就这么从晌午到黄昏，小姑娘一直未醒，元毓一天未食，早已经饿得前胸贴后背，饥肠辘辘，两眼昏花。他估摸着听月这一来一回，最快也要深夜丑时方能到达。再看此处荒僻不见人影，遂他也就放心大胆地出去打野。
约莫过一炷香时间，他总算捉到一只肥肥的兔子。
回程的路上，正思筹着该如何处置这只兔子的时候，忽然间发觉破庙内人影憧憧。元毓稍一盘算，就知道这肯定不是慕子高一行人。遂踮脚溜进去。还未看清破庙内到底发生何事，耳边就传来小姑娘撕心裂肺的惨叫声：“我得了天花，会传染人的。求求你们，放过我吧。”
紧跟着，又传来两三个男人的声音，在猥琐地放声大笑。
其中一个狎昵道：“小妹妹，你有天花，哥哥正好有花柳。咱们可以相互传染。临死前也做一对快活的鸳鸯。”接着，就是一阵撕碎布料的声音。
小姑娘凄切地叫着：“赵家哥哥！救我！赵家哥哥！”
又一个男声猥亵道：“哟哟哟，小妹妹还有情哥哥呢？难不成就是他把你丢在这荒郊野岭，来伺候哥哥们……”话还没有说完，说话的男子忽然低头朝下一看。他的胸口上赫然插着一柄剑，剑尖正一滴一滴地滴着血。而他的瞳孔也在一点一点地放大。最后以一种完全“不可置信”的神情，将眼睛瞪成一对铜铃，不得瞑目。
他的同伙们甚至还没有意识到究竟发生什么事情。
这个人忽然就被飞踹出去。
紧接着，剑光一闪，他的同伙们的人头似皮球一般滚落在地。
事情的发生不过须臾。小姑娘愣愣地看着地上尚在抽搐的三具尸体，又愣愣地望向面前如同煞神附身的元毓，登时连哭泣都忘记。她颤抖着嘴唇，咿呀唔呀，不知道在乱叫些什么。但很显然整个人已经处在崩溃的边缘。
元毓将手中的血剑一丢。他脱下外衣，披在衣衫凌乱的小姑娘身上。
过后，又紧紧地抱着她，安慰道：“没关系。我在这里。我会保护你。”
素来妙语连珠的他竟有些语塞，反复说着这些话，语调是前所未有的温柔。
也不知过去多久，小姑娘终于松懈下来。她反手抱住元毓。“哇”地一声，嚎啕大哭起来……
同是天涯沦落人。元毓心生怜惜，便由着小姑娘做出这些越距的行为。
这样直到小姑娘完全冷静。
元毓将她安置在角落，自己强忍着想吐的冲动，翘着手指去翻动那三具尸体。
很快，他就发现奇怪的地方：这些人虽然身着粗布麻衣，内衬却是上等的缎子。恰好元毓认得这些有着暗云图纹的布料。其名为水云，产自西楚翌州；曾经赵夫人最爱用这种缎子给他们兄妹三人做贴身衣物。
元毓便稍稍有些猜测。
再仔细去翻看这些人的手，其大拇指和食指根部都有一些老茧。元毓微微胆寒。如若猜测不错，这些人都是常用剑的；若非自己事先藏匿起来，且出手利落、毫不犹豫，只怕现在死的不是他们，而是自己。
元毓擦擦额头的冷汗。
便继续翻查。终于在最先被杀的那个人腰带里发现一枚铜制的令牌。令牌不大。约莫就是一枚大钱的大小，正面有两字：“清风”；背面是一朵盛开的木莲。
毫无疑问，这绝不是一件偶然的事情，而是必然。
元毓将令藏在自己的腰带中，冷笑一声。此一招“假道伐虢”，说起来还真是有点意思。这么一想，他就立即意识到此地并不安全。遂转头对小姑娘言简意赅道：“我们必须尽快离开这里。”甚至连一句解释都没有。小姑娘也不问。元毓一提，她就起身，没有丝毫的犹豫。
待走前，元毓用一块木炭在破败的神像下面，洋洋洒洒地写道：“飞龙在天，随云入渊。”尔后，扔掉木炭，便背起香香连夜赶路。
香香趴在他的背上，晕晕乎乎地问：“赵家哥哥，你写的那些东西是什么意思？”
“那是给你哥哥留的。他会知道我们将要去往何方。”
“哥哥能看懂吗？”
“他一定会懂。”元毓非常笃定地说。这些“不为怜同病”的感情，总让他觉得自己未必是最了解慕子高的人，但慕子高一定是最懂得他的人。为此，他又像是确定一般地重复一遍：“是的，他一定会懂。”
香香叹气：“嗯，我知道。你和哥哥的立场不同，不然应该成为好朋友的。”
好朋友？元毓想要的可不是好朋友那么简单。所以，怎么可能只有立场不同？
但他只是讪笑一声。有些心里话，他可以同楚寒讲，同司徒冽讲，甚至同死对头封嘉讲，同任何陌生人讲，独独不能同这个小姑娘讲。就让她永远也不知道他对慕子高抱有什么样的情愫，就让她能幸福多久就幸福多久吧。反正都是两个快要死的人。人之将死、其行也善——元毓迎着清冷的月光，又极为释然地一笑。
就在这时，小姑娘的眼皮又沉重起来。
她用力地摇摇脑袋，没话找话道：“赵家哥哥，你是不是经常杀人？”
“不，这是第一次。”元毓说起来是云淡风轻，但想起来还是胆战心惊。
小姑娘“哦”了一声。
半晌后，她将绯红的脸埋进元毓的背里：“……对不起。”
又半晌，她将下巴搁在元毓的肩上，贴着元毓的耳廓说：“谢谢你……毓哥哥……”
元毓搞不懂小姑娘为什么会忽然间换个称谓，或许是一时的心血来潮，或许在表达某种亲密无间。元毓懒得去深思，也懒得去纠正。况且姑娘们的心思，向来就比海深、比山高，就算彼此摊开讲明，元毓也未必领情。故而，他只淡淡的“嗯”一声，算作回复。小姑娘倒是心满意足，趴在他的背上，竟体会到前所未有的心安。她阖上双眸，渐渐昏睡过去。
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