充后生去顶班，怪我一时糊涂，我就是再苦再累，也不应该让我家梨儿吃这样的苦受这样的累啊，到头来还耽误了你，唉。”说着说着，老铁竟然哽咽起来。
“爹——”铁白梨也不禁觉得心酸，老铁虽然不是她的亲生父亲，可是这么多年来他俩相依为命，他们之间的亲情早就血浓于水，牵扯不开了。
十三年前，老铁正值壮年，作为城防守备兵，除了在城墙上的各个要塞轮值外，还要充当辎重兵经常到百里之外的历州城去拉粮食补给。就在一次押粮队伍回天雄关的路上，老铁小解时竟在路边的杂草丛中发现一个昏迷不醒的小孩。
他急忙将这个孩子抱回骡车上，一小口一小口的慢慢喂水，过了好一阵子，孩子才悠悠的转醒。恐怕是因为之前太过饥渴劳累，一下子到了安全的地方，孩子没过多久复又沉沉睡去。
当时这孩子梳着一般孩童的垂髫，穿的是男孩儿的衣服，所以随行众士兵都以为是个男娃，纷纷调侃老铁，说这回娘子也不用找了，天上直接掉了个儿子给你。老铁只是傻呵呵的笑着，抱着孩子的臂膀却愈发的温柔了。
回到家之后，老铁将孩子脏兮兮的粗布外衣脱下，竟露出丝绸质地的小肚兜，上面绣着精致华美的图案，这样名贵的布料他也只在历州城最大的布店前远远地看到过。
孩子依旧在沉甸甸的睡着，即便是常年不近女色的老铁也知道，怀里的孩子却是个女娃。
老铁虽然手脚粗了点，但并不是一个笨人，思前想后，他决定将孩子的性别隐瞒下去。孩子来路不明，且衣着华贵，必定有其难言的苦衷，如果就这样毫无顾忌的将她的身份曝光，那才是真的害了她。
果不出他的所料，没过多久一个老兵从历州回来后，给当值的弟兄们讲起那几天他在历州的见闻，最后老兵说道，城门口贴了几张通缉布告，其中一张画的竟然是一个小女孩，真奇怪，也不知一个小女孩能犯什么事，多半是犯官正在逃逸的子女吧。那老兵不识字，只是匆匆忙忙的看了一眼，并不知道详情。说者无意，听者有心，老铁回家后，第一件事便是将女娃所有的贴身衣物包括那件肚兜都藏在一个铁盒子里，深埋三尺。
后来在老铁小心翼翼的追问下，女娃只是说她叫白梨，今年五岁，其他再问什么，女娃只是摇头。
老铁于是给女娃起名铁白梨，逢人便得意洋洋的说，他老铁有后了。
从此，天雄关便多了一个铁白梨。#####
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